Античный Чароплет. Том 3

Аллесий

Но мне было не до перешёптываний и недовольных слухов солдат, которых ещё и самого важного развлечения — изнасилований эмушиток — лишили (всех их отдали под нож к Имхотепу). Я смотрел на системный таймер. Часы тикали. Медленно. Неотвратимо. Количество секунд постоянно скакало то вверх, то вниз. Минуты тоже менялись, но не так сильно: плюс-минус две. С учётом того, что оставалось всего три ровно, это не было столь принципиальным.

По телу выступил холодный пот. Я смотрел на таймер.

02:56

Внезапно цифры мигнули.

00:32

Я тревожно вглядывался в меняющиеся значки. Пульс слегка ускорился. Видя неотвратимое

и неизбежное, я мысленно хотел, чтобы система поставила таймер на две минуты обратно. Страх мелкой дрожью пробежался по рукам. Пальцы мёртвой хваткой вцепились в посох. Конечно, то, что произойдёт, неизбежно

Но это нормально — подсознательно желать отложить проблему ещё на секунду, минуту, час… Да какой тут час?!

Моё состояние заметил находившийся рядом Роши.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил он.

00:21

— А ты разве не чувствуешь? — напряжённым голосом, полным затаённой опаски попытался направить я его на нужную мысль. К нам начали прислушиваться солдаты.

— Чувствую что? Я не обладаю таким чутьём, к сожалению. Около Похалая ощущал что-то, но здесь — нет.

00:06

— Сейчас что-то будет, — напряжение буквально скрутило. Все вокруг, кто слышал наш разговор, замерли. Приготовились. Роши напрягся, вглядываясь в разгоняемую магическим светом и светом звёзд темноту впереди, ожидая чего угодно. Он знал, что меня просто так не напугать.

00:41

Внезапно выдала система, заставив меня мысленно начать материться. Спустя секунд десять невероятно напряжённого ожидания из-за спины послышался голос Сварнрааджа:

— Тиглат, хватит пугать солдат своими ложными пророчествами. Ты должен менять по моему велению погоду, а не предсказывать ужасы моим подданным, — Раджа сидел на коне позади строя. Надо сказать, что сам лагерь был построен на выровненном холме, На который ещё и землю досыпали, срыв её со склона и сделав его более крутым. Так что стены под два метра были только снаружи. Внутри строй солдат стоял на небольшом возвышении. Кажется, Сварнраадж подъехал к моей позиции и слышал наш разговор. Под тихие смешки, я смотрел на таймер. Там оставалось секунд двенадцать.

— Я плохой пророк, Раджа. Но не сегодня. Сейчас! — слегка смазал момент, заставив всех напрячься за три секунды. Две, одна… Все уже опять начали расслабляться.

— Ты…

Он не смог договорить, потому что ощущение чего-то чудовищного откуда-то со стороны Похалая буквально сковало на мгновение тело. Мы не видели в темноте отсюда город. Да и днём с этого ракурса только за счёт высоты едва-едва проглядывались руины. Но даже так можно было узреть нечто огромное, тёмное. Звёзды — штука невероятно яркая. Помнится, в прошлой жизни я смотрел на небо и видел только небольшие светящиеся точки. Они такие были… будут в больших городах. Но на природе, а тем более здесь, звёзды на небе суть огромные светящиеся пятна. Нынешнее небо было безоблачным, поэтому мы видели залитый россыпью жёлтых огней небосклон. И некоторые из звёзд на горизонте закрывались чем-то огромным. Чудовищный силуэт было плохо видно. Но заметили его все. И даже с этого расстояния ощущалось давление силы, которая заставляла дрожать естество. В ощущении аур я слышал отзвуки воплей. Теперь я различал этот гул. То был и не гул вовсе. То были смазанные вопли сотен тысяч голосов. Даже сейчас я едва-едва это понимаю. Просто я уже слышал такое. От Пазузу.

Волосы на голове, кажется, зашевелились. Мне потребовалось сделать десяток глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Воздуха не хватало, дыхание участилось, сердце начало колотиться, словно бешеное. Шак’чи, свернувшийся в посохе, через обвивший навершие в виде обугленной обезьянки ментальный жгут буквально трясся от ужаса, сигнализируя о том, что нужно срочно сливаться. Когда мы объединялись, то становились сильнее. Оба. Я и сам едва сдерживался. Внутренний

ужас, заставивший сжаться зубы, легко вышвырнул на задворки сознания внутреннее неприятие одержимости. Казалось, что мы с обезьяном находимся сейчас где-нибудь в Антарктиде и надо срочно обняться, чтобы согреться. Обоим. Простые люди куда менее чувствительны ко всему этому, но жуткий страх овладел всеми. То и дело где-то слышались панические вопли, но бежать из закрытого лагеря было некуда. Да и, даже если перемахнуть через стену, то куда деваться? В темноту? Ни в одно тёмное место никто соваться не хотел.

От обезьяна пришла какая-то непонятная мысль. Он словно бы хотел стукнуть меня по голове, хотя всё равно боялся. Чего ему надо? Злится, что я его сюда притащил? Хочет, чтобы я посмотрел вправо? Зачем? Что там такого? Ближе? А… На среднем пальце правой руки плотно сидело кольцо двурогого. Я непроизвольно надел его, вытащив из инвентаря. Хорошо. Сам бы про него вообще не вспомнил. Точнее, плохо, конечно, что оно вот так наделось, но я сейчас готов даже обниматься с рогатым шипастым монстром из Лэнга, лишь бы не сражаться с тем чудовищем, которое беснуется где-то в полусотне километров. Я говорил, что этому монстру скоро придёт конец? Что-то сомневаюсь. Да и Та-Кемет с Шумером далеко. А мне нужно пережить эту ночь. Очень нужно. В крайнем случае призову двурогого и сбегу прямо на его спине как можно дальше. Нет. Сначала телепортируюсь, а потом призову. Чёртов Абтармахан! Я уже отвык от пространственных прыжков!

Собственно, я с трудом сдерживался, чтобы так не сделать прямо сейчас. Не знаю, какие там остатки храбрости или мужества заставляли меня смотреть на смутный силуэт древнего чудовища вдалеке. По ушам внезапно ударил рокот. Не аурное ощущение, а реальный звук. Стало даже больно немного. Только через пару секунд, когда рокот перешёл в чудовищный ужасающий вой, я понял, что это был никакой не рокот, но рёв. Эмуша, по легендам, оборотень. Основные его обличия — Вепрь, Ящер и Волк. И, кажется, он огласил округу своим яростным, радостным приветствием именно в последнем облике. Наверняка он ещё когда вылез всё это выдал. Но мы далеко. Не помню точную скорость звука, но примерно он до нас минуты две с лишним должен идти. Может — две с половиной. Для некоторых солдат это стало последней каплей: кто-то начал спрыгивать со стен и бежать без оглядки… куда-нибудь. К счастью, нашёлся командир достаточно храбрый и сильный духом, чтобы выдержать давление архидемона и прекратить это:

— Спускай в этих крыс! Спускай тетиву! — послышался крик. Неуверенно защёлкали луки. Послышались полные боли вопли снизу: во многих попали не смертельно. Голос того командира, не знаю его, кстати, помог некоторым собраться. Чудовищное давление ужасающей ауры всё ещё присутствовало, но я начал к нему привыкать. Руки всё ещё тряслись, но хотя бы подчинялись голове.

— О, Тысяча Покровителей… — прохрипел Роши рядом. Украдкой глянув назад, я увидел искажённое ужасом белое, словно мел, лицо Сварнрааджа, упавшего на землю со вставшего на дыбы коня. Животные вообще начали бесноваться, так что их быстро стали резать: бешеные неразумные твари могли нанести существенный вред изнутри.

— Пазузу! — ругнулся я именем другого архидемона, тут же заткнув сам себе рот: а вдруг придёт? Хотя… Хоть бы и пришёл. Я буду только рад, если эти два чудовища невероятной мощи передерутся между собой!

— Враги! — крик неподалёку совпал со звуком рога. И правда — из темноты на освещённое пространство бежали гончие. Не одна, не две. Не десять, но много больше. Вместе с ними из теней прямо перед фортом лезли какие-то мелкие существа. Их было довольно много, но стрелы их явно ранили. Слабые. Враги столкнулись с мертвецами египтян, которые, разбросанные вокруг лагеря разрозненной толпой, приняли на себя первый удар. Убивать они могли только мелочь. Гончие их рвали на части. Но тем не менее…