Антология советского детектива-45. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Что ж, весьма признателен.
— А, ерунда! Мне на эту Лидку — наплевать. Смазливая, хохочет. Доиграется. Вас жалко! Вы же — только приехали, ничего не знаете. А у нее жених!
Невский остолбенел.
— Извините, но. вы говорите чушь! — произнес он зло. — Эта женщина замужем.
Куплетов лениво повернулся на левый бок и, подперев ладонью небритую щеку, блаженно-укоризненно уставился на Невского.
— Естественно, — прокурлыкал он, тихонько ухмыляясь, словно нарочно подзадоривая своего соседа. — Там все — шито-крыто...
— Что вы там плетете?!
— Да ведь всем известно! Каждому. Она и не скрывает. Женщины порядочные, а особо шлюхи, — не скрывают ничего. Сплошной шарманный моветон! Эх вы, рыцарь. как его. развеселого образа!.. Уж лучше в карты по ночам играть, как я.
— Ни слову вашему не верю! — сдавленно выкрикнул Невский. — Вы дешевый циник! И к тому же пьяный.
— Тяпнул лишку, спору нет, — будто стихи, продекламировал Куплетов. Да, и циник — тоже. Непременно. Вы это тонко подметили. Жизнь у меня бедовая, всего насмотрелся. А тут, под старость, ну, такое искушение нашло!.. Стань циником, сказал мне внутренний голос, пора, мой друг, пора, цинизма сердце просит, без него теперь не проживешь! И — знаете что? Я согласился. Сразу!
С хмельного глазу Куплетова неудержимо потянуло к патетическим речам.
— Поверите, Куплетов, в вас есть что-то от мелкого мошенника, неожиданно проникновенным голосом сообщил Невский. Он был взбешен до крайней степени. — Мне кажется, это ваше основное призвание.
— Я весь внимание, — дурачась, произнес Куплетов. — Мысль очень продуктивная.
— Да, быть мошенником — всегда и везде! С вами опасно иметь дело, даже пустяковое! — не унимался Невский. — Вы страшный человек, Куплетов.
— Правда? — хохотнул тот. — Вот бы не подумал. Две ноги, две руки, одна голова. И все остальное — на месте. Нечем вроде бы пугать.
— С вами препираться — только время попусту терять, — безнадежно вздохнул Невский. — Живите, как хотите.
— Милейший, — обрадовался Куплетов, — наконец-то вы попали в точку! Как видно, эта перепалка его совершенно не задевала. — Браво-браво! Сто воздушных поцелуев!.. А позвольте-ка узнать, чем вы занимаетесь? Не здесь, конечно же, об этом умолчим, а дома у себя, на службе?
— Чабаном служу, — огрызнулся Невский.
— Что ж, пасти баранов — дело благородное. Шагает прямо в двадцать первый век. И — далее, вперед. И все нужней, нужней. Я вам завидую, милейший. Представляете, завидую! — Куплетов сонно зевнул и прикрыл глаза. — И всё вы врете, — добавил он через секунду. — Всё! От и до. И я вам тоже вру.
— А я не сомневался, — пожал плечами Невский.
— Не в том смысле, — устало махнул рукой Куплетов и снова беззастенчиво зевнул. — Очень может быть, и вы говорите правду,
— А тогда — в каком?
— Слова, слова, слова. Шекспир в них толк отменно понимал, не зря писал. Они-то уж случаются — правдивей не найдешь, тютелька в тютельку метят, опять же на словах, а вот — что спряталось за ними. Это надо каждый раз особо обмозговывать, усиленно трудиться! Вам не кажется, милейший, что мы всю жизнь стараемся говорить одну правду — и оттого только еще больше врем? Начинаем говорить правду, не представляя, где она иссякнет. Начинаем говорить правду, которая оправдывает нашу ложь. Видите, и тут без игры слов не обойтись! А это ведь пока по мелочам.
— Не хватало большего, — криво усмехнулся Невский. — Спиноза вы наш!..
— Я с вами полностью согласен, — с готовностью закивал Куплетов. — И насчет Спинозы, и насчет остального. Заметьте: мы оба сказали правду и пришли к взаимопониманию. И не верим друг другу ни вот на столько. Конец света на сегодня отменяется. Давайте дружить!
Он закинул руки за голову и, уставясь в потолок, горестно вздохнул.
— Пойдемте завтракать, — предложил Невский.
— Идите, — не поворачивая головы, глухо отозвался Куплетов. — Я лучше посплю.
Вид у него и в самом деле был усталый и вызывающий скорее жалость, нежели другие чувства.
Но ведь он взял! — с внезапным отчаянием подумал Невский. Он! Больше некому. Взял — и молчит. И даже не раскаивается. Вот человек!..
— А насчет Лиды — это верно? — спросил он тихо.
Куплетов мельком взглянул на него, как-то брезгливо морща лоб, и зарылся щекой в подушку.
— Все — вранье! — провозгласил он. — Ну, конечно нет! Успокоились? Ведь может человек вот просто так, потехи ради. Не со зла же.
Невский ничего не ответил. Он сдернул с вешалки красно-оранжевую куртку с сине-белым капюшоном, уже окончательно просохшую к утру, и, на ходу натягивая ее на себя, вылетел из комнаты.
Он знал, что Куплетов потешается над ним, но ждал именно этих слов. И — дождался наконец. Вот что обидно.
Двери из вестибюля на улицу были настежь.
Снаружи по-прежнему моросил мелкий нудный дождь, но на площадке перед домом толклось много народу.
Все о чем-то разом говорили.
Невскому удалось только разобрать: "И все. Убили. Нынче ночью. Как она теперь одна?.."
Глава 9
Было промозгло, не по-летнему зябко, и оттого все кругом кутались в плащи и куртки. В воздухе плавали цветастые зонты. Всеми владело непонятное, гнетущее возбуждение.
На глаза Невскому попались его соседи по столу.
— Всем — здрасьте. С самым добрым утром, — поприветствовал он их машинально.
— Да какое уж там доброе!.. — горестно молвил Лазаретов и тыльной стороной большого пальца смахнул с кончика носа дождевую каплю.