Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
— Так-так, — сказал он. Его голос был глубоким и теплым, с лёгким акцентом, который звучал отчасти по-британски, но приправленный множеством экзотических оттенков. — Я надеялся, что мы снова увидим ваше лицо, Страж.
— Рашид, — замялся я, — эээ… мы… они…
Улыбка Привратника стала немного печальной:
— Ах, да, — сказал он. — Я полагаю, они впечатляют, когда видишь их впервые. Добро пожаловать к Внешним Вратам, Страж Дрезден.
Глава 34
— Внешние
Врата не реальны, — сказал я оцепенело. — Они… Они должны быть метафорой.Мать Лето слабо улыбнулась.
— Оставляю дела смертных смертным, — сказала она. — Я буду рядом, юный чародей.
— Эээ, — откликнулся я, — спасибо.
Она кивнула и пошла к раненым сидхе.
— Что ж… — сказал мне Привратник. Он выглядел… если и не весёлым, то, во всяком случае, сродни этому: настроенным на положительный лад, уверенным и сильным. — Тебе удалось забраться очень далеко от дома.
— Мать Лето подвезла, — ответил я.
— А, — сказал он. — Тем не менее, я не могу припомнить, когда в последний раз чародей твоего возраста совершил такое путешествие, неважно, каким способом. Ты похож на свою мать.
Я моргнул:
— Вы знали её?
— Те из нас, кто достаточно долго пользуются Путями, как правило, имеют склонность к товарищеским отношениям. Мы время от времени обедаем вместе, делясь впечатлениями от наших путешествий. Среди нас есть несколько чародеев, в своё время друживших с Эбинизером, который… считал своим долгом присматривать за ней.
Я кивнул, стараясь не показать своих эмоций. То, что Мэгги ЛеФей была дочерью Эбинизера, знали далеко не все. Если Рашид об этом знал, следовательно, мой дед ему доверял.
Очередная колонна закованных в доспехи сидхе начала движение, и тут же горны по ту сторону ворот затрубили. Рашид повернул голову, прислушиваясь к этим звукам, как если бы это была речь, и улыбка исчезла с его губ.
— Они снова стягивают войска, — сказал он. — У меня мало времени.
Затем поднял руку и сделал то, что я видел раньше только один раз.
Привратник опустил капюшон.
У него, как и раньше, были короткие волосы, ещё густые, с нитями седины, но лицо теперь было обветренным, словно после долгих лет под жаркими солнечными лучами. Его кожа сейчас стала бледнее, но ещё хранила следы пустынного загара. Овал лица был вытянутым, брови по-прежнему тёмными и широкими. У него был двойной шрам на левой брови и щеке, две длинные линии, идущих сверху вниз, почти как у меня, только глубже и шире, и доходящие до подбородка, и шрам был более сглаженным, за долгие года исцеления. Похоже, по сравнению с Рашидом я ещё легко отделался, потому что он лишился глаза. Один его глаз был тёмно-карий, почти чёрный. Другой был заменён…
Я оглянулся. Да, определённо. Второй глаз был заменён на кристаллический материал, идентичный тому, что использовали для создания ворот и стен вокруг них.
— Сталь, — сказал я.
— Что, прости? — переспросил он.
— Ваш, эээ, другой глаз. Прежде он был цвета стали.
— Уверен, он раньше выглядел стальным, — сказал он. — Когда я не здесь, маскировка необходима.
— Ваша работа настолько секретная, что ваш вставной глаз тоже маскируется? — спросил я. — Похоже, я понял, почему вы пропускаете собрания Совета.
Он наклонил голову и взъерошил примятые капюшоном волосы:
— Временами здесь на несколько лет становится тихо. Но в остальное время… — он развёл руками. — Здесь требуется пристально следить за тем, чтобы существа, которые должны оставаться снаружи, незаметно не просочились внутрь.
— Среди раненых, — догадался я. — Или возвращающихся войск. Или медиков.
— Ты начинаешь понимать противника, — сказал он, в его голосе звучало одобрение. — Превосходно. Я был уверен, что твой образ жизни убьёт тебя намного раньше, чем у тебя будет шанс научиться.
— Как я могу помочь? — спросил я его.
Он откинул голову назад, а затем неспешная улыбка вновь расцвела на его лице.
— Я кое-что знаю об обязанностях, которые ты решил взять на себя, — сказал он, — не говоря уже о проблемах, что ты себе создал, хоть сам ещё того и не знаешь. И всё же, едва узнав, что наш мир постоянно подвергается осаде, ты предлагаешь мне свою помощь? Думаю, мы могли бы стать друзьями.
— Погодите, — удивился я. — Что за проблемы? Я не собирался создавать никаких проблем.
— О, — ответил он, взмахнув рукой. — Ты балансировал среди теней на краю жизни, молодой человек. Попасть туда и вернуться обратно — это не пустяк…. ты и не представляешь, что за внимание ты этим привлёк.
— О, просто здорово. А то всё начинало становиться таким размеренным, что я уже заскучал.
При этих словах Рашид запрокинул голову и рассмеялся:
— Не возражаешь, если я буду называть тебя Гарри?
— Нет, ведь так меня и зовут.
— Точно, — сказал он. — Гарри, я знаю, что у тебя есть вопросы. Я отвечу, но лишь на несколько, мне нужно идти.
Я кивнул, раздумывая.
— Хорошо, — ответил я. — Во-первых, как вы понимаете, что противник… заразил кого-то?
— Опыт, — произнёс он. — Десятилетия опыта. Взгляд тоже может помочь, но… — Рашид запнулся. Я тут же узнал это — мысленный сбой, когда кто-то натыкается на поистине отвратительные воспоминания, сохранённые Взглядом. Как это было у меня с…
Брр!
…нааглоши.
— Не рекомендую делать это постоянно, — продолжил он. — Это искусство, а не ремесло, и требует времени. Времени, или сомнительного внимания Судьбы и до смешного огромного инструмента. — Он постучал пальцем по своему вставному глазу.