Ариадна обрывает нить
Шрифт:
Долгих семь месяцев проводились испытания и проверки последней, финальной группы кандидатов в астронавты. В неё вошло более сотни наиболее профессионально подготовленных претендентов, из которых предстояло выбрать двадцать человек.
После месяца окончательного отбора были сформированы и утверждены основной и запасной экипажи звездолёта, с той разницей, что на остров Вознесения был отправлен только основной экипаж будущей экспедиции, его же список был передан средствам массовой информации для оглашения.
Судьба запасного экипажа была менее романтична. О его существовании знали не многие, лишь весьма узкий круг специалистов, участвующих в последнем отборе. Сами дублёры астронавтов были размещены на одной из военных баз НАТО, с соблюдением мер максимальной секретности.
Это было сделано с той целью, чтобы никто из основного состава экипажа не знал о существовании дублёров. Подобная информация могла вызвать негативные последствия, снижая уровень их личной ответственности, давая повод для отказа от полёта, любому из них, ссылаясь на имеющуюся замену. С другой стороны, без дублёров нельзя, в жизни всякое случается.
Глава 27
К этому времени, на острове Вознесения завершились работы по подготовке цехов и ангаров для сборки звездолёта, вспомогательных космических кораблей и «Нультонов». В жилых корпусах исследовательского центра разместились бригады инженеров-сборщиков и все службы обеспечения старта звездолёта.
Работа предстояла грандиозная. Первым делом, строители приступили по укреплению береговой кромки мыса на восточной стороне острова, на котором планировали установить уникальный стартовый комплекс. Одновременно с этим, начали прокладку железнодорожной магистрали позволяющей доставить космический корабль с западного побережья острова, где он должен был создаваться, к будущему стартовому комплексу – на востоке.
В один из обычных рабочих дней в аэропорту острова приземлился небольшой пассажирский самолёт, доставивший будущий экипаж. На лётное поле высыпала весёлая компания, привлекающая к себе внимание разнообразием лиц и акцентов английского языка. Последнее обстоятельство подтверждало тот факт, что экипаж, действительно, был международным.
Впрочем, список будущих астронавтов был хорошо известен всем наблюдающим за их прилётом в Центр подготовки звёздной экспедиции. Можно было наугад заглянуть в любую из комнат, в которых разместились строители или другие работники Центра, чтобы увидеть на стене листок или газетную вырезку с именами всех членов экипажа.
Состав экипажа звездолёта
1. Командир звездолёта – Крис Ланц (Германия);
2. Научный руководитель – Шон Берк (США);
3. Инженер лучевой защиты – Онри Бенно (Франция);
4. Астронавигаторы: Лия Лоуд (Италия) и
Беата Симон (Австралия);
5. Инженер «Нультонов» – Сергей Щербаков (Россия);
6. Врач – Туна Цунаки (Япония);
7. Психолог – Анни Клейн (Швеция);
8. Биолог – Дженни Феррис (Канада);
9. Историк – Грэм Уайтхэм (Англия).
Впрочем, эти официальные строки, ставящие соответствие между именем и должностью, не могли отразить всех тех качеств, которые позволили каждому из кандидатов стать первыми и единственными избранниками в своей области знаний и интересов.
Трое из этого списка нам хорошо знакомы. Первым номером в экипаже звездолёта необходимо считать, запомнившуюся многим участникам Конгресса, молодую девушку, обладающую яркой внешностью и способностью вникать в тонкости космологии – Лию Лоуд, доктора астрофизики, космолога, проживающую и работающую в Италии.
Именно она получила в экипаже место первого астронавигатора, разделив свои обязанности с Беатой Симон, обладающей аналогичными научными достоинствами, с одной лишь разницей, что родилась она в Австралии.
Второй номер достаётся Онри Бенно, занявшего место инженера бортовых систем и лучевой защиты звездолёта. Родился и работал во Франции, специалист в электронике и лазерной технике.
Последним, в первой тройке, стал известный своим весёлым выступлением на Конгрессе российский физик-теоретик Сергей Щербаков, создатель аппарата «Нультон», который, как истинный родитель, был приставлен к своему детищу на борту звездолёта, став инженером «Нультонов».
Немецкий инженер и доктор технических наук Крис Ланц принял на себя командование звездолётом, удивив многих экспертов своими знаниями в электронике, механике, аэродинамике и других технических специальностях.
Следующим в списке идёт Шон Берк: профессор, социолог и экономист, проживающий в Америке и обладающий широчайшими знаниями в названных областях знаний, хорошо разбирающийся в психологии людей, что стало определяющим качеством, сделавшим его научным руководителем экспедиции.
Туна Цунаки, уроженка страны Восходящего Солнца, специалистка по пульсовой диагностике, рефлексотерапии и другим восточным оздоровительным системам, к тому же, ещё и доктор медицинских наук, получила должность врача первой звёздной экспедиции.
Доктор психологических наук Анни Клейн, из Швеции, заслуженно выиграла конкурс среди других психологов, так как специализировалась на психологии изолированных групп людей и провела многие месяцы в специальных лабораториях, позволяющих проверить многие аспекты в поведении между членами небольшого коллектива ограниченного замкнутым пространством.
Биологом, отвечающим за создание собственной биосферы на звездолёте, стала Дженни Феррис, представительница холодной Канады и, одновременно, уроженка тёплой Испании, поразившая экспертов своей собственной оригинальной методикой симбиотического выращивания окультуренных растений на гидропонической основе.
Наиболее жаркие споры велись относительно историка экспедиции, а если быть точным, то вопрос стоял более жёстко: «Стоит ли брать на борт звездолёта столь бесполёзный груз?». Многие считали, что Шон Берк, как социолог и экономист, сможет самостоятельно провести оценку исторических аспектов.
Однако именно он настоял на сохранении представителя исторической науки в составе экипажа. После долгих собеседований и медицинских обследований состояния здоровья гуманитариев, в экипаж звездолёта был зачислен Грэм Уайтхэм. Специализируясь на истории военных конфликтов, он неоднократно принимал участие в таковых в качестве наблюдателя, что требовало от него хорошей физической подготовки, выдержки и многих других качеств, позволяющих выжить в тяжёлых условиях военных действий.