Ариадна обрывает нить
Шрифт:
Однако, все перечисленные наблюдательные пункты меркли на фоне громады амфитеатра трибун для тех счастливчиков, которым достались билеты на самое грандиозное событие в истории человечества.
На краю самого мыса расположились постройки служб наземного обеспечения старта звездолёта. Непосредственно, под первой опорой, на которой была установлена стартовая платформа с «Нитью Ариадны», виднелись входы в подземные бункеры спасательных команд, отвечающих за безопасность экипажа, в случае любых непредвиденных ситуаций.
Вокруг мыса, на котором разместился стартовый комплекс с установленным на нём звездолётом, за линией ярко красных буев покачивались на волнах многочисленные лодки, катера, яхты и прогулочные суда, на которых разместились желающие увидеть старт «Нити Ариадны», с более выгодного ракурса. В небе зависли три вертолёта, образуя огромный треугольник, вписывающий в себя громаду стартовой «горки».
Появившийся из-за поворота, автобус с экипажем быстро преодолел расстояние от трибун до огромной опорной колонны стартового комплекса, скрывающей в себе кабины нескольких подъёмников.
Десять человек, с небольшими чемоданчиками в руках, покинули автобус и направились к дверям скоростного лифта, который помог им подняться к платформе с установленным на ней звездолётом.
Через две минуты подъёма, двери лифта раскрылись, выпуская экипаж на бетонную площадку, поднявшуюся над землёй почти на полукилометровую высоту. Перед ними, возвышался звездолёт, от которого их отделяла небольшая, но довольно крутая лестница, ведущая в серебристый диск «Нити Ариадны».
Увенчанный тёмным куполом и обременённый двумя огромными ракетоносителями «Энергия», он поражал, подавлял своими размерами. Впрочем, в сравнении с его могущественным корпусом, даже они теряли свою величественность.
С огромного телеэкрана, составленного из сотен более мелких, но так же весьма внушительных размеров, установленного перед трибунами со зрителями, наблюдающими старт корабля, астронавты в последний раз помахали руками землянам и исчезли в корпусе звездолёта. Трап плавно отошёл в сторону, а люк «Нити Ариадны» закрылся, отгородив экипаж от всего мира надёжной, бронированной стеной.
Собравшаяся на смотровой площадке, толпа зрителей притихла в ожидании. По громкой связи объявили пятиминутную готовность. Купол звездолёта, до этого момента непроницаемо тёмный, вдруг, окрасился в ярко фиолетовый цвет, вызвав волнение на трибунах и кораблях.
– Зажигание включили, – пояснил пятилетний мальчишка, сидящий на плечах у своего отца. – Сейчас с тормозов снимут и покатят по горке на санках.
Что происходит внутри загадочного диска, провожающие его знали не более малыша, но одарили его снисходительными улыбками, знающих людей. Впрочем, мальчуган почти угадал с тормозами, горкой и санками. Не мог он знать о том, что эти чудо-санки полетят на магнитной подушке, с каждой секундой прибавляя скорости огромной платформе.
Часть XXIV
Глава 51
Как только входной шлюз был закрыт, члены экипажа прошли в специально созданный стартовый отсек, где расположились в гидрокреслах, позволяющих значительно снизить перегрузки во время старта или во время возможных манёвров корабля в близи больших масс.
Выполненные индивидуально для каждого астронавта, они были частью единой системы, включающей в себя небольшой закрытый резервуар, наполовину заполненный гелем средней вязкости, который наполнял и все гидрокресла, соединённые с бассейном трубопроводами.
Эта, весьма простая, конструкция позволяла значительно снизить воздействие перегрузок на тело астронавта, за счёт плавного выдавливания геля из многочисленных полостей гидрокресел в резервуар, и обратно, в зависимости от силы ускорения звездолёта.
Однако самое важное, что отсек, в котором заняли свои места астронавты, являлся спасательной капсулой. Бронированная сфера, вложенная в цилиндрическую шахту, отделённую от открытого космоса люком, удерживалась в ней тремя гидравлическими упорами, которые, в случае посадки сферы, становились надёжными опорами, позволяющими твёрдо зафиксировать её даже на неровной поверхности планеты.
Внутри бронированной сферы внешней обшивки спасательной капсулы размещалась вторая сфера, разделённая пополам кругом большого диаметра, который и был полом стартового отсека. Именно на нём были установлены гидрокресла, в которых расположились астронавты. Обе сферы, вложенные друг в друга, представляли огромный шариковый подшипник, благодаря чему, внутренняя сфера могла свободно скользить по поверхности, защищающей её, брони внешней капсулы.
Данная конструкция позволяла, безопасно для экипажа, использовать старт корабля с циклоидной горки. Не зависимо от положения корпуса звездолёта пол спасательной капсулы всегда занимал горизонтальное положение, относительно гравитационного поля планеты.
Это обстоятельство было особенно важным в момент отрыва «Нити Ариадны» от трассы горки, на её противоположном пике высоты, когда срабатывала катапульта платформы, мощным взрывом выбрасывающая звездолёт на три километра ввысь.
Важно было сделать так, чтобы гидрокресла с астронавтами были в горизонтальной плоскости. Только в этом положении они могли выполнить свою компенсационную функцию, защищая людей от опасной для их здоровья перегрузки.
Свободное перемещение внутренней сферы отсека по броне внешней оболочки гарантировало безопасность экипажа даже в том случае, если бы звездолёт был разорван на куски во время старта. Выброшенный взрывом, бронированный шар мог катиться по земле, однако, экипаж ощутил бы только лёгкие толчки, сохраняя горизонтальное положение, а, не вертясь в бешеной круговерти.
Однако и на этом не заканчивались инженерные находки, заложенные в уникальный спасательный комплекс звездолёта. Верхняя полусфера отсека была одним, огромным экраном. В тот момент, когда экипаж занял места в гидрокреслах, над ними синело голубое небо их родной планеты. Светило Солнце, плыли по небу облака, и тихо шумели воды океана.
Интересно, что во время полёта звездолёта эта комната легко превращалась в своеобразный планетарий, позволяющий рассматривать окружающий их космос, изображение которого переносилось с внешних видеокамер на полусферу экрана, что делало изображение максимально реалистичным.