Аристократ на отдыхе. Том 5
Шрифт:
Я не стал изображать из себя шпиона и неторопливо огляделся, одновременно сканируя магический фон.
Улица была пуста. Но при этом я ощутил отчетливый всплеск магии Жизни и магии Земли.
Единственными существами, от которых мог исходить этот магический всплеск, были каменные львы, стоявшие у ворот особняка.
Осознав это, я уставился на львов. Львы в ответ уставились на меня. Они по-прежнему были каменными, но настороженные взгляды выдавали оживленные артефакты. Львы как будто спрашивали,
— Значит, он все-таки вас оживил? — пробормотал я, имея в виду Вознесенского.
И сразу же понял, что ошибаюсь.
Львов оживил не старый мастер. Ментальный отпечаток магии принадлежал не ему, хоть и был чем-то похож на ауру Вознесенского.
Похоже, над каменными львами потрудился его внук. Тот самый Александр, который пропал несколько лет назад при загадочных обстоятельствах. А теперь так же таинственно вернулся.
Когда я понял это, то взглянул на львов другими глазами. В неподвижно застывших фигурах чувствовалась настороженность. Они были готовы в любой момент ожить и прыгнуть на незваного гостя.
Великолепные охранные артефакты! Их сделал настоящий мастер.
У молодого Вознесенского был не просто талант. В его работе чувствовался огромный опыт. И откуда он взялся у молодого парня?
Передумав немедленно стучать в калитку, я неторопливо пошел вдоль ограды. По привычке ликтора я хотел узнать как можно больше о переменах, которые произошли в особняке Вознесенского за время моего отсутствия.
Сад стал выглядеть более ухоженным. Над ним явно поработали руки умелого садовника. И не простого, а обладающего Даром Природы. Я разглядел ровные клумбы и сочную зелень деревьев — они чувствовали себя великолепно.
— Хорошо, — подтвердил мои догадки Живчик. — Когда-нибудь и наш сад станет таким, правда, Никита?
— А разве он еще не хорош? — удивился я.
— Не настолько, — грустно ответил Живчик. — Аркадий все время проводит в аномалии, и Ботаник тоже. А мы с тобой здесь.
— Ничего, доберемся и до сада, — пообещал я. — Будет и на твоей клумбе праздник.
Пройдя чуть дальше, я сквозь зелень разглядел обновленную крышу флигеля. Рядом с ним возводили какое-то застекленное строение, похожее на оранжерею.
Неужели внук Луки Ивановича решил всерьез заняться садоводством? Удивительно разносторонний артефактор.
Рядом с будущей оранжереей, на берегу пруда я разглядел столик и скамейки. Надо же — они стояли на том самом месте, где мы праздновали мой отъезд из Столицы!
Я невольно улыбнулся воспоминаниям. Хорошо тогда посидели!
А это что такое?
Недалеко от скамеек, над водой неподвижно замерла темная фигура. Человек или статуя?
Я прищурился и разглядел за спиной фигуры опущенные крылья.
Скульптура ангела.
Не иначе, еще один артефакт. Другого объяснения у меня не было.
Еще одну странную крылатую фигуру я разглядел на крыше особняка. Она скрючилась в уродливой позе, словно затаилась в ожидании.
Кто это? Грифон или горгулья?
С такого расстояния я мог рассмотреть только общие очертания. Но явно какое-то мифическое чудовище.
Похоже, внук Луки Ивановича всерьез увлекался оживлением статуй. Совсем как один мой знакомый демон.
Я вспомнил ожившие статуи в кабинете покойного графа Орлова.
Пожалуй, надо будет незаметно проверить Александра на магический Дар и Одержимость. Просто на всякий случай.
Сумерки уже опускались на тихую улицу.
Я дошел до угла ограды и снова вернулся к воротам, подмечая каждую деталь.
Львы по-прежнему смотрели на меня с подозрением.
— Что, не помните? — улыбнулся я. — А я ведь уже бывал здесь раньше. И с вашим хозяином дружу. Во всяком случае, с одним из них.
Львы слушали меня недоверчиво и соглашаться не спешили. Впрочем, оживать и набрасываться тоже не торопились. Но мне показалось, что они понимают каждое слово.
Тогда я сделал вот что — подошел к ближайшему льву и поднес раскрытую ладонь к его оскаленной морде.
— Обнюхай. Ты должен меня вспомнить.
Легкий порыв ветра коснулся кожи. Кажется, лев и в самом деле втянул воздух каменными ноздрями.
Тогда я наклонился и протянул льву руку.
— Дашь лапу? А может, скажешь, как тебя зовут? Я — Никита, а ты?
Лев не шелохнулся. Но я почувствовал, как магический фон дрогнул и немного ослабел.
— Вот, и отлично! — одобрительно кивнул я. — Влезать в дом тайком я не собираюсь. Постучу в калитку, как делают все приличные званые гости.
Так я и поступил — подошел к калитке и постучал.
Ждать пришлось недолго.
Скрипнула парадная дверь особняка. На дорожке сада показалась темная фигура — это был Прохор. Когда он подошел ближе, я с удивлением заметил в его руках большую эмалированную миску.
— Кто там? — издали спросил старый слуга.
В его голосе слышалось беспокойство.
Прохор подошел ближе и узнал меня.
— Никита Васильевич? Приехал-таки? А Лука Иванович уже все терпение потерял — с полудня тебя ждет. Проходи, проходи. Сейчас я калитку отопру.
Прохор растерянно посмотрел на миску, которую держал в руках. Потом с трудом наклонился и поставил ее прямо на землю. Я увидел, что в миске плещется молоко.
— Прохор, ты собаку завел, что ли? — с улыбкой поинтересовался я.