Арктическое вторжение
Шрифт:
Понаблюдав за президентом Южной Осетии Эдуардом Котойды, Грин решил, что этот человек дорожит собственной головой куда больше, чем надетой на нее короной. Своего не упустит, но набивать карманы дармовыми российскими деньгами поостережется, дабы не лишиться покровительства и защиты Кремля.
Словно в подтверждение этой догадки Котойды улыбнулся вышедшему на крыльцо Астафьеву и сделался похожим на приблудного пса, однажды обласканного хозяином и готового служить ему верой и правдой до конца своих дней. Первое, что он сказал после обмена приветствиями, это:
– Анатолий Дмитриевич,
– Мир и стабильность наступают там, – усмехнулся Астафьев, – где возводятся военные базы.
– Российские, – подхватил Котойды, приплясывая на месте от избытка чувств. – Благодаря вам мой народ уже два с половиной года живет мирной жизнью.
Астафьев заговорил что-то про неизменность взятого политического курса, прихватил гостя под локоть и повел его к входу в административное здание, где телохранители вежливо, но решительно оттесняли журналистов. Грин внутрь и не рвался. Развернувшись на каблуках, он направился в сторону шумящего моря.
Чтобы попасть на пляж, пришлось миновать двойную линию охраны, а потом еще и патруль, курсировавший вдоль береговой линии.
Оставшись, наконец, один, Грин с наслаждением втянул в себя свежий морской воздух, насыщенный влагой, солью и йодом. Грязно-серые, в белых прожилках волны раз за разом бросались на пляж, заливая его кипящей пеной. Когда вода откатывалась обратно, слышался хруст и скрежет гальки, а потом раздавался новый грохочущий взрыв, и очередной вал обрушивался на берег, заглушая все прочие звуки.
Время от времени до ушей Грина доносились истошные крики чаек, носившихся в бесцветном воздухе то ли по собственной воле, то ли подхваченные тугим ветром. Одна завопила прямо над головой Грина, и он невольно поежился, а когда оглянулся, то увидел, как, взмахивая крыльями, чайка садится на большой мокрый валун возле пирса. Резким, почти механическим движением она вскинула голову, словно намереваясь осмотреться по сторонам, а потом неожиданно ударила клювом мелькнувшую в волнах рыбину. Отчаянно трепыхаясь, та разинула рот, и Грину почудилось, что он видит ее скользкие, трепещущие внутренности.
В желтом клюве чайки мелькнул и исчез лоскут мяса, похожий на резину. По неизвестной причине эта картина воскресила в памяти Глеба фотографии, увиденные в президентском автомобиле. На них были изображены трупы пятнадцати российских полярников, погибших от мороза и выстрелов в упор на заснеженной льдине, дрейфующей по Северному Ледовитому океану. Некоторые тела были повреждены дикими животными. Грин не слишком хорошо разбирался в арктической фауне, но предполагал, что клыки и когти принадлежали белым медведям, а не песцам или морским котикам. Хотя, возможно, пиршество устроили крылатые хищники?
«Гм, интересно, обитают ли чайки на Северном полюсе? Если да, то какие? Размером с эту, черноморскую, или покрупнее?»
Наблюдающая за Грином чайка торжествующе закричала, открыв свою грязно-розовую глотку. Придавленная ее перепончатой лапой рыба вяло взмахнула хвостом. Отхватив от нее еще кусочек, чайка посмотрела на Грина. Ее глаза были непроницаемо-черными, стеклянными, безумными, и это подтверждало ужасную истину о том, что и люди смертны, что они умирают, их поедают, и от их земных тел ничего не остается, даже если они стриглись у лучших в мире парикмахеров, одевались у знаменитейших модельеров и пожимали руки сильным мира сего.
Это потрясающее открытие Глеб Грин сделал уже давно, еще в детстве, когда его звали совсем иначе. Тогда он впервые задумался о себе, о жизни, о смерти и о той черной бесконечной космической бездне, что простирается во все стороны, готовясь поглотить земной шар вместе с населяющими его существами.
Выругавшись, Грин запустил в чайку плоским камнем, но не попал, и она осталась сидеть на месте, время от времени терзая все еще подрагивающую рыбину. Казалось, она издевается над ним, а может быть, предлагает разделить с ней восхитительную трапезу.
«Хочешь попробовать, человек? Мясо еще живое. Оно такое свежее, что так и просится в рот. Ну? Решайся, человек, прежде чем кто-нибудь отведает, какова на вкус твоя собственная плоть!»
Мощный желтый клюв опять вонзился в добычу и потянул ее на себя. Тушка сделалась безжизненной и вялой. Чайка запрокинула голову к облачному ноябрьскому небу, и ее гортань мелко задрожала. Грину снова показалось, что она рассматривает его бусинами своих глаз. Так бывает, когда смотришь на старинные портреты и вдруг обнаруживаешь, что нарисованные глаза устремлены прямо на тебя, сколько бы ты ни перемещался по комнате.
С неприятным холодком, обжегшим грудь изнутри, Грин понял, что птица действительно смотрит на него. Ее черные глаза наблюдали за ним. С таким выражением могла бы смотреть на него сама смерть. «Смотреть и задавать вопросы. Ваше подлинное имя? Нет, нас интересует ваше подлинное имя! Кто с вами работает? На кого работаете вы?»
И так далее, без конца, по кругу. Грин без труда мог воспроизвести фонограмму допроса задержанного русского разведчика, услышанную минувшим летом в вашингтонском Международном музее шпионажа. Грин побывал там в качестве одного из членов правительственной делегации, сопровождавшей Анатолия Астафьева. Его услуги в Вашингтоне не пригодились, а потому, предоставленный самому себе, он много гулял и однажды забрел в этот чертов музей, встал в очередь за билетами и услышал:
«Ваше подлинное имя?.. На кого вы работаете?..»
Люди, собравшиеся у кассы, перемигивались и перешучивались, а Грину было не до смеха. В своей жизни он слышал точно такие же вопросы в иной, менее непринужденной обстановке. Точнее, в очень даже принужденной. В комнате для допросов с классической зеркальной стеной, привинченным к полу стулом и руками, скованными наручниками за спиной. Некоторые допросы сопровождались пытками под руководством «злого дяди» из ЦРУ, а в конце обязательно появлялся «добрый дядя», заботливо вытиравший Грину кровавые сопли и суливший ему золотые горы. У этого типа была светлая улыбка и темные глаза. Глаза чайки, терзающей еще живую рыбину. У них у всех были такие глаза. Поднимаясь в музей, Грин ощущал их кожей, спиной, затылком.