Аркус. Фиолетовая бездна
Шрифт:
***
Встал я рано. От глубоких вдохов болели рёбра, саднила шишка. Я рассчитывал, что Синие любят поспать, и мне удастся ускользнуть в лес.
На поляне двое исцарапанных Фиолетовых, рискуя жизнью, собирали остатки ежовых ягод на верхушке дерева. Я махнул им рукой, приветствуя, и пошёл вглубь леса.
Я хотел поскорее встретиться с хозяином леса, потому ягоды не ел - все до единой складывал в лукошко. Спустя час я стоял на месте прошлой встречи. Я вдохнул свежий лесной воздух, в котором смешались сотни ароматов, и не поверил, что всего несколько дней назад на этом прекрасном месте меня могла настигнуть смерть. Как же мне позвать своего спасителя?
– Медр, я собрал для вас ягод, - сказал я спустя полминуты. Прозвучало немного глупо, но ничего лучше я не придумал.
На краю поляны закрутился вихрь, подняв с земли ворох опавшей листвы, и из-за дерева вышел мой невысокий новый друг. Мне очень хотелось, чтобы медр стал мне другом. В прошлую нашу встречу я был измотан страхом и бессонной ночью, все чувства были притуплены. Сегодня внешность хозяина леса меня удивила вновь. В карих глазах плясали весёлые искорки, белая шерсть смотрелась так, словно её пытались расчесать, но потерпели неудачу, а торчащие из-под верхней губы два передних зуба по остроте могли соперничать с лезвием Цертуса.
– Здравствуйте, - сказал я.
– Здравствуй, Марк, - ответил медр. Казалось, что его голос вобрал в себя и шелест листьев, и пение птиц, и рёв медведя и треск деревьев во время бурелома. На миг я почувствовал, что со мной заговорил сам Лес.
В лапах медр держал зелёную чашу. Я наполнил её, и она, словно мираж в пустыне, испарилась!
– Благодарю, - сказал хозяин леса.
– Ты пришёл раньше, чем я ожидал.
– Выдалось свободное утро, - ответил я с улыбкой.
– Может, ты его сделал свободным? Не думаю, что пришёл кто-то из Синих и сказал: «Марк, отдыхай, у тебя свободное утро».
Я засмеялся. За всю жизнь я не слышал, чтобы был такой случай, когда господин приказал Фиолетовому отдыхать. О бесцветные! Я даже представить такое не мог без ехидной улыбки!
– Чем вы занимаетесь?
– вежливо спросил я.
– Дел много: то разъярившихся лосей унять надо, то медведя с волками помирить. Деревья тоже не так просты - за молодняком глаз да глаз. Кого-то полить, а кого-то, скрепя сердце, приходится и выкорчевать. Не все деревья могут рядом друг с другом жить. Переплетутся корнями и оба погибнут.
– Сложно, - сказал я, задумавшись о многообразии леса, - почти как у людей.
– А чем деревья отличаются от людей?
– Ну, они не могут ходить…
– Да, Марк Фостер, - сказал медр.
– Пожалуй, только этим.
– Деревья никому не делают зла, - добавил я.
Хозяин леса покачал головой.
– А как же сброшенная на голову ветка? Увязшие в выпущенной смоле насекомые? Одни деревья стремятся к могуществу, закрывая ветвями от света деревья поменьше и не давая им вырасти. Другие - хотят только жить. В пустыне, в горах, в лесу или на болоте - их интересует только сам процесс жизни. Здесь деревья похожи на людей больше, чем ты думаешь.
После минутного молчания я спросил:
– Можно привести Гая? Он…
– Здесь не зоопарк, где глазеют на заморских зверушек!
– оборвал хозяин леса.
Я удивился и поспешил оправдаться:
– Я хотел познакомить вас с лучшим другом.
– Не хочу ни с кем знакомиться, - отрезал медр, - у меня есть лес. Ещё раз спасибо за ягоды.
– Извините, если обидел вас!
– Знаю я твоего Гая, - смягчился медр, - насквозь Фиолетовый.
– Он тоже сюда приходил?
– мои брови поползли вверх.
– Птицы - мои глаза и уши. Нет, мне не о чем с ним говорить.
Я открыл рот, но не успел произнести и звука - медр исчез. Не так я представлял себе встречу. Пожав плечами, я побрёл домой, попутно кидая в корзину грибы и листья подорожника.
Теперь я стал больше обращать внимания на птиц, зная, что через них смотрит медр. Или они ему только рассказывают о происходящем? Теперь я ни в чём не был уверен. Мир Аркуса оставался прежним, но для меня он переворачивался с ног на голову почти каждый день.
Дома меня ждал Гай.
– Привет, - поздоровался он.
– У Синих кончилась для тебя работа?
Гай махнул рукой, словно говоря: «Разве это возможно?»
Сестры и отца дома не было. Гай помог мне почистить грибы, зная, что мама обязательно позовёт его к столу. А что может быть вкуснее запечённых в сметане свежих грибов с картошкой? Хотя Гай признавал любую еду.
Я насыпал в ступу листьев мяты и растолок их в ароматную кашицу. Подорожник из леса был крупнее, чем с нашего огорода, и я думал, что отвар получится лучше. Я верил в это, вешая кастрюлю над горячими углями.
– И что, действует?
– спросил Гай.
– Ты тренировал щит?
– Конечно! Вчера и позавчера по два раза, - ответил Гай.
– Сегодня утром даже один раз получилось.
– А я ставил щит двадцать раз подряд. Сделаю глоток - и колдую три заклинания в полную силу.
– Врёшь!
– Сам попробуй!
– Не боишься, что потратишь выделенные тебе на всю жизнь силы? И станешь бесцветным! Я не буду даже пытаться обманывать Радужную сферу, - друг смотрел на меня так, словно я с закрытыми глазами прогуливался ночью по канату над пропастью.
Я расслышал в словах Гая разумное зерно. Но, раз почувствовав силу, вкусив возможность колдовать больше и мощнее, возвращаться к убогим двум-трём заклинаниям в день не хотелось.
Раздался голос деда:
– Чепуха! Гай боится.
– Да, я боюсь, что станет хуже, - без стеснения заявил Гай.
– Куда уж хуже… - хмыкнул я.
– Вчера весь день с Анной вычищали грязь из каждого уголка коттеджа Рэя. Видишь, какую шишку набил?
– А я огороды перекапывал, - сказал Гай.
– И умей ты хоть по сто раз в день колдовать, там надо работать лопатой.