Аркус. Фиолетовая бездна
Шрифт:
– Что ты хотел сказать?
– смилостивился он надо мною.
– Всё будет чисто, - ответил я.
– Обязательно, - плотоядно улыбнувшись, ответил Синий.
– Если управляющий останется недоволен, вы потом неделю будете языками вылизывать каждый пыльный уголок.
Я передёрнул плечами, представив такую картину. Конечно, жрецы осуждали издевательства над низшими кастами, но Яркие могли ответить, что всего-навсего наказывали Тусклого в воспитательных целях.
Вышла Анна в рабочем комбинезоне, собранные волосы скрывала косынка. Мы переглянулись с сестрой и пошли к самому большому дому в деревне - двухэтажному коттеджу Синего Рэя.
– Послезавтра приезжает делегация Голубых из Траектуса. Это большой город, один из военных и торговых центров Аркуса. Господа будут давать распоряжения на следующие полгода, - сказал Синий, зыркнув из-под бровей. Затем громко, едва не срываясь на крик, продолжил: - Я бы с вами даже разговаривать не стал, но надеюсь, что у вас есть хоть капля мозгов, чтобы понять значимость вашего задания! Всё должно блестеть! Ясно?! Бывал я в Траектусе. Это не наша навозная куча с фиолетовыми червями…
Мы покорно выслушали. «А у тебя есть эта капля мозгов?
– мрачно подумал я.
– Как Фиолетовые терпят это всю жизнь?» Тут же пришла ужасная мысль: «А куда деваться?»
Мы разулись в огромной прихожей, которая была с половину нашего дома. Господин провёл нас по восьми комнатам на первом и втором этаже, показал на дубовую дверь, окованную железом, и сказал:
– Туда не суйтесь.
Рядом с запрещённым входом была лестница на чердак.
– Пацан, за мной, - сказал Синий.
Господин показал мне низкий чердак, заросший сантиметровым слоем пыли. В каждом углу покачивалась целая рыбацкая сеть из паутины. А из-за поперечных балок, к которым крепился потолок второго этажа, этих углов и уголков здесь были сотни.
– Ходи только по балкам, иначе потолок провалится, - сказал Синий.
– Чтоб всё блестело.
Я судорожно сглотнул.
– Через два часа приду посмотрю, что вы тут намыли, - сказал Синий и ушёл.
– Весёлое задание нам досталось, - сразу же высказался я.
– Не хуже и не лучше, чем обычно, - буднично отозвалась Анна.
– Работы много. Лучше поторопись.
– Анна, ты не устала от этой бесконечной работы?
– спросил я. Мне редко удавалось поговорить с сестрой, хотя я её очень любил.
– Без награды, без цели, без будущего.
– Марк, даже если бы я и хотела обсуждать такие глупости, - строго сказала Анна, - то точно не в доме управляющего! Тем более он к нам добр и разрешает менять часть урожая у милого Генри на деньги и вещи.
Я не мог понять связи между безропотным выполнением заданий и добротой, но разубеждать сестру не стал. Лишь спросил:
– И так всю жизнь?
– Мы же Фиолетовые, - пожала плечами Анна.
– Бери тряпку и ведро. Я надеюсь, что ты мне поможешь, когда закончишь с чердаком.
– Я на их месте закрыл бы туда дверь поплотнее и забыл о нём навсегда.
– Тебя никто не спрашивает, - грубо сказала Анна.
– В том-то и беда…
«На этот чердак, - подумал я, - никто не заходил со времён Хаоса. Кому понадобилась тут чистота? Здесь даже пауков держать стыдно!»
Сильно согнувшись, я перешагивал с балки на балку и вытирал грязь. В носу защекотало, и я оглушительно чихнул, затем ещё и ещё раз.
Час шёл за часом, хотелось есть. «Надо было хоть яблочко из дома взять», - мечтательно подумал я. В следующую секунду я споткнулся о гвоздь, торчащий из балки. Я схватил ведро двумя руками, чтобы избежать катастрофы - пролить воду на потолок. В краткий миг я представил, как грязная жижа пропитывает побеленный деревянный потолок в кабинете управляющего. Пятно увеличивается и темнеет, и вот уже на стол, заваленный важными документами, начинает капать вода. Чернила расплываются, растекаются, стирая слово за словом и уничтожая всякую надежду на спокойное будущее всей моей семьи. К счастью, я не пролил ни капли.
Спасение потолка обошлось мне крепким ударом лбом. Перед глазами сверкнули яркие искры, что впору заменить заклинание сцинтиллы и поджечь к бесцветным весь этот пыльный коттедж. Удар ребрами тоже трудно было назвать приятным, и я остался лежать, обняв ведро, словно любимую собаку.
Через несколько минут я спустился в ванную и, оторвав кусок чистой тряпки, намочил её холодной водой и обвязал вокруг лба. Боль немного отступила. В этот момент я подумал, что пора бы изучить болеутоляющее заклятие.
Через пять минут повязка стала тёплой, а вскочившая шишка сильно засаднила. Я поднёс браслет ко лбу, представил, как вода покрывается коркой льда, и произнёс:
– Алгор.
Ледяная повязка укротила боль, и протяжным жалобным урчанием о себе напомнил пустой желудок.
– Замолчи, дружок, - сказал я вслух.
– Работа только началась.
И, в сотый раз отжав тряпку, я начал мыть стену.
***
Никто не пришёл ни через два часа, ни через пять. Я проклинал Ярких, бесцветных и весь мир, сделавший меня Фиолетовым. Дверь открылась только вечером, браслеты засветились, и в дом вошли двое Синих: управляющий Рэй и его помощник. Я сидел на полу рядом с ванной, Анна мыла вёдра и тряпки.
Управляющий осмотрел несколько комнат, затем увидел Анну и улыбнулся. Мне его улыбка не понравилась. Было в ней что-то хищное. Анна повернулась к господам, склонив голову. Прядь светло-русых волос выбилась из-под косынки. Управляющий снял с Анны косынку, взял её за подбородок и приподнял голову.
– Вы с братом молодцы, красавица. Хоть вы и обязаны подчиняться, я вас награжу, - глядя сестре в глаза, он залез в карман и вытащил на свет три серебряных монеты.
– По одной вам, и одну отдайте родителям. Можете идти.
Я вскочил на ноги и вылетел на улицу. От коттеджа меня тошнило. И от голода тоже. Анна вышла быстрым шагом, на ходу надевая косынку обратно.
Анна отдала мне монету, выполняя приказ, и через миг забрала обратно. Все три монеты достались родителям. Отец нахмурился: вряд ли оплата Рэя предвещала что-то хорошее. Синие никогда не платят Фиолетовым. А в искреннюю благодарность мы не верили.
Выпив пол-литра молока со свежим хлебом, я набросился на тарелку горохового супа. Вчера, после работы на огороде, я думал, что устать сильнее невозможно. Сегодня я понял, как был неправ. Стоило мне проглотить последнюю ложку, как я почувствовал вселенское изнеможение и даже засомневался, что смогу добраться до постели. Всё-таки я сделал несколько шагов и сел на кровать. Начал ложиться и уснул раньше, чем успел коснуться головой подушки.