Артефаки
Шрифт:
Я поплелась на улицу и удивилась ещё больше, когда мы направились прямиком на платформу.
– - То есть... подожди... ты куда?
– - охрипшим голосом уточнила я, беспомощно глядя на уверенную спину младшего партнёра.
– - На красной ветке нет кафе.
Кафе? Я надеялась, мы движемся в сторону какой-нибудь палаточки. Или кофе-машины. На улицах ведь бывают кофе-машины?! Боже, что я несу... Чего я вообще так боюсь-то...
Пытаясь понять, почему мои коленки трясутся, как смычок, скользящий по струнам
– - Ты куда?
– - удивлённо уточнил он, пока я ошарашено моргала.
– - Билет тебе не нужен?
– - Н-нужен, -- смутилась, чувствуя, как щёки начали алеть.
Чёрт! Чёрт!
Мы отстояли небольшую очередь, купили (Эван купил, что заставило мои щеки превратиться в помидоры) билеты до розовой ветки. До розовой! Это же всего две станции, а мы купили билеты. Я потрясённо пялилась на пассажиров, понимая, что мне становится очень смешно.
– - Ты в порядке?
– - нахмурился Эван.
– - Чего покраснела?
– - На улице очень жарко.
– - Я показательно помахала на себя ладонью, будто это чем-то могло помочь.
– - В кафе работают кондиционеры.
Удивительно, но руководителю духота явно не доставляла особых проблем, хотя он был в костюме. Привык, что ли? Он же из такой одежды не вылезает.
Когда поезд прибыл на станцию, мы зашли в полупустой вагон и сели на мягкие сиденья. Я нервно постукивала мысками туфель по полу. Меня беспокоила вся эта ситуация, и я, наконец, сообразила, почему.
Это похоже на свидание!
Кафе. Кофе. Он за меня платит. Босс и его подчинённая.
Сцена, как в тупой мелодраме!
– - Эрин, идём, -- окрикнул меня руководитель, когда мы доехали до розовой ветки. Я поспешно вскочила на ноги и вышла вслед за ним.
Мы, как абсолютно законопослушные граждане, вышли с платформы через турникеты. Этот день удивлял меня всё больше и больше.
Эван зашёл в первое же кафе на ветке, явно не слишком заботясь о его престижности. Ему просто хотелось бодрящего кофе и, кажется, поговорить. Причём в расслабляющей обстановке. Вот только с чего он взял, что она расслабляющая?!
Мне хотелось заказать веер и валерьянки -- настолько было жарко и нервно.
Сглотнув, я понаблюдала, как руководитель выбрал на экране нужный напиток и выжидающе посмотрел на меня. Ох... Я быстро ткнула в кнопку "расплатиться".
– - Я закажу после тебя, -- пояснила хрипло.
Хорошо хоть ещё сидели друг напротив друга. А то я, кажется, вспотела. Дурацкие дезодоранты, зачем я их вообще покупаю, если они не помогают совсем...
– - Я заплачу, -- непреклонно сказал Эван.
Да совсем, что ли, с дуба рухнул?!
– - Не надо. Я сама.
– - Это не обсуждается.
– - Обсуждается. Всё нормально.
Эван спокойно вернулся к опции своего заказа и выбрал обычный латте, после чего оплатил заказ. Таким образом мне мягко намекнули: "Твоё мнение? А что это?".
Так. Ла-а-а-адно.
– - И что такого ты хотел мне сказать, о чём нельзя было поговорить в офисе?
– - сухо уточнила я, принимая позицию стервозной барышни.
– - Что такого ты хотела мне сказать, о чём не могла поговорить в офисе?
– - с холодным расчётом перевёл он стрелки.
– - Извини?
– - Я искренне удивилась.
– - Ты о чём?
– - Судя по всему, тебя очень напрягает ситуация...
– - Он замолчал, пытаясь выразиться как можно деликатнее.
– - Мы оба поняли, о какой ситуации идёт речь, -- поспешно проговорила я.
– - Да, меня это всё очень напрягает.
– - Значит, я объясню ещё раз, -- спокойно сказал Эван.
– - Всё, что произошло, останется строго между нами. И мы оба об этом забудем. Так же, как я забыл о выходке Джул, и позволил ей остаться на стажировке.
Я задумчиво поскребла ногтём поверхность стола, потом опомнилась и положила руки на колени.
– - Если это всплывёт, тебя уволят, -- сказала тихо. И зачем? Он и так знает.
– - А это всплывёт?
– - Он выгнул бровь и в упор посмотрел на меня.
Это был вызывающий взгляд. "Раз такая смелая, чего же ты всё это время молчала?".
– - Корни знает. У меня нет защитного артефакта, -- виновато проговорила я.
– - Придётся его приобрести, -- огорошил он.
В этот момент принесли наш кофе и расставили без лишних уточнений: ядрёный чёрный Эвану, латте мне.
– - Никто не должен узнать, -- кисло заключила я, когда мы вновь остались вдвоём.
– - Но то, что знает Корни, тебя не пугает?
– - Он будет молчать, -- ни секунды не сомневаясь, сказал Эван.
– - Может, прямо он не имеет права говорить, но что ему мешает...
– - Он будет молчать.
Я непонимающе посмотрела на руководителя. Мне показалось, что он знает что-то такое, чего не знаю я, но уточнять было бы странно. К тому же Эван продолжил:
– - Сейчас важно, чтобы никакой другой рациомаг не выцепил эту мысль из твоей головы.
Из моей?! А из его?! Я возмущённо взглянула на мужчину, а потом внезапно осеклась и вслух поделилась догадкой:
– - Ты уже надел артефакт, да?
– - Да.
Он сумел его замаскировать, я даже не заметила, хотя всегда умела быстро определять среди обычных вещей необычные.
– - Так что там насчёт Уоша?
– - осторожно поинтересовалась, пытаясь не то что бы соскочить с темы, но хотя бы выяснить то, что было для меня действительно важно.