Артефактор

Лекс Эл

— Ну сейчас-то точно мухлежь! — снова заявил тот же недоверчивый, когда на стойке скопилось уже купюр по примерным подсчетам тысяч на десять.

Я на это ухмыльнулся и обвел толпу взглядом:

— Все попробовали? Показывать разгадку?

— Да, да, показывай! — загалдел народ.

Тогда я демонстративно вытянул указательный палец, так же демонстративно окунул его в емкость, в которой до их пор плавал лимон, вытащил, продемонстрировал всем, что палец мокрый…

А потом резко ударил им по купюре, вырывая ее из-под бутылки!

Рывок был таким

резким, что верхняя бутылка даже не шелохнулась, а я показал людям купюру, зажатую в пальцах, демонстративно при этом держа вторую руку за спиной.

— Так нечестно! — заорал все тот же недовольный. — Ты не говорил, что можно пользоваться водой!

— А разве говорил, что нельзя? — я улыбнулся. — В конце концов, ты мог облизать палец, и было бы то же самое.

— Точно, точно! — загалдел народ. — Все по-честному!

После этого я показал, как поставить тяжелый стакан с толстым дном на купюру, лежащую между двумя другими стаканами (разгадка крылась в том, чтобы сложить купюру гармошкой вдоль длинной стороны), показал левитирующие на краю бокала вилки (сцепляются зубьями, между которыми вставляется зубочистка, и она кладется на самый краешек бокала) и пару других мелких трюков. Играть на деньги зрителям я уже не предлагал, я и так полностью завладел их вниманием и они уже и думать забыли о том, что когда-то там делали заказ.

Зато не забыла Астрид. Поэтому ровно через полчаса, после того как я начал свой экспромт, двери, ведущие на кухню, снова распахнулись, и девушка вышла оттуда сразу с двумя огромными подносами в руках. Даже не представляю, как она все это донесла, но она шустро перепорхнула по залу и за один удар сердца расставила по столам все блюда, что у нее были при себе. И главное — она при этом снова улыбалась.

Гости загудели при виде еды и потянулись обратно к столикам, нет-нет да и кидая на меня заинтересованные взгляды. Астрид еще два раза сходила на кухню и обратно, и наконец все гости получили свои заказы. Они расселись и принялись за еду, а те, кто стоял до этого момента в очереди, как-то незаметно рассосались. Видимо, им и моего представления хватило для того, чтобы переполнить чашу эмоций на сегодня.

Единственный, кто не ушел — это тот самый недовольный тип в очках, который все пытался уличить меня в жульничестве. Он так и сидел около бара, внимательно глядя на меня, а потом и выдал:

— Я тебя узнал. Это ты вчера тут отделал Карабасовых.

— Узнал? — удивился я. — Мы что, виделись?

— Нет, это я тебя мельком видел в окно. То-то мне твое лицо показалось знакомым.

— Ага. — я улыбнулся. — И что теперь?

— Да ничего… Наверное. — неуверенно произнес очкарик и слез с барного стула. — И все-таки ты жульничал.

— Не докажешь. — я с улыбкой покачал головой и очкарик отошел.

Снова открылась дверь кухни, снова появилась Астрид. Только на сей раз уже без блюд и даже без подносов. Она просто подошла и встала рядом со мной, вытирая руки полотенцем. Ее глаза снова светились добротой и позитивом. Она снова улыбалась.

— Спасибо. —

едва слышно проговорила она. — Даже не знаю, что бы я без тебя делала… И как мне тебя за это отблагодарить… Кто ты вообще такой?

— Я Оникс. Вчера же еще познакомились.

Тут Астрид заметила лежащие на барной стойке деньги, и ее глаза снова округлились:

— А это что?!

— А это комплимент от благодарных гостей. — улыбнулся я еще шире. — Там в воде еще половина этого лежит.

— Но что… Что мне с ними делать? — пролепетала Астрид, глядя на деньги.

— Ты не знаешь, что делать с деньгами? — хмыкнул я. — Обычно люди их тратят.

— Но я их не заработала… — Астрид покачала головой. — Так нельзя.

— Мы их заработали вместе. — я сгреб деньги в кучу поближе. — Но, если ты не готова их забирать, то мы их просто потратим.

— И на что?

— На ужин в хорошем ресторане. На твой вкус, потому что я тут ни хрена не знаю. — широко улыбнулся я.

Астрид тоже улыбнулась и смело кивнула:

— Да, такой вариант мне нравится намного больше!.. Ужин это звучит очень здорово!

— Тогда на следующих выходных.

— Хорошо… Я как раз хотела это предложить, я всю неделю буду занята. — Астрид огорченно покачала головой.

— Тогда договорились. Но имей в виду — если ты опять будешь игнорировать звонки от меня, я пойду ужинать один. — я подмигнул девушке.

— Звонки… Ой!

И она опять убежала на кухню. Я же обвел взглядом ужинающих в кафе людей и пошел следом за ней.

И чуть не столкнулся с ней в дверях. Астрид шла, глядя в экран телефона и почти врезалась в меня. Отшатнулась, чуть не упала, и я едва успел ее поймать за тонкую талию.

— Извини… — виновато протянула она, показывая мне экран телефона. — Я не слышала, вообще не слышала!

— На первый раз прощаю. — я шутливо погрозил ей пальцем. — Но чтобы больше никогда!

— Никогда. — улыбнулась Астрид, таинственно блестя глазами.

И тогда я притянул ее к себе и поцеловал.

Она ответила на поцелуй осторожно и робко, словно боялась, что он ей лишь кажется. Я положил на ее талию вторую руку, прижимая к себе стройное молодое тело, она закинула руки мне на шею…

И в этот момент из зала раздалась требовательная трель колокольчика.

Астрид тихо выдохнула и оторвалась от моих губ:

— Надо идти. Кажется, кто-то хочет рассчитаться.

— Хорошо, иди. — я выпустил ее из рук. — Но через неделю…

— Я помню! — просияла Астрид. — Через неделю! Кстати…

Она нахмурилась и посмотрела сначала на меня, а потом на закрытую на цепочку дверь, ведущую на улицу:

— А как ты сюда вообще проник?

— Ну, солнышко. — я смахнул с плеча несуществующую пылинку. — Я же все-таки маг! Давай, беги!

Астрид еще раз чмокнула меня в щеку и ушла в зал, а я с помощью все того же артефакта выбрался на улицу.

И только там вспомнил, что со всей этой кутерьмой, со всем этим ажиотажем и занятыми столиками, я, зараза, так и не поел!