Атаманша Степана Разина. «Русская Жанна д’Арк»
Шрифт:
Жизнь в стане уже бурлила. Мужики, со всклоченными после сна бородами, толпились возле костров, поеживаясь, похлопывая себя по бокам, грелись. На треногах висели котлы, от которых шел запашистый парок варившейся баранины.
Алёна обошла стан. «Народу поприбавилось, – отметила она про себя. – С такой ватагой жизни тихой не получится, а шуметь зачнем – нижегородский воевода скоро сыщет».
Сойдя к ручью, она умылась обжигающей холодом водой, расчесала длинные свои волнистые волосы и покрыла их черным платком. Теперь Алёна опять одевалась во все черное, будто монахиня, но это был траур по павшим христорадиевцам. И, обрядившись во все черное, она поклялась не снимать этих одежд до тех пор, пока не будут отомщены мужики
Послышался хруст веток, Алёна оглянулась. Направляясь к ней, с пригорка спускался Иван Зарубин.
– Кулеш готов. Тебе сюда принесть али со всеми из котла черпать будешь?
Шагнув навстречу, Алёна сказала:
– Пошли к мужикам, не княгиня я, чай, с отдельного стола кушать.
– И то, – одобрительно кивнул головой Иван. – Так-то оно для души отрадней.
Мужики сидели вокруг котлов, с ложками в руках, но к еде еще не притрагивались, атамана ждали. Алёна всегда смущалась от этого, но законы ватаги установлены не ей, не ей, как поняла она, и менять их. Прочитав коротко молитву и перекрестясь, она зачерпнула из котла ложку душистого варева. Мужики, все еще не притрагиваясь к еде, как зачарованные смотрели Алёне в рот, от чего ей стало не по себе. И тут ее осенило:
– Хорош! Ай, да кулеш! – всплеснула она руками. – Порадовали! Кто же такой искусник нашелся?
Мужики заулыбались, довольные похвалой, и только после этого потянулись ложками в котел.
«Что дети малые», – подумала она о разбойных и, глядя, как они усердно работают ложками, решила: «Степанида Ветлужская смогла ватажку водить, а я, чай, не хуже управлюсь!»
Глава 3 «Прелестное письмо»
1
В селе Вознесенском – вотчине боярина князя Ивана Борисовича Репнина царила праздничная суета: пропаренные в мыльнях, причесанные, одетые в чистые одежды вознесенские мужики, чинно рассевшись на бревнах, вели нескончаемые разговоры о дружных всходах ржи, о хомутах, о ценах и еще о множестве предметов, коих касались в делах своих, а о коих и знали понаслышке; бабы, в сарафаны из китайки одетые, а у кого посправней хозяйство, так и из камки, в киках, расшитых бисером, украшенных жемчугом, в новых лаптях, с насурмленными бровями, натертыми свеклой щеками, прохаживались от деревенской церкви до околицы, судача обо всех и обо всем. У девок и парней свои забавы: нагородив за околицей досок, они, рассевшись попарно, подкидывают друг друга вверх, отталкиваясь от земли ногами; кто же посмелее, с криками и смехом взвиваются на релях, подвешенных на веревках к развесистым сучковатым дубам; девушки помоложе, лет четырнадцати-пятнадцати, завив березки парами, водят вокруг них хороводы, сплетая из цветов венки, кумятся с подружками поцелуем через них, напевая при этом:
Уж ты, кумушка-кума,
Покумимся со мной,
Побранимся со мной,
Помиримся со мной,
Поцелуемся со мной,
Распростимся со мной!
Где-то заливается рожок, ему вторит свирелка.
Пришли на праздник в Вознесенское и Алёна со своими ближними товарищами: Иваном Зарубиным, Федором-кузнецом, Мартьяном Скакуном, Игнатом Роговым и еще пятью христорадиевскими мужиками. Никем не узнанные, они толкались среди мужиков и баб, прислушиваясь к их разговорам, присаживаясь, заводили новые о нужде крестьянской, о воле-волюшке, о казаках-гулебщиках, поднявшихся на Дону супротив князей, бояр и самого царя Алексея Михайловича.
Алёна, привлеченная криками и смехом сошедшихся в круг вознесенцев и подойдя ближе, услышала треньканье гудка и увидела стоящего в центре толпы лицедея. Над ним на доске двигались куклы, его же руки и голова были укрыты рядном, обернутым вокруг пояса и поднятым вверх к доске.
Действо было в самом разгаре: кукла, наряженная стрельцом, гонялась за другой, одетой в серенькую тряпицу с прорехами, изображающей худого мужика.
– Подавай ососка, не то башку снесу! – кричал лицедей за стрельца и тут же, изменив голос, отвечал:
– Нетути, в избе одна дежа стоит, и та пуста.
– Тогда куренка давай!
– И того нетути.
Куклы гонялись одна за другой под крики вознесенцев, поощрявших убегавшего мужика.
– Шибче, шибче беги! – захваченные действием, кричали мужики.
– Уворачивайся!
Бабы, всплескивая руками, охали:
– Поглянь, что деется-то, страсть-то какая!
– Должно, не убежит сердешный!
Наконец кукла-стрелец все-таки догнала куклу-мужика и, схватив ее, поволокла за собой. Но тут на доске появилась третья фигура, встреченная восторженными криками вознесенцев. Она была больше по размерам, с головой из разукрашенного гусиного яйца, в ярких тряпках и с огромной дубиной. Кукла-стрелец, испугавшись дубины и бросив мужика, пустилась наутек.
– По хребту ему!
– Дай покрепче, чтоб не забижал боле! – кричали вознесенские, поощряя погоню.
Кукла-стрелец исчезает. Мужик благодарит своего избавителя и, поклонившись, спрашивает:
– За кого, скажи Христа ради, молиться мне таперича?
Ему отвечает измененный, басовитый голос лицедея:
– А молиться за меня не надобно, вольной волей вступился я за тебя, как за любого другого обиду терпящего.
– Кто же ты таков молодец, какого полю-семени?
– Имя мне – Иван, отца и матери сын, вольный ветер надо мной токмо властен да еще удалой атаман, казак донской Степан Тимофеевич Разин!
Толпа вознесенцев разом смолкла. Ходили слухи о непокорном атамане, о его делах ратных, но говорили об этом шепотом, по большому секрету, а тут в голос было произнесено запретное имя. Даже ребятишки, мешающиеся под ногами, затихли, недоуменно поглядывая на взрослых.
Алёна исподволь оглядела вознесенцев: многие из мужиков были смущены услышанным; отдельные – ухмылялись в бороды; те, что помоложе, распрямлялись, приосанивались; бабы испуганно крестились.
– А ну, скоморох, кажи лик! – властно крикнул дородный, заросший волосом мужик, в добротной одеже, высоких зеленого сафьяна сапогах. Переваливаясь с ноги на ногу, он подошел к лицедею и сорвал полог.
– Вот ты каков, – протянул удивленно мужик.
Лицедей был молод, русоволос. Его голубые глаза смотрели задористо, весело. Всмотревшись, Алёна признала в нем Андрея – одного из разбойных ватаги Федора Сидорова.
– Ты чего же, ядрена вошь, народ колобродишь? – вперся в лицедея озлобившимися глазами волосатый мужик. – Стеньку Разю в сказках поминаешь, будто не ведаешь, что разбойник тот – государев преступник?
– Ведомо мне про то, – спокойно ответил лицедей и начал не спеша снимать с себя рядно. – Знамо мне и про то, чего тебе не ведомо! – и, обращаясь к толпе вознесенцев, он крикнул: – Идет Степан Тимофеевич по Волге. Астрахань под ним, и путь его на саму Москву лежит. А тому, кто чтит его честным атаманом, – земной поклон шлет, ну а кто лается про него – в бережении сидеть должен, спрос чинить строгий будет.
– Ты не пужай меня, я пужаный. А вот тебе не миновать Пытошной.
Лицедей усмехнулся.
– На все воля господня, – и, обращаясь к вознесенцам, продолжал: – Письмецо у меня до вас, самим Степаном Тимофеевичем писано, да вот беда, в грамоте не силен. Нет ли кого среди вас разумеющего по писаному?
Вознесенцы молчали.
С трудом протиснувшись сквозь тесно сгрудившихся мужиков, Алёна подошла к лицедею:
– Давай бумагу, прочту, коль нужда в том имеется.
Лицедей смахнул с головы шапку и вытащил из нее лист. Алёна уже слышала о письмах Степана Разина, блуждающих по Нижегородскому краю, и вот теперь одно из них было у нее в руках. Не без интереса развернула она залапанный множеством рук и не раз, по-видимому, читанный лист.