Атаманша Степана Разина. «Русская Жанна д’Арк»
Шрифт:
Стрельцы, двигаясь строем по двое, растянулись на добрую четверть версты, и когда впереди идущие, увидев преграду на своем пути, остановились, задние, не зная в чем дело, стали напирать.
Семен, оглядев затаившихся за бревнами завала мужиков, крикнул тем, что прильнули к ложам тяжелых пищалей:
– Целься справнее! – и, выждав немного, махнул рукой. – Пли! Треснули выстрелы, и облако дыма поднялось над завалом. Вылезший на самый верх завала, Семен видел, что стрельцы смешались и попятились назад, оставив на дороге четырех упавших.
– Молодцы! – похвалил стрелявших Семен Акимыч. – Четверых завалили! Заряжай! Не мешкай! Должно, сейчас приступом пойдут!
Но стрельцы не пошли на приступ. Выкатив вперед пушки, они засуетились вокруг них, заряжая.
– За стену! За стену всем! – приказал Семен.
Только забежали христорадиевцы за стену, как ударили пушки. И хотя грохоту от них было много, особого разрушения они не сделали. Когда стрельцы, спалив понапрасну пуда два пороху, пошли на приступ, мужики их встретили в готовности.
Узкая дорога среди густого ельника мешала развернуться стрельцам, и когда два десятка из них полезли на завал, они были сразу же закиданы и сбиты подготовленными заранее бревнами.
Радостный крик разнесся над засечной полосой.
Получив дружный отпор, стрельцы уже не лезли в лоб, а оставив при дороге конных рейтаров, пошли в обход.
Заметив мелькающие между деревьев стрелецкие кафтаны, мужики, расставленные вдоль засечной полосы, по цепочке передали о передвижениях стрельцов Семену. Тот, быстро собрав всех воедино, двинул свою рать к опасному месту. И когда стрельцы, обогнув засеку, хотели ударить в спину, они увидели вставшее перед ними мужицкое воинство.
Раздалась команда, и стрельцы построились в девять шеренг. Вперед вышел сотник и крикнул мужикам:
– Расходись по домам! Безвинных не тронем! Князь слово дал, кто склонит голову для суда княжеского – помилует, ежели не велики вины его, а кто не послушает слова – посечем!
Никто из мужиков не шелохнулся. Знали, не будет им пощады.
Сотник взмахнул саблей, и стрельцы двинулись на мужицкую рать. Они шли медленно, плотными рядами. Шагов за тридцать остановились.
И вдруг произошло то, чего ни один из приготовившихся к схватке мужиков не мог ожидать: стоявшие в первых двух рядах стрельцы резко опустились на колено и вслед за этим более чем два десятка стрелецких пищалей изрыгнули горячий свинец в плотную стену мятежной рати, а за первым залпом последовал второй, произведенный стрельцами четвертой шеренги.
И наконец третий залп совершенно разметал мужицкие силы.
Когда стрельцы, отбросив уже ненужные пищали, двинулись ускоренным шагом, не нарушая строя, вперед на оставшихся в живых ошалелых мужиков, те, побросав дубины и топоры, колья и вилы, бросились бежать.
Они бежали по просеке, вдоль засечной полосы, стремясь побыстрее выбраться на дорогу, но и там их поджидала смерть.
Рейтары, оставленные возле пушек, двинулись к покинутому мужиками завалу и легко овладели им. Они залегли среди бревен, изготовившись для стрельбы.
Алёна, отошедшая было вслед за всеми от завала, заметила там шлемы рейтаров и, сорвав с головы белый платок, бросилась навстречу бегущим в панике мужикам, размахивая руками и крича:
– В лес! Все в лес!
Глава 2 Степанида Ветлужская
1
Мужики бежали долго. Будто звери, гонимые охотниками, они ломились через кустарники, заросли елового молодняка, ничего не слыша и ничего не видя. Но вот, обессилев, они один за другим попадали на землю, запалясь от бега, дышали тяжело, хрипя и постанывая.
Алёна тоже бежала со всеми, но у нее страха не было – была боль от позора и еще более усилившейся вины. Вместе с тем ей хотелось и клясть мужиков за их неспособность постоять за себя, и жаль было до слез. Но слез не было.
«Вот они, все тут, их немного осталось», – оглядела она лежащих на земле, повисших на кустах в страшном изнеможении, поверженных, загнанных страхом.
Отходя от этого животного страха, мужики совестились смотреть друг другу в глаза. Они сознавали свою вину перед навеки покинутыми и оставшимися там, на засечной полосе.
Отдохнув, мужики потянулись друг к другу. Роясь вокруг Мартьяна Скакуна и Федора, а потом, не сговариваясь, двинулись к сосне, под которой сидела Алёна.
Они обступили ее тесным кольцом, потупя взоры, с поникшими головами. Алёна не удивилась этому. В последнее время она все чаще замечала, что ни одно дело не решалось без ее совета. Но раньше с ней был Семен Заплечный, а теперь его нет, и, кроме того, давать советы легче, нежели их выполнять.
Алёна встала.
– Ну что, мужики, не нам ноня победу праздновать, не нам и тризну справлять по убиенным: негде! В Христорадиевку нам путь заказан. В потайную деревеньку тоже не след пока идти, не дай бог стрельцов наведем. А посему, думается мне, что дорога у нас одна – подале от этих мест да поближе к тракту московскому.
– Чего мы там не видывали? – поднял голову один из мужиков. – Деревень своих держаться надо.
Алёна покачала головой.
– Тракт нас и прокормит, и обует, и оденет, и оружие даст. А как окрепнем, наберем силушки, тогда можно и возвернуться в эти места. Не прячась, а на коне, с саблей и пищалью, мстителями обидчикам нашим.
– Погодь! – перебил Алёну один из пришлых мужиков. – Ты мороки нам не наводи. Ты чего же это, – протиснулся он вперед, – в гулящие нас зовешь? Несогласный я, – затряс мужик протестующе головой. – Душегубством займаться нет охоты. Не пойду!
– Не кишеня набивать серебром да золотом зову вас, – выкрикнула Алёна негодуя, – а за себя постоять, за правду-матушку, за убиенных помстить.
2
Шестеро мужиков ушло из ватаги, да и не жалела Алёна об ушедших. Всяк своим умом живет, да и не всяк умен. А в людях недостатка не было: валили мужики в становище, прослыша про ватажку, что объявилась под Нижним Новгородом. Одно смущало прибывающих, что баба над ними верховодила, да и сама Алёна никак с этим свыкнуться не могла.