Athanasy: История болезни
Шрифт:
– И какую услугу оказала им ты?
– Ничего особенного. Просто открыла доступ к кое-каким помещениям, куда вход разрешён только Управлению Горных Дел.
– И эти помещения… По какой-то дурацкой случайности оказались в центре Города, где-то между баром «Окситоцин» и моим домом?
– Да.
– А доступ ты открыла случайно не…
– Вчера.
Я отвернулся.
– Джоз, я не знала! – Бридж говорила вполголоса, но хрипотца выдавала охватившее её напряжение. – Я не думала, что они устроят
– Ты могла умереть! Люди умерли! Какого чёрта, ради чего? Ради того, чтобы найти какого-то глупого шутника?!
– Да потому что там было мясо!
Бридж пнула парапет, но бетон не стал прогибаться; она тут же с шипением согнулась и присела, схватившись за голень.
– Мясо, Джоз, понимаешь? – прошептала она. – Не биологический материал для строительной печати. А кожа, кости и мышцы, словно провёрнутые в гигантской мясорубке… Мне показалось, что я видела в этой полупрожаренной экструдером массе глаза, пальцы, волосы.
В её голосе прозвучали слёзы, и это было самое страшное, что я слышал в своей жизни.
Никто и никогда не готовил меня к такой ситуации. Никто не учил, что делать, когда родная сестра сходит с ума, но ты не можешь ей помочь, потому что сам ещё быстрее летишь к безумию. Не придумав ничего получше, я подошёл и молча похлопал её по плечу; вместо ожидаемого толчка кулаком или хотя бы ругательства в ответ Бридж только слегка кивнула.
– Ты же понимаешь, что этого не может быть… – осторожно начал я.
– Мне снится тот день снова и снова, – Бридж подняла голову и посмотрела на меня покрасневшими глазами. – Каждый сраный раз я замечаю всё больше и больше деталей. С каждым разом всё больше плоти. Она говорит со мной по ночам, во снах.
Пришла моя очередь присаживаться на корточки – ноги внезапно перестали держаться в коленях.
– Сома помогает уснуть, – шмыгнув носом, призналась Бридж.
– Почему? От неё голоса прекращаются? – спросил я; может быть, слишком заинтересованно, но Бридж этого не заметила.
– Нет. Но после сомы я могу убедить себя, что это всего лишь моё воображение.
Некоторое время мы сидели молча. На этот раз тишина не казалась мучительной – наоборот, она словно высасывала в себя яд, накопившийся в душе, и рассеивала облачком в воздухе, отправляя его к потолку неба. Разрушать эту иллюзию словами совсем не хотелось.
Бридж оттёрла лицо рукавами и похлопала себя по щекам; после чего встала и потопала ногой, словно проверяя её на прочность. Проделав этот ритуал, она повернулась ко мне:
– Ладно, твоя очередь. Почему ты стал такой мрачной задницей?
– Я всегда таким был.
– Не-е-ет, не ври. Раньше, когда тебя что-то тревожило, ты всегда бежал к своему дружочку в коробчонке, этому, Нойз…
– Нойбургу.
– Угу. Теперь же ты сжимаешь зубы и терпишь. Давай, расскажи старшей сестре то, что не можешь сказать Старшему Исправителю.
«Сжимаю зубы и терплю»… Неужели настолько заметно? Я попытался расслабить челюсть, после чего принялся снова вспоминать всё то, что свалилось на меня за последнее время. Подумать только, совсем недавно моей главной проблемой было отсутствие работы.
Ничего. Я не могу сказать Бригитте ничего. Она и так влипла в грех по самую шею; ей ничем не поможет тот, кто погрузился с головой. Чем меньше она знает, тем меньше дополнительных волнений будут грызть её по ночам.
Чем меньше она знает, тем меньше расскажет, когда за ней придут кланки.
Нужно дать ей хоть что-то, иначе не отстанет. Я встал и принялся отряхивать штаны, чтобы потянуть время, пока подбираю так трудно идущие слова.
– Ничего особенного, – медленно начал я. – Уж точно ничего особенного по сравнению с тобой.
– Ха-ха.
– Тоже узнал про тайные преступные движения. Не знал название Непротивления, но про его существование мне сказали.
– Логично. Ты же теперь часть Министерства. Конечно, Столпы знают о происходящем в Городе.
– Ну и вот…
Бридж недовольно уставилась на меня:
– И это всё? Продолжай. Зачем тебе, простому работнику, рассказали об этом?
– Во-первых, не такому уж и простому, – огрызнулся я; после чего вздохнул и напряг пальцы ног, сжав их изо всей силы в ботинках. Нужно изобразить волнение и страх так, чтобы Бригитта мгновенно поверила:
– Министерство Социального Метаболизма не может производить старые деньги, но оно контролирует их оборот.
После этих слов я уставился на неё, плотно сжав губы. «Тебе не нужно знать, чем и как, – повторял я снова и снова про себя. – Тебе не нужно знать, что оборот старых денег – это наименьшее из преступлений». Пусть эти мысли вызовут пот на моём лбу. Пускай страх отражается в моих глазах. Это только добавит убедительности словам.
Секунды молчания капали, словно тягучая и густая кровь из раны. Вот-вот Бридж разоблачит мою полуправду, уличит меня в подтасовке фактов, заставит рассказать всё… И тогда мне наконец станет легче.
– Ха! – внезапно Бридж издала резкий смех. – Ха-ха! Я так и знала! В этом проклятом Городе даже погадить нельзя, чтобы тебе не заглянули в задницу. Не удивлюсь, если и производство сомы контролируется Столпами.
– Ну это уж слишком. Ты же сама сказала, что сому производит Непротивление.
Бридж замерла, округлив глаза и открыв рот. Я тут же замахал руками:
– Не-е-ет, нет-нет, с меня хватит безумных теорий.
– Ладно, ладно. Всё равно ты ещё слишком маленький для такой страшной правды.