Атлантида. Часть 2: Радуга
Шрифт:
– Мне нечего больше сказать, я буду ждать вашего решения снаружи.
– Дельфин, выйди на секунду, попроси ребят проводить черных куда-нибудь, где им будет удобнее подождать. Чую, это все затянется, - попросил меня Луна.
Встав с места, я кивнул Горе, чтобы он вышел из шатра вслед за мной.
Я велел охранникам отвести черных в столовую к голубым, дать им воды и пищи. Затем я вернулся обратно в шатер.
– Выкладывай, чего ты так лыбишься!
– хмыкнул Карпуша, глядя на довольного Погодника.
– Все по порядку, - усмехнулся он.
– То зелье, что он предлагает, действительно работает, оно и правда может уничтожить всю миналию на острове. Они надеются получить травы и настойку, сделать себе лекарства и подлатать воинов. С доспехами вы, ребята, перестарались: людей у них теперь едва ли больше, чем у нас, даже после миналии! Огромная часть дезертировала, командующая не справляется с тем, что творится на самом Остове. Никто не хочет больше воевать с нами, преступников, разгулявшихся, пока стражники на больничном, им девать некуда... Впрочем, они еще надеются прижать нас, и пока готовы только на такой взаимовыгодный обмен.
– Взаимовыгодный?
– Василий скептично чмокнул губами.
– Они предлагают нам скинуть все козыри, вот, что они делают! У нас есть настойка, а миналия защищает нас от тех черных, которые еще готовы сражаться. Они не сунуться сюда, пока водоросль здесь. Подождем еще немного, и они согласятся с нашей независимостью!
– Подождем!? Каждый день умирает десяток наших людей, мы не можем ждать!
– воскликнул Солнце, показав белые зубы.
– Они просят овощи и травы, я дам сколько угодно за то, чтобы вывести эту отраву со своей территории!
– Эта отрава не убивала бы столько людей, если бы вы пили настойку, как, например, голубые!
– заметил Василий.
– Луна, сколько людей вы потеряли за последнюю неделю?
– Та девочка, Нерпа, погибла сегодня в полдень, - ответил старик.
– Они живут ближе всех к зеленым, и теряют в семьдесят раз меньше людей, чем твои!
– сказал старик, глядя на Солнце.
– Может, ты и воскрес в столпе небесного огня, но не все оранжевые могут повторить это! Скажи им, чтобы пили хоть немного, и мы сможем ждать.
– Образцы уже у желтых, разве вы не сможете сделать что-то похожее?
– спросил Луна.
– Если бы мы могли сделать что-то похожее, нам бы не дали образцов, - сказал Василий.
– Скорее всего, составляющие растут или добываются только на Остове. Машины там новее и мощнее, а старые библиотеки позволяют работать быстрее...
– Как бы там ни было, они, похоже, специально сделали этот состав, чтобы обменять его на лекарства и еду, - сказал Буревестник.
– Им сильно прижгло, если командующая отправила к нам своего сына. Я согласен с Василием, мы не должны идти на уступки. Разве что на незначительные, которые не повлияют на перевес сил. Конечная цель - свобода от них, а то, что сейчас происходит, - наш шанс добиться ее быстрее.
– Уступки, не уступки...
– проворчал Карпуша.
– Кто-то из наших в эту самую секунду обедает, не подозревая, что с водорослями жрет миналию. Через несколько дней он умрет или станет одним из зеленых! Вот, о чем нужно думать. Его нам не спасти, но мы можем спасти того, кто будет обедать завтра. И мы должны это сделать. Еда, травы... что там еще, морские камни? Отлично, мы можем дать им все это. А настойкой пускай подавятся, заварим им такую ядреную жижу, что вся их армия сляжет от похмелья!
– Морские камни им давать нельзя, - сказал Луна.
– Если они просят их, значит, еще не догадались, что их люди заболели от доспехов, иначе взяли бы вещество из них. Если они изучат морской камень, могут догадаться, а то и придумать что-нибудь для вас.
– Я считаю, мы не должны ничего им давать, - уперся Василий.
– Нам ничего не нужно, мы сами себя обеспечиваем, а они нет. Рано или поздно это заставит их признать наше право жить самостоятельно!
– Так может, настало время заговорить с ними об этом?
– предположил Луна.
– Пусть отвяжутся от нас, а мы будем обмениваться продуктами и приютим их несчастных преступников.
– Они не примут нашей независимости, - покачал головой Погодник.
– У них просто нет на это средств, им нужно вернуть себе хотя бы часть Огузка и бесплатную рабочую силу. Они знают наверняка, что продержатся без нас еще около года, на большее у них ресурсов не хватит. Я прочел это в голове капитана. Они не сдадутся сейчас. У него ясные указания.
– Нужно решать, что мы будем делать, - сказал Солнце.
– Я согласен на обмен, я готов отдать им то, что осталось от наших запасов.
– Сейчас вопрос стоит так, что нам нужно решать, нам важнее жизни людей, которые из упрямства не хотят принять доступное лекарство, или свободное будущее, - произнес Буревестник.
– Мои люди пьют настойку, за все время погибло пятьдесят три человека, по большей части в самом начале эпидемии. Это доказывает, что у нас уже есть средство, которым они хотят нас купить. Мы должны продержаться без их подачек, иначе все, что мы строили эти полгода, ничего не стоит!
– Я согласен с Буревестником и Василием, - сказал Луна.
– Если мы дадим им то, что они хотят, наши люди будут умирать не от миналии, а от их оружия. Меняться надо на что-то совсем не значительное.
– Они не дадут вам свое чудо-зелье без морских камней и настойки, - сказал Карпуша, глядя на Солнце.
– Это будут решать они, - возразил жрец.
– Я не изменю своего решения, что бы вы все не говорили. Нужно избавиться от этой водоросли.
– Что ж, тогда, как бы мне не было противно иметь с ними дело, я тоже голосую за обмен, - вдруг сказал Карпуша.
– Да, это уравняет наши силы, лишит нас преимущества, но зато люди перестанут гибнуть. В конце концов, настойка не всех спасает.
Все обернулись к Погоднику. Его голос мог стать решающим.
– Я за обмен, - сказал он.
– Да, это рискованно, но мы все заслужили небольшую передышку. Этот обмен позволит людям по обе стороны жить спокойно какое-то время.
Это было трое на трое.
В таких случаях требовался и мой голос.
– Говори, - сказал Солнце, сверля меня взглядом.
Несколько секунд я потратил на то, чтобы собраться с мыслями. Похоже, на этот раз от моих слов зависело слишком многое... война или мир. Свобода или продолжение борьбы.