Аукцион невест
Шрифт:
– Поверьте, вы не одна такая, - я нервно усмехнулась.
Но тут наш тет-а-тет нарушили, служанка принесла мне завтрак.
– Ладно, я пока пойду, завтракай, собирайся, кинжал подготовь, - наставница глянула на меня выразительно.
Ну да, не являться же на церемонию с кинжалом в пятнах крови.
Госпожа Рагния поспешила уйти.
Хотя свадебные наряды держались в секрете, я прекрасно знала, какое у меня будет платье. Банально потому, что видела себя в нем в тех видениях в озере. И ведь надо же, многое сбылось… Вот только последнее, где я в крови, и маска разорвана, энтузиазма совсем не прибавляло. Но, может, этого и не будет сто лет. Все равно ведь будущее может в любой момент измениться. Только в последнее время даже мой оптимизм начал сдавать позиции, а после сегодняшнего ночного испуга так тем более.
Времени было не так много. Служанки облачили меня в свадебное платье. Из невесомой чуть мерцающей ткани с ювелирными узорами из крохотных драгоценных камней – оно смотрелось просто восхитительно. Фата тут не полагалась, локоны переплетали золотистые нити с жемчужинками. И все, больше никаких украшений. Но как раз так образ получался просто идеальным, на мой взгляд. Букета тоже не имелось. Ничего, кинжал мне вместо букета. Я отмыла лезвие, да еще и вдобавок в процессе порезалась нечаянно, настолько оно было острым.
И теперь я просто стояла и смотрела на свое отражение. Выражение лица портило весь образ. Чуть бледное, мрачное и даже унылое – ну-ну, самое то замуж выходить. А ведь какой я была бы счастливой, будь Рейнар на месте Хефера…
Даже мысль мелькнула, что зря я тогда Рейнару про себя правду рассказала. Он бы не знал, и мы бы поженились, как и планировалось. Но с другой стороны, я бы так и не выяснила заранее, какие у него порой взгляды. Наверное, все делается к лучшему. Жаль, сейчас это мало утешает.
Моя магия вдруг всколыхнулась, словно предупреждая о чем-то. Тут же лезвие кинжала чуть задымилось, но дым быстро пропал. И что это было?
– Алана, тебе уже пора! – в комнату заглянула госпожа Файни.
Все девушки уже ждали в просторном коридоре. Вроде как церемонии должны проводить в саду, но почему-то сначала надо было в торжественный зал. И насколько я поняла, все лорды тоже уже собрались, только ждали в другом коридоре, ведущем в этот же зал. Теоретически нельзя было пересекаться раньше времени, но, видимо, провидение решило, что мне сегодня слишком хорошо и весело, и взялось добивать случайной встречей с Рейнаром.
Я покидала жилой этаж последней, спешила по пустующему коридору и при повороте на лестницу чуть не врезалась в Рейнара. Не знаю, куда шел он, но кажется, тоже не ожидал меня увидеть. И то ли от неожиданности, то ли еще чего даже обомлел. Смотрел на меня молча, а мне аж плохо стало, настолько враз все чувства встрепенулись. Какой же он все-таки… Вроде бы просто белая рубашка, черный камзол и брюки, без какой-либо особой отделки, но как подчеркивает его мужественность, привлекательность… Жених. А через час или два – уже муж. Но не мой. Ну а я… Как же тошно от понимания, что Рейнар на всю жизнь так и останется для меня самым-самым…
Я сначала никак не могла справиться со ступором, но Рейнар быстро стал снова невозмутимым. Взгляд скользнул по свертку в моих руках, но вопроса не последовало. Да я и в любом случае не собиралась объяснять, что это я кинжал несу. Хотела пройти мимо, но Рейнар уперся рукой в стену, заграждая мне дорогу. Улыбнулся.
– Ты что-то сегодня не в настроении.
И так это снисходительно прозвучало, что аж захотелось свертком ему по голове треснуть! Ну да, не в настроении я чего-то! И с чего это вдруг?
– Зато у тебя, как я смотрю, настроение отличное, - я держалась совершенно спокойно, не показывая истинных чувств.
– Само собой. Моя невеста самая восхитительная – а это приятно, знаешь ли, - он смотрел на меня с выжидающей улыбкой, словно так и ждал, когда я сорвусь.
Нет уж, не дождешься.
– Я не раз говорила, что вы с Эделией – просто идеальная пара. А теперь, будь любезен, дай мне пройти, меня мой будущий муж ждет.
Рейнар ничего не ответил. Убрал руку и даже сделал приглашающий жест, мол, прошу, мадам. Я поспешила уйти, внутренне просто закипая. Нет, что за издевательство? Не получилось по его, он забил на меня, но решил вдобавок поерничать? Вот пусть своей невесте, самой на свете распрекрасной, все и высказывает!
Наставницы крутились тут же среди волнующихся невест. Госпожа Файни так вообще словно бы была на грани истерики, все себе что-то под нос бормотала. Да и сами девушки косились друг на друга, оценивая наряды. Как на мой взгляд, все выглядели просто замечательно. Портнихи явно на славу постарались, чтобы свадебное платье максимально подчеркивало индивидуальную красоту каждой невесты.
– Так, девушки, внимание, - госпожа Литиция повысила голос, - сейчас первым делом те церемонии, которые с поправками. Все же стандартные пройдут в саду. Алана! О, все, вижу. Давай, идешь первой. Магистр уже в зале, принц Хефер тоже.
Что…уже?.. У меня почему-то аж ком в горле встал. Так, без паники. Быстрее начнется, быстрее закончится. Вот надо же было Рейнару своим появлением выбить меня из колеи! Ничего, через несколько минут я уже буду женой Хефера, сразу мне станет спокойнее. Ну или не станет. Пока я чувствовала лишь тоскливую обреченность. Глубоко вздохнув, я собралась решимостью и вошла в торжественный зал.
Здесь обнаружились только Хефер и господин Валдор. Стояли по разные стороны алтаря. Магистр был явно не в духе, даже раздражен, а принц почему-то избегал встречаться со мной взглядом.
– Время не ждет, начинаем. Надевайте маски. Сразу предупреждаю, во время церемонии не произносить ни слова, - господин Валдор выразительно глянул на меня. Ну да, это же я - в обители главная косячница.
Забрал у меня сверток, развернул и взял кинжал, даже совершенно не удивившись содержимому.
Мы с Хефером стояли напротив магистра, нас разделял лишь алтарь из белого камня. Я все пыталась подавить панику и желание сбежать. Да что вообще со мной такое? Это же мой собственный выбор! Самое меньшее из зол! Других вариантов все равно нет.