Аукцион свиданий

Гарбера Кэтрин

Его постоянное напряжение за последний месяц усилилось.

— Телефонный звонок, Рэнд. — Келли стояла в дверях.

— Прими сообщение.

— Это Коррин. Звонит в третий раз.

Рэнд оглянулся через плечо и посмотрел на секретаршу. На ней была облегающая кожаная мини-юбка и черный кожаный верх. Волосы зачесаны назад и собраны в строгий «конский хвост», в ушах висели длинные сережки. На ногах были черные чулки и туфли на невысоких шпильках. Ей следовало находиться не в офисе, а, скорее, в клубе садомазохистов.

— Я

сейчас приду. Кел…

— Да?

— Анжелика говорила с тобой о том, как полагается одеваться?

Она закатила глаза.

— Да.

— Тогда я больше не скажу ни слова.

— Лучше не говорите, босс, не то мне придется щелкнуть кнутом. — Келли пошла обратно в здание.

Он засмеялся и посмотрел ей вслед. Почему его не привлекали женщины вроде Келли? Она была веселой и сексуальной, но не вызывала в нем внутреннего трепета.

Рэнд медленно направился к зданию. Он не мог избавиться от чувства, что его жизнь распадается на куски.

— Рэнд, я должна с тобой поговорить, — сказала Анжелика, когда он проходил мимо ее офиса.

— Я приду, только сначала отвечу на звонок.

— Спасибо.

Он вошел к себе в офис, бросил баскетбольный мяч в угол, прислонился бедром к письменному столу и поднял телефонную трубку. Когда он тянулся к телефону, рука у него дрожала.

Надо было что-то решать насчет Коррин. Или дать ей постоянное место в его безумной жизни, или перестать с ней видеться. Общаясь с ней, он кое-что понял о своей жизни, и ему стало неуютно.

— Это Рэнд, — сказал он.

— Привет, Рэнд. Извини, что мешаю тебе работать, — сказала Коррин. Рэнд пожалел, что она не у него в офисе. Тогда ему бы не пришлось думать, он мог бы просто реагировать. Целовать соблазнительные губы, ласкать стройное тело.

— Ты мне не мешаешь. — Это было правдой. Ему всегда нравилось, когда она его отвлекала.

— Мы куда-нибудь пойдем сегодня вечером?

— Я думал, что да.

Коррин говорила взволнованно, и Рэнд подумал, что, может быть, она узнала о его проблеме. Подозревает, что он склонен выпить… Ему давно следовало ей об этом сказать. Многие женщины — умные женщины — не хотели связываться с рабом привычек.

— Хорошо. Просто хотела убедиться. В «Энзиан» идет новый иностранный фильм, хочешь посмотреть?

— Да. Я за тобой заеду.

— Я приготовлю для нас ужин.

— Ты умеешь готовить? — Он удивился, потому что Коррин была трудоголиком. У нее почти не оставалось времени на то, что не имело отношения к ее карьере, и она проявляла мало интереса к подобным вещам.

— Ну, нет, не очень. Но я хотела попробовать.

Голос у нее стал застенчивым. Рэнд этого не хотел. Как всегда, когда он к кому-то привязывался, он вел себя неловко и наносил обиду, вовсе этого не желая.

— В этом нет необходимости. Я приеду и привезу суши. Можем поесть в парке, а потом пойдем в кино.

— Ты уверен? — спросила она.

— Если

бы не был уверен, я бы этого не сказал.

— Извини. — У нее вырвался смешок. Но обычно она смеялась иначе.

— Что с тобой. Кори?

Наступила тишина. Рэнд подумал, что она, наверное, повесила трубку, но потом услышал ее вздох.

— Ничего. Я просто хотела прояснить наши отношения.

Звучало скверно.

— Что же в них неясного?

— По-твоему, в них все ясно?

— Я не понимаю, о чем ты меня спрашиваешь, — Рэнд не привык к долгим отношениям с женщинами и сейчас понятия не имел, как себя вести с Коррин. Приходило ли ей вообще в голову, что у него могут быть проблемы, которые мешают ему жить?

— Понимаешь, наверное, у меня никогда не было никаких отношений с кем-нибудь вроде тебя. Я боюсь все испортить.

— То есть? — спросил Рэнд.

— Я не знаю точно, как это получается. — (Он услышал, как скрипнул у нее стул.) — Мне просто никогда не хотелось, чтобы кто-то остался со мной надолго.

— Мне тоже никогда не хотелось остаться, — признался он.

— Правда?

Ей что-то было нужно от него, и внутреннее напряжение Рэнда стало почти невыносимым. Может ли он ей что-нибудь пообещать, не будучи уверенным, что сдержит слово?

— Я должен идти. Поговорим позже.

— Пока, Рэнд.

Ему показалось, что Коррин ведет себя странно. У него никогда не было таких серьезных отношении, и он не вполне понимал, что, черт возьми, происходит. Но всей душой надеялся, что узнает.

Фильм оказался очень хорошим. Правда, Коррин любила драму на экране, комедии положений ей ни о чем не говорили.

Она поставила чашки на поднос и отнесла в гостиную. В первый раз она заметила, что ее дом — ее убежище — не похож на родной дом, который показывают в фильмах.

— Ты готов к разговору? — спросила Коррин, войдя в комнату. Еще когда она говорила по телефону, ей показалось, что их отношения стали развиваться иначе. Она поняла, что любит Рэнда, и ей захотелось пустить корни, она была готова рискнуть, прыгнуть с утеса и надеяться, что окажется в воде. Мысленно повторяя эту фразу, Коррин чувствовала себя лучше.

Рэнд стоял возле стены, забитой дисками DVD, и изучал названия фильмов. Коррин было интересно, заметил ли он ее тайную страсть — черно-белые романтические комедии сороковых годов. Она хранила их на нижней полке, потому что один из мужчин, с которым она встречалась, назвал их сентиментальными. Может быть, но Коррин их любила.

— Конечно, — сказал он.

Она поставила поднос на стол и уселась на диван. Рэнд расхаживал по комнате, напоминая тигра в клетке.

— Что случилось? — спросила Коррин. Неужели она неудачно выбрала момент? Неужели мужчину не следует угощать печеньем и кофе, если ты хочешь попросить его остаться с тобой не только до весны, но и дольше?