Аутсайдер

Астахов Евгений Евгеньевич

Сдавленный хрип рвётся из глотки, пока я чувствую, как гравитация вот-вот раскатает меня в весёлую яркую лепёшку. Ребра уже трещат, ломаясь одно за другим, лёгкие сжаты, блокируя доступ кислороду. Внутренности будто залили чугуном — так и норовят разорваться от чудовищного давления.

Сквозь мутную алую пелену я вижу, как Галадра медленно приближается, прихрамывая и зажимая рукой особенно глубокую рану на боку. Её лицо начисто изуродовано, но в глазах пылает мрачное торжество.

— О да, ты заплатишь за всё… — повторяет она сквозь стиснутые зубы. — За Вальтору, за

мои увечья, за наш финансовый крах! Я выдавлю из тебя жизнь по капле, как и обещала.

Из последних сил пытаюсь активировать Последнюю дуэль, но Матриарх, будто что-то почувствовав, смещается прочь из моего поля зрения и оказывается у меня за спиной. Мне нужно видеть врага, чтоб вызвать его на бой.

Разум уплывает, растворяясь в агонии. Краем глаза я фиксирую смазанное движение — и вдруг давление резко ослабевает.

Что за?..

Вся та невидимая, но от того не менее осязаемая плита, что вжимала меня в пол, распадается клочьями арканы.

— А ну отойди от него, сука! — голос Драганы, бешеный, звенящий, с трудом пробивается сквозь глухой стук сердца в моих ушах. — Ты забрала у меня уже достаточно. Его ты не получишь!

Глава 17

Не знаю как, но она рассекла саму фундаментальную силу вселенной — то, что в теории никак не должно поддаваться обычному клинку.

Регенеративный инъектор шустро приводит меня в чувство, позволяя приподняться на одном колене и оглядеться.

Девушка стоит подле меня, сжимая в руках меч, но это уже не та Драгана, что была минуту назад. Её тело окутано серебристым сиянием, а за спиной разворачиваются полупрозрачные аметистовые крылья из чистой энергии. И класс… Её класс изменился!

— Пространственный Клинок, — удовлетворённо выдыхаю я, с трудом поднимаясь на ноги. — Мне нравится, как это звучит.

Галадра тоже замечает перемену. На миг в её глазах мелькает удивление, смешанное с чем-то ещё. Гордостью? Но в следующую секунду она уже вновь мрачнеет и поднимает руки. Окровавленные пальцы растопырены, как когти хищной птицы перед атакой.

— Думаешь, это что-то изменит, дочь? — скрипит она. — Я всё равно закончу то, что начала!

Игнорируя слова матери, Драгана на долю секунды ловит мой взгляд и шепчет c тихой решимостью в голосе:

— Помнишь, как ты вырвал меня из лап смерти там, на улицах Фритауна? Теперь я верну долг. Верь в меня, как я верила в тебя.

Вместо ответа я выдёргиваю один из трофейных мечей ступени А из кольца и протягиваю ей рукоятью вперёд. Жаль, там нет абсолютного оружия, оно бы сейчас пригодилось.

Моя избранница с благодарностью принимает клинок[1] и вытягивает его из ножен одним слитным движением. Светящееся лезвие цвета морской волны озаряет её лицо холодными отблесками.

— Всегда верю, — в моём голосе бескрайнее спокойствие и любовь. —

Задай ей жару!

Глава Дома Архарц взмывает над полом, окружённая пульсирующими полями искажённой гравитации. Она простирает руки, и пространство вокруг неё начинает закручиваться в спирали, грозя раздавить любого, кто посмеет приблизиться.

Драгана смеет.

Ей нечего бояться.

С мечом в руках она делает шаг вперёд, и вонзает его в пол. Нет, куда-то глубже. В само мироздание. В тот же миг под её ногами вспыхивает сияющая печать — сложный узор из светящихся линий.

Назначение символа становится ясно буквально через секунду. Бушующие волны гравитации в пределах способности стихают, словно морской шторм на рассвете.

Если я правильно понимаю, моя будущая невеста создала что-то вроде гравитационного якоря — точки абсолютной стабильности посреди бесформенного хаоса.

Пространство за пределами круга вновь начинает дрожать и плавиться — Галадра в ярости. Она обрушивает на дочь всю свою мощь, пытаясь раздавить её чудовищным весом искривлённого пространства, но Драгана лишь рассекает её атаки своим клинком, раз за разом разделяя сплошные поля гравитации на бессильные лоскуты.

В этот раз девушка не даёт матери развернуться. Она скользит вперёд, лавируя между пространственными искажениями, как и подобает её классу. Движется с грацией танцовщицы, позволяя изменениям силы тяжести направлять свои движения, но не подчинять их. Её клинок вспыхивает серебром, разрубая гравитационные атаки Галадры на части, но на этом не останавливается.

Внезапно Драгана вытягивается в молниеносном выпаде и её клинок исчезает в миниатюрном неровном отверстии — искривлении пространства, соединяющем две точки. Долю секунды спустя лезвие, пройдя сквозь разлом, вонзается в броню Галадры, будто удар нанесён в упор. И никакая гравитационная плёнка ему не помеха — лезвие перфорирует её легко, как целлофан.

Взвыв от боли, Матриарх разворачивается, но её дочь уже готовит новую атаку. Ныряя клинком в пространственные разрывы, Драгана раз за разом поражает противницу, оставаясь при этом вне досягаемости её контратак. Удары, наносимые издали, через червоточины, столь же стремительны и неотвратимы, сколь и непредсказуемы. Галадра, привыкшая, что в прямом столкновении ничто не может пробить её покров, теряется перед лицом этой необычной тактики.

Драгана, которую мать всегда считала слабой, методично разрушает её защиту, нанося раны не только телу, но и гордости. Каждый удар, прошивающий пространство — это и удар по самолюбию Матриарха, по её непоколебимой вере в собственное превосходство.

В какой-то момент Галадра, доведённая до отчаяния, формирует чёрную дыру — воплощение безграничного могущества гравитации. Воронка тьмы начинает разрастаться, грозя поглотить всё вокруг.

Однако моя избранница обрушивает на угрозу серию стремительных ударов, рассекая её структуру на части. Лезвие, окутанное серебристым пламенем, способно рассечь всё — пространство, время, гравитацию, материю, энергию.

И вот, чёрная дыра разваливается на части, рассыпаясь облаком сумрачных точек.