Авиация великой войны
Шрифт:
3 марта – В Брест-Литовске подписан мирный договор между Германией и Россией.
Гинденбург: «Несмотря на заключение мира, мы и теперь, конечно, не могли отвести все наши боеспособные силы с Востока… Уже одно желание установить барьер между большевистскими властями и освобожденными нами землями настоятельно требовало оставления на Востоке сильных немецких военных частей». [164]
Деникин: «Осенью 1918 г. германские корпуса, оккупировавшие Дон и Малороссию, разложились… повторив до известной степени пройденную нами историю митингов, советов,
4 марта – Вся авиация ПВО Германии организована в охранные отряды (Schutzstaffeln), которые собраны в три боевые отрядные группы – эскадры охранения. Этой части воздушных сил германское руководство в 1918 г. уделяло огромное внимание. Количество истребителей должно было быть к концу войны удвоено и вместо 3-х создано 10 боевых эскадр. В таких отрядах к каждому рабочему самолету присоединялось 2–3 боевых, которые должны были постоянно держаться как можно ближе к своему подопечному и обеспечивать его безопасность от воздушных нападений.
Именно в эти дни были созданы в Германии и специальные штурмовые отряды (Schlachtstaffeln). Каждые 4 штурмовых отряда объединялись в штурмовые группы (Schlachtstaffelgruppe] с общим количеством в 24 самолета. В особо жаркие дни сражений возвращаясь на аэродром, они едва успевали снаряжать свои самолеты, чтобы снова идти в бой.
На Итальянском фронте в этот период также активно работала бомбардировочная авиация.
Австрийские самолеты бомбили Венецию, Падую и Тревизо. Треть нападавших самолетов была уничтожена.
7 марта – В ночь германский гигант R-VI сбросил на Лондон 1000-кг фугасную бомбу. Взрывом были повреждены десятки домов, из которых четыре разрушились полностью. Погибло 12 человек. Это была первая и единственная бомба такого веса, сброшенная за весь период Первой мировой войны.
8 марта – В ночь 60 германских самолетов «Гота» предприняли бомбардировку Франции, 3 из них бомбили Париж; сбросили более 90 бомб; французские зенитчики истратили 9618 снарядов и сбили один самолет.
9 марта – Австрийцы разбомбили итальянскую морскую базу и военный завод в Неаполе.
12 марта – В ночь 70 германских самолетов вылетели бомбить Францию, 5 из них – Париж; французские зенитчики выпустили по ним 10 538 снарядов, 4 немецких самолета не вернулись с этого задания, будучи сбитыми в районах Шато-Тьерри, Суассона и Ля-Ферте-Мион.
Германские цеппелины отправились бомбить Лондон; ущерб, причиненный ими был совсем незначительным.
15 марта – Произошла роковая ошибка; французский дирижабль обнаружил в Канале подводную лодку и, приняв ее за германскую, успешно атаковал. Как впоследствии выяснилось, эта единственная подводная лодка, уничтоженная с дирижабля была английской.
Удет: «Весной 1918 года неспокойно на всем немецком фронте, от Фландрии и до Вогез. Конечно, не только весна в этом виновата. Везде солдаты и офицеры говорят о неизбежном большом наступлении. Но никто не знает наверняка. 15 марта эскадрильи приказано немедленно собираться в путь. Место назначения неизвестно. Мы все знаем, что это означает начало наступления. Мы ставим наши палатки по дороге в Ле-Като. Идет дождь, который медленно превращает все – деревья, дома, людей, в однообразную серую кашу. Я уже надел свою кожаную куртку и помогаю механикам прикреплять края палаток к земле. Подъезжает машина. По этой дороге ездит много машин, и мы уже перестали обращать на них внимание. Мы продолжаем работать в угрюмой тишине. Кто-то трогает меня за плечо, и я быстро оборачиваюсь. Рихтгофеи. Дождь падает ему на фуражку, струится по лицу.
– Привет, Удет, – говорит капитан и прикасается к козырьку. – Гнилая погодка сегодня.
Я молча отдаю ему честь и смотрю на него. Спокойное лицо, большие, холодные глаза, полуприкрытые тяжелыми веками. Этот человек уже сбил шестьдесят семь самолетов, он лучший из нас всех. Машина стоит на дороге за его спиной… Я жду.
– Скольких ты свалил, Удет?
– Девятнадцать подтвержденных, на одного еще нет свидетельских показаний, – отвечаю я.
Он ворошит тростью влажную листву.
– Гм, ну, тогда двадцать…
Он оглядывается вокруг и смотрит на меня испытующе.
– В таком случае, кажется, ты созрел для нас. Хочешь с нами летать?
Хочу ли я? Конечно да! Если бы я мог, то тут же схватил бы свои вещи и поехал с ним. В армии много хороших эскадрилий, и Яшта 37 не самая плохая из них. Но на свете есть только одна группа Рихтгофена.
– Да, герр ритмейстер, – отвечаю я, и мы пожимаем друг другу руки.
Я гляжу ему вслед, вижу как его худощавая и стройная фигура спускается вниз по склону, залезает в автомобиль и исчезает за следующим поворотом, скрытым дождевой завесой».
18 марта – 18 английских самолетов-разведчиков вылетели под прикрытием 30 истребителей в район Ле-Като, но были встречены двумя германскими истребительными группами, насчитывавшими 60 самолетов, и были вынуждены вернуться.
Гинденбург: «Мы оставили Спа вечером 18 марта…
Большие дождевые тучи плыли по небу. Нам были, в сущности, безразличны тучи и дождь. Они, пожалуй, скрывали последние наши приготовления к наступлению. Были ли у нас, однако, основания надеяться, что противник еще не знает о наших мероприятиях? Вражеская артиллерия время от времени проявляла особое оживление. Неприятельские летчики ночью отыскивали наши важнейшие линии передвижения и стреляли по нам из пулеметов. Но все это еще не давало ответа на вопрос: Может ли удаться нам сюрприз?»
Весеннее наступление немцев в Пикардии
К тому моменту, когда началась наступательная операция германских войск в Пикардии, на континенте находилось уже около 300 тыс. американских солдат. Германия же все еще держала на Восточном фронте 39 дивизий, в том числе и всю кавалерию (более миллиона человек – едва ли не треть всех своих войск!)
Предпринимая наступление в Пикардии Германия предполагала нанесением решительного удара по английским войскам между Аррасом и Ла-Фером прорвать фронт, разъединить французские и английские армии и отбросить англичан к побережью Ла-Манша.