Банка с червями

Чейз Джеймс Хедли

– Вот я и отнес Гарри зажигалку и попросил проверить отпечатки. Остальное вы знаете.

– Да… Гавана… Насчет этого вы, может, и правы, – задумчиво заметил Колдвэлл.

Он протянул руку к телефону, набрал номер и навел справки насчет судов, плавающих в Нассау. Записал то, что ему сказали, поблагодарил и повесил трубку.

– “Кристабель” отплыла в Нассау сегодня утром. Это старое корыто ходит к островам два раза в неделю. Может, наш парень незаметно пробрался на борт. Молодец, Барт. Я передам его приметы по телеграфу.

В Нассау его опознают. Ловко сработано. – Он снова потянулся к телефону. – Он был один?

– Когда со мной говорил, с ним никого не было. А что, должен был быть кто-то еще?

– Предполагают, что он с женой. Послушайте, Барт, сейчас мне нужно кое-что сделать, а потом я пойду на набережную.

– Давайте я вас подброшу. Я на машине. Если он не уплыл на “Кристабели”, он может болтаться в гавани, и тогда я покажу его вам.

Колдвэлл кивнул и стал набирать какой-то номер.

– Я подожду в машине, – сказал я и вышел.

Садясь в “мазер”, я быстро переваривал услышанное.

"Он с женой, вот почему я увидел в палатке две кровати и женские вещи”.

Через пять минут Колдвэлл подсел ко мне в машину и мы поехали в гавань.

– Кто этот парень, Лу? Чего все так переполошились?

– Если это тот, кого мы ищем, то его имя – Альдо Поффери, итальянский террорист. На нем три убийства, на его жене – два. Итальянская полиция считает, что из “Красных бригад” они – самые отъявленные.

– А чего ему тут-то понадобилось?

– Ну, в Италии ему стало слишком жарко. А здесь, наверно, сколачивает деньги для “Бригад”. По крайней мере, версия такая. Похоже на то. Они с женой ограбили в Милане три банка. Полиция предупредила нас, чтобы мы его поджидали. Они считают, что он уже месяц назад добрался до Нью-Йорка. Все это время мы рыщем, ищем их, но пока без толку. Эти отпечатки – первый сигнал.

Я свернул к гавани, и мы вышли из машины. Из толпы к нам поспешили детективы – Том Лепски и Макс Джейкоби. Колдвэлл быстро пересказал им, как я столкнулся с Поффери и сообразил проверить отпечатки, оставшиеся на оброненной им зажигалке.

– Ты еще станешь настоящим детективом, Барт, – усмехнулся Лепски.

Его– то самого я считал лучшим детективом в ФБР, с чем он не думал спорить.

Колдвэлл показал им фотографию Поффери – ту, к которой он пририсовал длинные волосы и бороду.

– Барт его видел и разговаривал с ним. Так что давайте сделаем так: Барт пойдет с тобой, Том, а мы с Максом составим другую пару. Этот Поффери крайне опасен, будьте осторожны.

– Ладно, – сказал Лепски и покосился на меня:

– Оружие при тебе?

– Как всегда.

– Если начнется стрельба, прикроешь меня, – распорядился Лепски. – Пошли.

Оставив Колдвэлла с Максом наблюдать за стоянкой яхт и ларьками со всякой снедью, мы с Лепски зашагали по набережной к торговой гавани.

– Давай расспросим Эла Барни, – предложил Лепски. –

От этого старого тюленя ничто не укроется.

Эл, как всегда, восседал на своей тумбе с пустой пивной банкой в руке. Он встретил Лепски неодобрительным взглядом.

– Привет, Эл, – воскликнул Лепски.

– Добрый вечер, мистер Лепски. – Барни перевел маленькие глазки на меня, потом снова посмотрел на Лепски.

– Мы тут разыскиваем одного парня, – Лепски объяснил Элу, как выглядит интересующий нас тип, – Не видел такого?

Я не сомневался, что он начал не с того конца. Если хочешь узнать что-то от Барни, надо вести его прямехонько в “Нептун” и не жалеть пива.

Барни швырнул пустую банку в море, как бы подсказывая, чего он ждет, но Лепски не принял намек к сведению.

– Не видел такого? – повторил он строгим голосом.

– Да трудно сказать, – равнодушно ответил Эл. – Эти нынешние молодчики все на одно лицо.

– Этот молодчик – убийца! – рявкнул Лепски.

Барни поднял брови.

– Да ну? – Он встал. – Пить хочется до смерти.

– Вечная твоя присказка, старый ты пьянчужка, – огрызнулся Лепски. – Так видел ты этого парня или не видел?

– Не могу припомнить, мистер Лепски, – с достоинством ответил Барни и заковылял к “Нептуну”.

Лепски злобно глядел ему вслед.

Я посмотрел туда, где стояли на якоре яхты. Колдвэлл и Джейкоби разговаривали с рыбаками. Увидел я и Джоша Джонса: он сидел на борту яхты Хэмела. Но вдруг вскочил, спрыгнул с яхты и мгновенно исчез, смешавшись с толпой.

– Вот с кем нам надо поговорить – с Питом Левински. Уж если он не видел этого Поффери, больше и спрашивать некого, – сказал Лепски. – Он должен где-нибудь здесь болтаться.

Пит Левински! У меня на миг перехватило дыхание. Пит, хоть и спился, в душе оставался полицейским. Если он поймет, что может помочь городской полиции, информацию утаивать не станет. Начнет Лепски задавать вопросы, и Пит все выложит: и то, что я расспрашивал его о Джоше Джонсе, и то, какой интерес я проявил к мужчине и женщине, которых Джош прошлым вечером повел к себе домой. А тогда уж Лепски возьмется за меня. Я ведь рассказал Питу, как выглядит мой хиппи, и он сообщит об этом Лепски. Если окажется, что хиппи и есть Аль-до Поффери, а я не сомневался, что это именно так, быть мне за решеткой.

Меня могут обвинить в укрывательстве преступника, а то и признать соучастником.

– Пит совсем спился, Том, – заметил я. – Не стоит тратить на него время.

– Может, и спился, но ведь он – бывший полицейский. По мне, так это имеет значение.

Лепски остановил одного из проходивших мимо бродяг – низенького человека в помятой грязной гоночной кепке и в рваных парусиновых брюках.

– Эй, Эдди, Пита не видел? – спросил он.

– Сегодня нет, шеф. Обычно он всегда здесь сшивается, но сегодня не видел.