Башня на краю света
Шрифт:
— Ох и влеплю же я ему сейчас! — Пожилая дама угрожающе взмахнула зонтиком над головой Пребена. — Ну, ты, извращенец!
Остальные между тем успокаивали Еспера. Какая-то дама совала ему конфету.
— Он вел себя гадко с тобой? — спрашивала она.
— Д-да! — всхлипывал Еспер.
— Бедное дитя. — Дама гладила его по голове. — Где твоя мама?
— Не зна-а-аю! — Еспер разрыдался с новой силой.
— Да погодите же, — пытался внести ясность Пребен. — Все это недоразумение!
— Недоразумение? —
— Я помогал ему. Ему же хотелось в туалет! — Пребен мало-помалу терял самообладание.
— Ну конечно! Добрый дядя, шляется здесь, понимаете, и помогает мальчикам, которые заходят в туалет!
— Да нет же, мы вместе пришли в Сад, вместе с этим мальчиком.
— Ага, может быть, вы его отец?
— Нет, не отец. Я повел его в Зоологический сад, чтобы оказать любезность его матери.
— Ты знаешь этого гадкого дядю? — спросил мужчина Еспера.
— Не знаю! — Еспер замотал головой так, что изо рта у него вылетела конфета.
— Что за вздор, Еспер, скажи, что ты знаешь меня!
— Хочет сбить мальчишку с толку, — заметил кто-то. — Хотя и слепому видно, что парнишка с ним незнаком. Если вы пришли сюда с ним, скажите хоть, как его зовут!
— Еспер его зовут…
— Как тебя звать, дружок?
— Аксель, — ответил Еспер.
Толпа взорвалась гневными возгласами.
— Он даже не знает, как мальчика зовут! И утверждает, что привел его в Сад! Ну и гадина! Вызвать полицию!
— Пошли, — сказал мужчина, державший Пребена. Второй, опасаясь, что Пребен улизнет, вцепился ему в другую руку.
Пребен подчинился. Больше он уже был не в силах сопротивляться. Толпа, принявшая к тому времени внушительные размеры, последовала за ними. Слышались громкие рассуждения насчет некоторых мер, которые неплохо бы применить к Пребену.
Между тем Еспера, которого повели куда-то две дамы, такой оборот дела перестал устраивать. Внезапно он уперся и поднял рев.
— Пошли прочь! — визжал он. — Пустите меня к Пребену!
— Какому Пребену?
— Вон к нему. — Еспер указал на Пребена. — Отпустите, я пойду с ним!
Процессия в сомнении остановилась.
— Вас что, зовут Пребен? — был задан вопрос Пребену.
— Какая разница, что я скажу? Вы же все равно мне не верите. — Теперь уже заупрямился Пребен.
Но тут Еспер вырвался, подбежал к Пребену и вцепился в него.
— Ну идем, — всхлипывал он, — идем отсюда. Пошли от этих дураков.
— Прочь! — оттолкнул его Пребен. — Я тебя не знаю!
Он дошел до такого состояния, что был готов на все, лишь бы не оставаться с Еспером.
— Эй, вы, —
— Я его не приводил!
— Тут что-то не так. Ты знаешь этого дядю?
— Знаю, — сказал Еспер. — Он живет у нас.
— И вы говорите, что не знаете малыша! И как язык повернулся! В конце концов, может быть, вы все-таки займетесь мальчиком?
Пребена отпустили, и ему не оставалось ничего иного, как взять Еспера за руку.
— Да получше смотрите за ребенком, — строго сказал мужчина, вытащивший его из туалета. — Где это видано — привести малыша в Зоологический сад и бросить!
— Вот и доверь такому свое дитя.
— Узнала бы мать об этом.
— Пошли, Еспер. — Пребен выбрался из давки и пошел прочь. Толпа медленно потянулась следом.
— Надо понаблюдать за ним, не бросил бы он мальчика снова, — сказал кто-то.
— Ну что, Еспер, пойдем домой, — предложил Пребен.
— Никуда я не пойду! Хочу зверей смотреть!
— Да покажите вы ребенку зверей, — крикнула какая-то сердитая дама. — Для чего же вы пришли сюда с ним!
— Хочу к обезьянам, — сказал Еспер.
Пребен направился к обезьяннику. Собравшиеся медленно следовали за ними.
— Кофе на столе, — сказала фру Фредериксен.
Фредериксен медленно открыл глаза. Он несколько раз потянулся, затем встал с дивана. Вздремнуть после обеда в воскресенье — что может быть полезней!
— А где Оле? — спросил он, так как в комнате был только Енс.
— У приятеля.
— Гм, — сказал Фредериксен. — А ты задачи на завтра решил?
— Нет, — ответил Енс.
— Я помогу тебе. После кофе.
— Лучше я сам.
— Сам, вот как? Да нет уж, придется мне с тобой подзаняться. Что-то я не замечал у тебя хороших оценок по математике.
— Но если я буду решать сам, я же быстрей научусь! — попытался ускользнуть Енс.
— Нет, мой милый, все же я научу тебя тому, что ты должен знать!
Выхода не было. Енсу пришлось сразу после кофе достать учебники и показать отцу задание.
Фредериксен углубился в первую задачу.
— Смотри сюда, — начал он свое объяснение. — А может вскопать сад за полчаса, в то время как Б потребуется на эту же работу час. Ясно тебе?
Енс кивнул.
— Другими словами, Б работает вдвое быстрее, чем А.
— Ты хочешь сказать, А работает вдвое быстрее, чем Б.