Батальоны тьмы
Шрифт:
– Давайте быстрее!
– подхватил Дросс.
– Основные двигательные зоны коры головного мозга не нарушены, никаких повреждений в топливных элементах - Батти еще можно использовать!
– Да, он может быть использован, - подтвердил Данецкий.
– Но я хочу, чтобы сначала вы меня выслушали. Все должны это услышать, прежде чем я включу команду о помощи.
– Он обвел взглядом группу людей, неподвижно застывших в страхе и надежде.
– Робот вызывает у меня тревогу.
–
– перебила его миссис Зулькифар. Подумайте о себе и обо всех нас!
Халия смотрела на Данецкого - тот обратился прямо к Дроссу:
– Состояние робота беспокоит меня. Видите ли, он был выведен из строя не огнеметом. Была какая-то внешняя опасность, которая повредила его остов - конечности с одной стороны полностью сожжены. Огнемет не мог пробить главные защитные экраны!
– Замечательно! Крепкий орешек! Отлично!
– начал Уордл и замолк.
– Это не огнемет лишил его способности действовать? Тогда…
– Форт, - не дал договорить ему Данецкий.
Он ждал, когда смысл его слов дойдет до каждого. Миссис Зулькифар единственная, кто совсем ничего не поняла.
– Хотите сказать, что вы испортили его?
– резко, с раздражением проговорила она.
– Нет, - разъяснил ей Дросс.
– Он совсем не это имел в виду. Если я правильно понял мистера Данецкого, он намеревается предупредить нас о том, что военное укрепление взяло под контроль сложившуюся ситуацию. Сам форт вывел из строя Батибасагу.
– Именно так, - не задумываясь, отозвался Данецкий.
Дросс посмотрел на Данецкого, перевел взгляд на бронзово-зеленого робота, а потом - на мистера Нэггса.
Халия ощутила нестерпимую угрозу, исходившую от сверкающих стен из голубой стали и наполнявшую все подземелье.
Дросс пожал своими широкими, сильными плечами. Он тоже выглядел озабоченным и напряженным.
– У нас осталась только одна возможность, - сказал он.
– Мы поступим так, как говорил нам инженер Нэггс. Мы используем робота. Но было ли известно мистеру Нэггсу, что робот поврежден фортом?
– Черт побери, но ведь мы же не знаем этого наверняка!
– прервал его Уордл.
– Мы только предполагаем, что такое возможно!
Слова мистера Мунмена прозвучали тихо, едва слышно, хотя он обращался ко всем:
– Сначала робот. Потом мы?
– Пока что форт никак не реагирует на нас, - согласился Данецкий.
– Я хочу, чтобы вы все поняли, что пока не ясно, как поведут себя главные системы управления, когда будет обнаружено наше присутствие.
Никто ему не ответил.
Данецкий быстро и умело отыскал все необходимое. Пять человек, в напряжении наблюдавшие за ним, затаили дыхание. Им не пришлось долго ждать.
После
Он показал на спиральную электронную схему, расположенную в груди у робота.
– Воспользуйтесь этим устройством, Доктор. Говорите нормально, как обычно.
Сообщение Дросса было кратким и деловым.
– Запишите и передайте мое сообщение! Доктор Дросс и группа туристов попали в ловушку и находятся во все еще действующем подземном укреплении под разрушенной военной базой. Глубина неизвестна, предположительно километра два. Одному человеку для спасения его жизни необходима неотложная медицинская помощь. Передайте сигнал тревоги всем космическим кораблям и дублирующим станциям! Всем роботизированным системам - запишите и передайте!
Когда Дросс замолчал, из глубины грудной полости робота раздался голос:
– Ваше сообщение принято туристическим кораблем Галактического Центра…
Какая-то неистовая энергия вихрем ворвалась в голубую стальную пещеру, и она наполнилась светом и шумом.
– Форт!
– заревел Дросс.
Данецкий щелчком отключил робота, хотя понял, что уже поздно. Вместе с остальными он повернулся в ту сторону, откуда доносился страшный шум.
На большом голубом экране быстро замелькали изображения. По странным белым вспышкам Данецкий сразу догадался, что на экране появилось межпланетное пространство.
Солнце излучало потоки света. Отраженный свет другого источника вспыхивал то там, то тут на огромном экране. Звезды на заднем плане померкли, и Данецкий смог различить, что же именно экран пытался показать давно погибшему командующему битвой.
Затем отдельные бессвязные звуки сменил скрежещущий металлический голос. Он говорил спокойно и ясно. Данецкий почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы. После тысячелетнего молчания форт наконец вернулся к выполнению своих обязанностей.
– Цель - внесистемный корабль неизвестной конструкции! Стационарный диапазон пять-один-ноль-шесть, два-восемь-девять, сектор Вега-три Икс-два! Наземные порты свободны, ракеты пущены! Считаю - два полета вполне достаточно! Один полет остается в резерве! Какие будут указания, Командир? Какие указания?
Клавиши сенсорных датчиков настойчиво извивались. На панелях систем управления мигали десятки разноцветных огоньков. Возникло сильное ощущение того, будто все системы в помещении теперь обладали точными знаниями и осведомленностью.