Базалетский бой
Шрифт:
– Прямо скажу, идти с князем против Моурави – измена Картли!
– Э-э, Закро, когда поумнел? – буркнул сын мельника, опасливо озираясь на башню.
– На Дигоми поумнел. Когда прыгнул через ров, подумал: «Клятву верности Моурави даю».
– А когда клятву давал, о жене, матери, отце думал?
– Отец согласен…
– Что согласен? Под ярмом ходить?
Плотно обступают крестьяне негодующего Закро.
– Или красавицу дочь на позор отдать?
– Может, жену свою ты сборщику подаришь? Давно проклятый на Тинико так смотрит,
– Напрасно пугаете! – твердо сказал Буадзе. – Я тоже дигомец, тоже с Закро к Моурави пойду.
Зашумели, обрадовались, точно ждали решения деревенского силача.
– И я к Моурави!
– И я!
– И я!
– О-о-о, сколько ишаков в нашей деревне! – замахал башлыком пожилой глехи. – Вы только одни хотите к Моурази? А мы не согласны?
– Тише говори! Тише!
– Забыли, что в церкви в воскресенье глехи князя Фирана сказал?
– Может, нарочно устрашал!..
– Нарочно? Слышите, люди? Нарочно! Недалеко – поскачи, увидишь, как жена и мать приверженца Моурави, подобно буйволам, ярмо тащат.
– А в деревне Дзегви не брошен в яму парень, пытавшийся бежать к Моурави?
О жестокости владетелей столько слыхано – в церквах, на базарах, в придорожных духанах, в кузницах, на мельнице, на плотах.
– О-о-о, люди! Что делать? Как поступить?
И все больше охватывают крестьян сомнения и страх.
– Люди, а кто не знает о трех парнях из деревни князя Эмирэджиби?
– Нино, для настойчивых еще раз скажи. Пусть помнят: деготь и мед разные свойства имеют.
– Тише говори! Тише!
– Вот, народ, многих заподозрили в желании уйти к Моурави! Цепи надели на ноги.
– Цепи ничего – раз надели, то и сняли бы. Другое горе: скот приказал князь отнять! А в опустевший буйволятник кого загнали? Отца! Мать! Сестер!
– О-о-о, горе!
– Доли тоже лишили.
– Правильно поступили: если очаг потух, на что зерно?
– А если зерна нет, на что детям возле буйволятника плакать?
– Проклятые князья! Вот Моурави победит, всех разбойников в буйволятник загонит!
– Кто против?
– Буйволы против!
– Тише говори! Тише!
– Замолчи, Гогла! Да ниспошлет святая иверская божия матерь победу нашему Моурави!
– Такое все хотят! Только пока победит, наши семьи в ямах и под ярмом могут погибнуть.
– Что делать? Как поступить? Разве мы свою волю имеем?
– Значит, драться с Моурави решили?
– Кто решил?! Э-хе, Закро, за умного тебя народ держит, а сам не знаешь, что говоришь! Будем притворяться, что деремся.
– Хо-хо-хо, а мсахури не заметит? Или сам князь глупее тебя? Посмотри на кол – вон белеет череп! Вспомни, за что князь обезглавил Саба!
– А еще такое в деревне князя Качибадзе было, старый Евстафий на базаре рассказывал. Десять дигомцев хотели к Моурави бежать. Поймали их. Тогда князь велел всех в яму бросить – грозит: год оттуда не выйдут.
– Уж вышли!
– Кто это сказал? Кто?
Крестьяне порывисто обернулись. Из полумглы выступил стройный хизани, насмешливо глядя на спорящих.
– Клянусь, не вышли! В таком деле князья крепко слово держат.
– А я клянусь – вышли! – упорствовал хизани. – Вышли, раз князь продал их туркам.
– Тур-ка-ам? Чтоб им, скажем, ахалцихская луна на голову села!
– Почему Сафар-пашу беспокоишь? Братьев наших в Константинополь угнали.
– Что-о-о-о?!.
Закро вздрогнул: что может быть страшнее! Крестьяне заметались – и страх неудобно показать, и дрожь унять не в силах. Многие незаметно скрылись. Другие опасливо поглядывали в сторону деревни. Наверху еще ярче пылал костер. Спускались мсахури, несшие оружие. И холодом тянуло из сумрачной лощины, где глухо урчала вода.
И внезапно хлынуло: кто говорил, что пора спать? Последняя ночь у родного очага, вот уже вторые петухи кричат. Кто напоминал о тяжелом завтрашнем дне? Еще солому не провеяли. И один почти радостно закричал:
– Э-э, люди, спать рано! Наверно, добрые жены с горячим лобио ждут нас!
– Моя мать обещала чуреки испечь.
– А моя – хачапури. И вино тоже обещала.
– Моя жена слово взяла, что скоро домой приду.
– Эх, народ, хорошо, когда семья в дарбази спокойно живет! Пусть бедная, но целая, и дети не плачут у закрытого буйволятника.
– Все вы, люди, правду говорите, но Моурави учил на Дигоми: «Не бойся смерти – бойся позора!» И я, обязанный перед родиной, все равно к Моурави уйду.
– Молчи, Закро! Не спускайся в яму на гнилой веревке. Смотри, кажется, гзири воздух обнюхивает.
– Помни, и тебя наш щедрый князь может туркам продать!
Закро хмуро оглядел односельчан и молча скрылся где-то за желтеющими деревьями. И тотчас издали послышался молодом женский голос:
– Закро, а, Закро! Почему ждать заставляешь? Или не тебя завтра провожать должна? Или ты не дружинник молодого князя?
Где-то надсадно три раза прохрипел петух. Из-за склона темной горы выглянула луна, и в ее мертвенное свете зловеще блеснул белый череп.
Царь в Душети! Свершилось! Обвал разрушил замок надежды! Но согнется ли воля от ударов превратной судьбы? Да сгинет сомнение! Надо разобщить коршунов и шакалов! Поразить в самое сердце арагвинца! Повернуть круто на север, вторгнуться в ущелье Белой Арагви и взять приступом Ананурский замок! Князья не ринутся помогать Зурабу в защите его фамильного замка, и… Зураб станет лицом к лицу с Моурави.
Каким-то путем в Ананури проникла весть о намерении Моурави овладеть замком Эристави. Страх обуял ананурцев. В смятении они ожидали неотвратимых бедствий, обвалов камней, что запрудят Арагви, а вышедшая из берегов река затопит замок до верхушки креста храма. Предсказательницы рвали свои седые космы и на разные лады вещали о том, что зеленая змея вырвалась из когтей черного медведя и ужалила его в дымящееся сердце.