Бег в тенях: Власть Золота

Chepurnyy Yevhen

– Я не против, - пожал плечами Марко. Вся остальная команда тем или иным способом выразила согласие, и принялась сдвигать к стенам их скудную мебель.

– Только учти, Дань, тебе предстоит стать развлечением на сегодняшнее утро, - бросила на адепта-воина насмешливый взгляд Моника, снимая кибердеку с ее импровизированной подставки.
– Надеюсь, ты не подвержен боязни сцены?

– Боязнь сцены? Ха!
– с великолепным презрением ответил тот.
– Смотрите, и наслаждайтесь, друзья мои, - он стянул майку, и картинно поиграл пекторальными мышцами. Моника, весело смеясь, захлопала в ладоши. Суйцзинь также бросила на выпендривающегося товарища заинтересованный взгляд.

– Ничего, если я буду тебя отвлекать, Дань?
– спросил Марко, когда все более-менее устроились у стен.
– У меня, вообще-то,

есть целая куча дурацких вопросов об адептских силах.

– Отвлекай на здоровье, братишка, - весело ответил триадовец, без особого труда садясь на шпагат, и одновременно выполняя растяжку для плеч.
– Только, какие-то великие тайны я тебе вряд ли поведаю. Большую часть моих приемов я освоил тупо на инстинктах. Формальной школы у меня - самая малость.

– Ты рассказывал про своего первого учителя, Ши Цзяня, - заинтересовался молодой маг.
– Кто ещё тебя учил? Как-то с трудом верится, что адептские умения можно освоить самому.

– Так я и не говорю, что сам все осваивал, - ответил триадовец. Он перешёл к комплексам приемов, плавно меняя стойки, и нанося удары по воздуху.
– Базу мне поставил как раз-таки дедуля Ши. Он быстро заметил, что стоит ему завести речь о ци, все его подопечные оболтусы начинают валять дурака и зевать, а у меня, наоборот, что-то получается. С того момента, он начал уделять мне больше внимания, ворчания, и подзатыльников. Он не был адептом - просто твердо верил во всю ту эзотерическую муть, которой его учителя мыли ему мозг. Когда в моем исполнении, бредни старцев из Пятой Эпохи начали становиться реальностью, он поначалу удивился не меньше, чем я, - Чжоу Дань весело хохотнул.
– Именно его науку я использую, как основной свой метод - фокусировка ци, и волевой посыл. С помощью Ши Цзяня я начал изучать такие приемы, как ускорение, усиление, укрепление кожи… хотя, укрепление до сих пор хреновато работает, против пуль-то, - он снова издал беззаботный смешок. Закончив очередную серию движений, Чжоу Дань отошёл к своей постели, и вернулся с неизменным мечами в руках.

– Ещё, я часто тренируюсь с одним из наших красных шестов, Юань Вэем - он настоящий мастер стиля цинпинцзянь, - продолжил он, принимая боевую стойку. Мечи в руках триадовца задвигались по сложным траекториям, неспешно разрезая воздух.
– Но больше всего я, как ни странно, почерпнул из трид-уроков одного орка из СКАШ. Бесплатных, представляете?
– он недоверчиво хмыкнул.

– Погоди, ты не про Школу Стойкого Железа случайно?
– прищурился Марко.
– Вроде бы, ее уроки объявили профанацией и попыткой заработать быстрых денег. Даже журналистское расследование было, с привлечением специалистов. На нем одна из звёзд "городской драки" отметилась - сам Карлос Гутьеррес. Он долго распинался о том, как истинные умения можно получить только в аккредитованных школах.

– Так вот из-за кого эти триды убрали из свободного доступа, - с досадой бросил Чжоу Дань.
– Ничего не знаю ни про какие расследования, но все до единого советы того орка подошли мне идеально. С его тренировками, моя скорость подросла до ста сорока с лишним метров в секунду. Вот же продажные юкасовские ублюдки, - коротко вздохнув, он завращал клинками с удвоенной быстротой.

– А когда ты свои мечи накаляешь - это тоже адептская сила?
– лениво поинтересовался Василий.
– Странно, что рукоятки от жара не ведёт.

– Нет, это не я, - триадовец улыбнулся с неожиданной ностальгической печалью.
– Это, можно сказать, темперамент моего дедушки.

– Что-что?
– озадаченно приподнял брови Марко.
– Я думал, это какой-то вариант стандартной "огненной ауры". Объясни, пожалуйста, при чем тут твой дед?

– Для начала, расскажу вам древнюю легенду, - Чжоу Дань замедлил свои движения до скорости улитки в патоке, порой и вовсе неподвижно замирая.
– Давным-давно, ещё в Четвертую Эпоху, император Хэ Лу приказал мастеру-кузнецу Гань Цзяну сковать меч, которой бы не тупился, не ломался, и легко рубил вражеские доспехи. В те времена, все использовали бронзу, для которой подобные фокусы были ну никак не под силу. Гань Цзян бился над своим мечом где-то год, без особого результата, и вконец себя извел - потерял сон, сбросил вес до полной анорексии, и все такое. Его жена, Мо Е, пыталась образумить муженька, но тот был настолько подвинут на работе,

что умереть у наковальни было для него легче, чем доложить императору о неудаче. К несчастью для Мо Е, она любила этого дурня больше жизни, и однажды, видя, как муж сует в горн очередной расплав, чтобы получить очередной стандартный бронзовый меч, она в отчаянии бросилась туда же, в самый жар. Одно небо знает, что творилось у нее в голове - может, она хотела стать жертвой для будущего меча, а может, ей просто надоело смотреть, как муженёк медленно убивает себя работой. Так или иначе, когда Гань Цзян в состоянии аффекта завершил ковку, меч получился именно такой, как нужно - крепкий и неразрушимый, легко режущий все, что угодно. Назвав меч Мо-е, в честь мертвой жены, Гань Цзян преподнес его императору, который остался более чем доволен. С тех пор, у кузнецов пошло поверье - чтобы сковать легендарный меч, нужно добавить в расплав порошок из человеческой кости, и закалить готовый клинок в человеческой крови. Позже, в Пятую Эпоху, металлурги обнаружили, что легирующие присадки работают ничуть не хуже людской требухи, но вот незадача - по-настоящему легендарных клинков в Пятую Эпоху никто так и не сковал. Уже в наши дни, когда былые традиции кузнечества начали возрождаться, вся эта жесть с человеческими фрагментами вновь стала актуальной, и даже больше - начала работать, придавая оружию магические свойства, - он на мгновение замолчал, меняя стойку.

– А теперь, небольшое отступление про моего деда, - в голосе Чжоу Даня зазвучала неподдельная теплота. Взмахи его клинков снова ускорились, со свистом пластая воздух.
– Он у меня был романтиком, не то, что папа с мамой. Именно старый Чжоу Лэнцзин отправил меня к своему доброму другу Ши Цзяню, и из своей пенсии оплачивал его уроки. Вместо детских сказок, он рассказывал мне на ночь легенды из былых эпох, про великих воинов и мудрых правителей. В Жуншэн меня тоже он пристроил - по молодости, дедуля вел дела с папой Нань Чанфэна. Характером дед был жёсток - слова ему поперек не скажи, спуску не давал ни сыну, ни невестке. Когда он помер, оказалось, что в его завещании я - один из самых главных получателей. Но не деньгами… то есть, не совсем деньгами. Дед завещал мне несколько литров своей заранее нацеженной кровушки, все до единой кости, и полностью оплаченный заказ у одного из лучших кузнецов Ханчжоу. На редкость неприятный тролль этот Тянь Лэйгу, но дело свое знает - мои мечи ни разу меня не подводили. Заточку они держат на отлично, а если им случается наткнуться на что-нибудь трудноразрезаемое, то они вспыхивают, совсем как дед, когда с ним спорили. Старик помогает мне даже из мира духов, - триадовец задумчиво улыбнулся, завершая очередное движение, и убирая оружие.

– С одной стороны, Дань, суровый у тебя был дед, - с нечитаемым лицом проговорил Василий.
– С другой, оружие с компонентами в виде трупа предка - это как-то стрёмно.

– Это ещё что, в некоторых традициях и похлеще штуки бывают, - ответил на это Марко.
– Вы слышали об эндоканнибализме? В Южной Америке…

– Не смей снова об этом рассказывать!
– возмущенно завопила Моника.
– Вот уж где лишние знания, лишнее некуда! Нам ещё обедать сегодня, а после твоих откровений о коренных южноамериканцах, мне кусок в горло не полезет. Опять.

Убежище, день третий

Заключительные титры эпизода популярного трид-сериала, и сопровождающая их музыкальная тема, были встречены с весьма разнообразными чувствами, отразившимися на лицах зрителей. Моника блаженствовала в объятьях спокойного Марко, Суйцзинь украдкой утирала глаза, Василий остекленевшим взглядом смотрел в пространство, а Чжоу Дань чему-то рассеянно улыбался.

– Ну как?
– юная декерша не скрывала удовольствия.
– Правда, этот сериал - шедевр?

– Как бы тебе сказать-то, подипломатичнее, - отмер Василий.
– Действия маловато. Главная героиня симпатичная, но в эпизоде ничего особенно не происходит, кроме ее любовей, - Моника недовольно насупилась.

– Надо сказать, актерская игра Беллы Соры прибавила в уровне, - Марко задумчиво глядел в потолок.
– В первый сезон, она брала смазливой мордашкой, и наивным хлопаньем ресниц, а сейчас уже заметны достоверные сложные эмоции.

– Ты смотрел это с первого сезона?
– с жалостливым недоверием спросил Василий.