Беглец из Крайпруса
Шрифт:
Сон в раскачивающейся из стороны в сторону телеги не шёл, так ещё и гвалт шагающих солдат не смолкал до самого утра. Там уж все дружно на перебой радовались тому, что треклятый песок Ронт остался позади. На общей шум пришлось даже выглянуть, чтобы первые лучи восходящего солнца бритвой резанули по красным от недосыпа глазам.
Когда в нескольких километрах от первых низких барханов командование объявило долгий привал, солдаты повалились штабелями от усталости. Оно и не мудрено, пройти столько пешком. Тут тягловым мулам не сладко пришлось, что уж говорить об обычных солдатах, пусть и уровней тридцатых-сороковых. Сейчас здесь собралась основная армия Толя и в случае её мгновенной
Спустившись с телеги, я неспешной походкой направился в сторону шеи каравана. Сразу за авангардом из обычного войска следовала гвардия, в обязанности гвардии входило охранять тактиков и полководцев. При необходимости разбивать им лагерные шатры, дегустировать еду и всё то, что потребуется командующим похода.
К тому моменту, как я добрался до начала каравана, боевой шатёр уже стоял, а дежурные никого не пускали. Нашего блондина видно не было, и я готов был забиться на пару золотых, что он много времени проводит под этим самым шатром. Миновав командный пункт, я всё тем же размеренным шагом прошёл мимо авангарда воинства. Здесь картина ничуть не отличалась от той, что была и в моей части процессии.
Чувствуя, как прохладный ветерок обдувает лицо и сонливость выветривается из организма, я взобрался на природную балку, расположившуюся в нескольких сотнях метрах от авангарда. Высотой метров в пятьдесят, она прекрасно закрывала весь караван от сторонних наблюдателей. Между тем, на ней уже находилось пять дозорных, смотрящих куда-то вдаль через подзорные трубки.
Поравнявшись с дозорным, окинул взором окрестности. Степь с невысокой растительностью и редкими деревцами уходила далеко за горизонт, растворяясь в мареве предрассветного тумана. Потратив минут пять на созерцание окрестностей, смог таки разглядеть язвенное пятно, на всём этом великолепие природы. Вдалеке на юго-востоке виднелось нечто. Именно так. Нечто и всё. Не яма и не пятно, не лес и не озеро, а что-то странное, отличающееся от всей остальной степи. Отсюда ничего было не разобрать, лишь странное смешение цветов: белый, серый, тёмно-серый и всё это на фоне живенькой зелёной растительности, местами подсохшей и выгоревшей. Это и была та самая цель нашего пути. Точнее, цель моего пути, потому что, разобравшись с остатками армии, полководцы поведут взводы солдат дальше, в глубокий рейд на территорию Империи Кригов. Там нам будет уже не по пути, ведь мне ещё нужно вернуться к турниру, а не слоняться по дальним землям, воюя за идеалы короля, которого я никогда даже не видел лично.
Всё говорило о скором сражении. Войско отдыхало и готовилось, пользуясь тем, что криги ещё не знаю о нас. С другой стороны, мы ничего не знали о их разведчиках, которые могли уже сообщить всю нашу численность и мощь инженерных машин.
Как бы там ни было, это будет не моя битва. Мало кто из гладиаторов обладал навыками стойкости и строя, для совместного боя в узких рядах. Ещё меньше нас знало о правилах и тактике сражения. Да, толпа на толпу мы бы могли победить сразу сотню солдат, таких, как наши, но в бою против сотни сплочённых щитов, которые будут драться вместе, прикрывать себя и своих соседей, а так же поддерживать ближние ряды метанием тяжёлых дротиков, стрелами и разнообразными умениями, мы имели не больше шансов, чем брошенный в шторм корабль на прибрежных рифах. В лучшем случае — не расшибемся, в худшем же — поляжем на щитах и мечах вражеского строя.
Война была не наша, но отдохнуть перед рейдом хотелось. Неизвестно с чем нам предстоит столкнуться там, в ледяных глубинах построенного посреди логова морозных тварей города. Со времён разговоров на втором этаже таверны «Зелёный стервятник» прошёл долгий и тернистый путь, заставивший задуматься о логичности предположений червей. Но если догадки Хира и его аналитиков клана верны, генерал сейчас находится в Гейзере, и нам предстоит готовиться к нелёгкому бою в непривычной враждебной среде, что дополнительно осложняло ситуацию. Пользуясь отдыхом и сборами солдат, нужно было самому отоспаться, чтобы быть в полной боевой концентрации.
Перекинувшись краткими домыслами дозорных по поводу ближайших событий, я зашагал вниз по балке. На ходу не забывая пораздумать над услышанным.
Из-за задержки с кочевниками возможность напасть в предрассветных сумерках была утрачена, поэтому командование решило напасть в полдень, не таясь ударить в лоб своими боевыми построениями. А до тех пор солдатам следовало восстановить потраченные силы. Ждать следующего утра было нецелесообразно, так как в окрестностях могли быть разведчики.
Пробравшись через штабеля спящих от усталости солдат, вернулся в нашу телегу и, забравшись, постарался шуметь как можно тише, глядя, как все здесь уже спали. Собрался было прилечь возле спокойно посапывающего Ганса, как тот неожиданно произнёс шёпотом, не открывая глаза:
— Что интересного выяснил?
— Что, не спится без новой порции слухов, а, чёртов сплетник? — ответил вопросом на вопрос всё тем же шёпотом.
Бородач недовольно открыл один глаз и, зашарив по сторонам, наткнулся им на мой не выспавшийся взгляд. Посмотрев пару секунд пристальным взглядом, глаз закрылся, а ещё через секунду разбойник обронил:
— Не хочешь говорить — не говори, — бросив давящую на совесть фразу, бородач сделал вид, что засопел.
А может и правда успел быстро отключиться. Больше расспросами никто не задался и, пристроившись у самого входа, тоже придался беспамятству.
Сны перед серьёзным сражением, от которого зависит твоя жизнь, не бывают спокойными и умиротворёнными. Они больше похожи на безумный калейдоскоп отрывков других сражений, виденных битв и представлений о легендарных сражениях. Мозг будто сам додумывал все картины и анализировал их, чтобы в необходимый момент смертельной опасности уже знать, как действовать в схожей ситуации. Между бушующими фрагментами чужих сражений и собственных воспоминаний постоянно врываются обязательные обрывки. Иногда это простые вздрагивания, а порой вскакиваешь, словно напружиненный, для броска комок злости и ярости. Затем так неохотно засыпаешь, понимая, что боя в любом случае не избежать и всё, что сейчас нужно — хорошо выспаться. И вот стоит заснуть, как мозг после череды фрагментов вновь подбрасывает сон, где на голову обрушивается вражеский меч, принадлежащий неожиданно напавшим кригам.
Вскакивая и засыпая, к полудню я вышел на то самое боевое состояние, когда организм максимально мобилизован и задействует каждую свою единицу характеристик до ста процентов. Тело напружинено и готово броситься в сражение с головой, а разум очищен от лишних переживаний. Разбудивший меня гомон собирающихся за бортом телеги солдат прозвучал как гонг на башне арены в Толе, ознаменуя собой поединок, в котором сойдутся две стороны в желании лишить врага жизни до того, как он попытается сделать то же самое.
В воздухе уже витал адреналин и жажда вражеской крови, когда Хир пришёл к нам в своём полном чёрном обмундировании. Мне уже стало интересно, что же за костюм использует блондин, и какие параметры нужны, чтобы облачиться в такое одеяние. Но спрашивать об этом было глупо, также бессмысленно, как и пытаться сыграть на навыке анализа, чтобы разглядеть параметры вещи, не держа её в руках. У самого блондина это ещё могло получиться, но для меня такие умения ещё слишком непосильны. Что уж и говорить, что я только сегодня впервые догнал восприятие до сорока, вложив единицу с нового уровня.