Беглянка с секретом
Шрифт:
— Нет, — я вздохнула. — Остаться я никак не могу. Да и вряд ли гожусь в помощницы для столь смышлёного молодого человека.
— Это вам только кажется, — с ещё не остывшей надеждой улыбнулся Рэзван и легонько пожал мою руку, пытаясь чуть надавить на меня. Хитрый лис. Да чему удивляться, раз он не опасается даже самого Альдора. — Может, вы решите дела, что ведут вас в Одиин, и всё же приедете? Скажем, через пару недель? Я пришлю самую лучшую повозку.
Я замотала головой, улыбаясь, и тут подняла взгляд, заметив тёмную фигуру на вершине лестницы. Альдор стоял, слегка касаясь перил кончиками длинных пальцев. Смотрел сверху
Он подошёл, на ходу закатывая рукава рубашки к локтям — и я скользнула взглядом по его крепким предплечьям, перевитым тугими жгутами мышц и чуть вздувшимися жилками.
— Я не стану уговаривать вас, офате, — неожиданно произнёс он. Покосился на напряжённо замершего в ожидании Рэзвана. — Но прошу вас подумать. В конце концов, вы пришлись Маркушу к душе. А это… Едва ли не самое главное.
Я недоверчиво приподняла брови: снова мягкий и даже как будто просящий тон Альдора навёл на меня больше смятения, чем удовлетворения. Если бы я не слышала их вчерашний разговор с Рэзваном, то и вовсе подумала бы, что мне это снится. Уж сколько за прошедший день наслушалась от него грубостей — столько за весь год ни от кого не слышала.
— Я уже ответила унбару Рэзвану, что остаться никак не могу, — сомкнула руки перед собой и с силой сжала пальцы — всё же не знала, какова будет реакция Альдора на твёрдый отказ. Вдруг он решит спалить меня на месте?
И лицо де ла Фиера вмиг растеряло всю предупредительность. Взгляд вновь обрёл обычную снисходительность, а губы сжались сильнее. Мажордом вздохнул нарочито громко и посмотрел на молодого хозяина с упрёком, как будто он был в том виноват. Но они не знали, что для моего отказа, кроме нахального поведения Альдора, есть гораздо более веская причина.
— Что ж, — де ла Фиер развёл руками. — Тогда остаётся только пожелать вам счастливого пути и прекрасного времяпрепровождения в хозяйственных хлопотах.
И тут не удержался от того, чтобы поддеть! Я улыбнулась дрожащими губами и, кивнув напоследок совершенно побелевшему от негодования Рэзвану, направилась к двери.
Снаружи было сыро. Влага витала в воздухе мелкой пылью и мгновенно оседала на волосах, даже спрятанных под капюшон плаща. Лицо тут же осыпало лёгкой взвесью, но вдохнулось легко и сладко — после разогретой духоты Анделналта. Меня уже ждала повозка, и я, даже не обернувшись больше, села в неё, оперевшись на руку того самого слуги, что встречал меня день назад.
— Хорошего пути, — он улыбнулся, когда я взглянула на него.
Да уж, кажется, любой путь покажется лучше возможности остаться здесь.
Кучер подогнал лошадей громким окриком, и повозка, проехав по дуге, повернула к воротам. Я ещё раз подняла взгляд к верхушке главной башни Анделналта: сегодня её было хорошо видно, зыбкие, словно перья, облака обтекали резкие зубцы, только едва задевая. И сквозь белесую кудель бледной синевой уже просвечивало ясное небо.
Ворота тяжко открылись, колёса загромыхали по камням моста, что перетекал в дорогу, плавно уходящую вниз, в долину, где почти у самого подножия холма, на котором располагался замок, лежал небольшой городок Сингурул — Подошва в переводе с древне-чайдеринского.
Как только миновали густые заросли клёна, все усыпанные серебряными бисеринами прошедшего дождя, окраина городка показалась за изгибом дороги. Мелькали рыжие, выгоревшие на солнце крыши между кустов душно цветущей жёлтой акации, и я смотрела на них неотрывно, как будто там меня ждало какое-то спасение. Весь проведённый в Анделналте день казался теперь сном. Странным, до ужаса ясным. Он не оставил скверного впечатления — только небольшую тяжесть на душе. И хотелось вернуться, как будто Маркуш и правда нуждался во мне. Да это всё глупости! Для него наймут лучшую помощницу, которая будет хорошо заботиться о младшем наследнике рода де ла Фиер. И обо мне скоро забудут — хорошо бы.
Лошади бежали лёгкой рысью, густо заросший холм растекался в стороны, помалу переходя в обширную равнину. Дорога витиевато изгибалась, а очертания замка всё больше терялись за густыми зелёными, щедро омытыми долгим дождём кронами.
Наконец дорога упёрлась в другую, что бежала с юга и пересекала её прямо у подножия холма. Но не успели мы близко подобраться к Сингурулу, как перед нами возникло неожиданно много повозок, которые отчего-то ехали слишком медленно. Простые телеги и крытые с резными бортами и плотными навесами. Оттуда то и дело высовывались люди, озирались, вертя головами, и прятались вновь.
— Что случилось? — громко спросила я у кучера, когда мы влились в плотную очередь, которая скопилась здесь, кажется, с самого раннего утра.
— Да пёс его знает! — гаркнул мужчина. — Дальше расспросим. Может, cель сошёл с холма. Бывает такое.
Но чем ближе подъезжали к городу, тем больше приходилось приостанавливать лошадей. Была тут и окольная дорога, да до неё ещё нужно было добраться. А это лишь к полудню случится. В один миг несколько повозок, едва не соприкасаясь бортами, встали совсем. Моя оказалась зажата между двумя. Лошади волновались, почуяв собратьев, фыркали, нехотя подчиняясь воле кучера, перебирали копытами.
Я выглянула, прикрывая лицо краем капюшона, и столкнулась взглядом со слегка одутловатым мужчиной, который тоже решил лишний раз оглядеться. Он протёр потный от влажной духоты лоб красиво вышитым платком с вензелем в уголке и громко вздохнул, выражая тем всю глубину своего разочарования.
— Простите, унбар! — окликнула я его. Улыбнулась, когда он повернулся ко мне. Мужчина окинул меня взглядом от глаз до груди — всего, что было видно из-за навеса — и масляно улыбнулся в ответ. — Простите. Вы не знаете, почему такая задержка? Что случилось?
— Сейчас, офате, — ответил на удивление вежливо. — Сейчас всё узнаем.
Он снова пропал за тканой перегородкой, защищающей от пыли и дождя, а в следующий миг из повозки выскочил мальчик — по одежде, видно, служка. Он быстро проскочил между замерших в неизвестности повозок и пропал впереди, за сырой пеленой. Хозяин его принялся было разглядывать меня внимательнее, может быть, даже подумывая, не стоит ли завязать разговор, но я старалась смотреть на него как можно меньше, ожидая мальчишку, который вот-вот должен был вернуться. Мы снова помалу начали двигаться, но всё равно очень медленно. И я не замечала на дороге следов сошедшего селя. Потому вряд ли дело было в капризах природы.