Беглянка в империи демонов
Шрифт:
– Говорить такое в лицо демону? – он приподнял бровь. – Это было очень бесстрашно.
Я попыталась отстраниться. Отводя глаза, попросила:
– Позвольте подойти к охранному кругу.
Император удерживать не стал. Поскольку не окликал и не велел оставаться на месте, подошла к тому месту, где совсем недавно видела и, главное, ощущала магию демона. Осторожно протянула руку, все же боясь наткнуться на невидимую преграду. Ладонь уперлась в упругий воздух. Дальше меня не пускало. Защита бывает двух типов: на магическом уровне и также на физическом. Вероятно, Ирэш ша-Тех поставил такую, которую можно ощутить прикосновением, ради моего же удобства. С другой стороны, если бы я разбежалась, то вполне могла бы набить себе синяк.
Вот лежит моя ладонь прямо на переплетениях магических символов. Я закрываю глаза. И что чувствую? Да ничего! Только физическое прикосновение. На магическом уровне – все та же пустота.
– Ничего не чувствую, – я покачала головой.
– Не переживай.
Снова вздрогнула, потому что голос императора раздался совсем близко. Развернулась резко и едва не столкнулась с ним. Даже отшатнулась от неожиданности, потому как чуть не впечаталась в его грудь. Однако позади оказалась магическая преграда, которая тут же толкнула меня обратно. Не сильно, но достаточно, чтобы таки впечататься.
– Осторожней, – усмехнулся Ирэш ша-Тех, придерживая меня за талию. Видимо, чтобы больше не дергалась.
Я замерла, боясь лишний раз пошевелиться и соприкоснуться с ним еще больше. И так стоим, можно сказать, в обнимку. Мои руки упираются демону в грудь в попытке хоть немного отодвинуться, но не тут-то было – его объятия оказались стальными. Да и куда, собственно, отодвигаться? Преграда за спиной осталась на месте!
– Значит, демоническую магию ты все же не чувствуешь, – произнес он задумчиво. Глаза демона таинственно поблескивали.
Я старательно пыталась вспомнить, о чем мы вообще говорили. Ах да, магия…
– Не чувствую.
Правду говорю! Сейчас точно не чувствую.
– Ничего страшного. Если бы ты почувствовала, можно было бы попробовать воспользоваться парой заклинаний. Но и так что-нибудь придумаем. Как насчет пикника?
Я едва не поперхнулась от такого предложения и резкой смены темы разговора.
– Что?
– Пикник, говорю. Пора ужинать, а возвращаться в замок не хочется. Составишь мне компанию?
Глава 9.5
– Конечно, – откликнулась я потрясенно.
Смерив меня взглядом, Ирэш ша-Тех криво усмехнулся.
– «Конечно». Разве ты могла ответить иначе…
Я так и не поняла, что ему не понравилось. Поэтому пока решила помалкивать. Устроилась на покрывале рядом с демоном и с любопытством принялась наблюдать, как он выуживает из красного дымка одно блюдо за другим. Наверное, прямо сейчас свою же столовую грабит.
– Почему ты боишься меня?
Я удивленно моргнула. Император бросил на меня хитрый взгляд и продолжил расставлять по покрывалу угощения.
– Вы действительно хотите услышать ответ?
Он остановился. Даже магический дымок рассеял. Посмотрел на меня прямо, уверенно. И в то же время не давил, но сказал:
– Да, хочу.
И впервые за все время общения с ним я поняла, что могу не отвечать на вопрос. В этот раз Ирэш ша-Тех не приказывал. А до сих пор все, что бы он ни говорил, было именно приказами.
Неужели у нас и вправду может получиться нормальный разговор?
Я оценила. И попыталась ответить честно. По крайней мере, насколько это возможно.
– Нам рассказывали много страшных историй о демонах. Не все они, но часть подтверждалась. Я видела девушек, даже парней, которые повстречались с низшими. Видела, как плохо им потом было. Одну девушку после встречи с высшим тоже видела. И это действительно страшно.
Увы, самого главного я сказать все же не могла. О первой своей встрече с демонами. О том, что они творили с жителями деревни. О странном демоне, чем-то неуловимо отличавшемся от остальных, который выжег на моей ауре метку. До сих пор это оставалось самым страшным моим воспоминанием о демонах.
Ирэш ша-Тех молчал долго. Молчал, всматриваясь в мое лицо. Потом все же спросил:
– А я сам, Лайла? Я хоть раз сделал тебе что-то плохое?
Я задумалась. А действительно. С самой первой встречи император казался грозным, зловещим. Я ожидала от него самого плохого, но пока он не причинил мне вреда. Даже вытаскивал по мере возможностей из передряг, в которые я умудрялась вляпаться. И пусть меня пугала неизвестность. Пусть я понятия не имела, что в итоге потребуется, чтобы отдать ему магию демона, пока Ирэш ша-Тех не сделал мне ничего плохого. Ну, велел замолчать. Да, было дело. Не давал высказывать претензии, зато сам был на них горазд. Но, в конце концов, он император. Это, вероятно, накладывает свой отпечаток. А в целом он ведет себя вполне терпимо по отношению к человеку, да еще столь низкого круга.
Наверное, настолько я в этот момент выглядела ошарашенно, что демон хмыкнул.
– Вижу, поняла, что пока я не похож на того, кто сожрет тебя живьем?
А если это потребуется для того, чтобы забрать у меня чужую магию? Что тогда?
Так просто я сдаваться не собиралась. Упрямо заявила:
– Нам рассказывали, что высшие демоны могут выпить душу.
– Нет. Высшие не могут. Они, так же, как и остальные, могут выпить эмоции, жизненную энергию или магию. Жертв предпочитают оставлять в живых. К тому же, будем откровенны, эти жертвы совсем не считают себя жертвами и жаждут продолжения.
Я содрогнулась, вспомнив, что испытывала сама, когда Ирэш ша-Тех отведал глоток у меня. Это было восхитительно. И, пожалуй… что-то низменное во мне, что-то неправильное действительно жаждет, чтобы это повторилось.
– Ты ешь. Остынет, – он пододвинул ко мне тарелку с овощным рагу и кусочками мяса. Я тут же уловила умопомрачительный запах и поняла, как жутко проголодалась. И плевать, что разговоры к приему пищи не располагают. Я хочу есть и буду есть!
– Спасибо, – поблагодарила я и принялась за ужин.