Беглянка в империи демонов
Шрифт:
– Спасибо, Ваше Величество… но почему?
– Потому что времени мало. Ты же видишь, в замке творится настоящий бардак. Этот праздник, гости съезжаются. Постоянно что-нибудь происходит. Охрана уже вторые сутки не спит. Кроме того, у меня есть и другие дела. Вдвоем искать будет быстрее.
Выходит, император допустил меня в тайную библиотеку, потому что никого больше не может посвятить в цель этих поисков? Ведь при других обстоятельствах он бы никогда не позволил мне здесь оказаться. А еще в мысли невольно закрадываются подозрения. Ирэш ша-Тех по какой-то причине спешит? Ни за что не поверю, что он беспокоится о том, как бы я не опоздала к началу учебного года.
– Неужели все настолько секретно? И нельзя довериться больше никому? Вам, наверное, пришлось переступить через себя, чтобы впустить меня сюда?
– Как много вопросов… – недовольно заметил Ирэш ша-Тех.
– Я жажду знаний! – я невинно улыбнулась.
– Да, секретно. Да, больше никто об этом знать не должен. Кстати, ты при всем желании никому не сможешь рассказать ни о чем из того, что касается того происшествия с гибелью демона и передачей его магии.
– Вы наложили ментальный запрет?
– Да.
Я даже не удивлена. Чему тут удивляться? Ну наложил император ментальный запрет, который я и не заметила. Подумаешь, бывает. Совсем не повод для удивления.
– Это действительно важно. Почему – тебе знать не обязательно. Однако искать необходимую информацию мы будем вдвоем. И ты мне поможешь.
– Я готова!
Ирэш ша-Тех рассмеялся.
– Кто бы сомневался!
А я замерла, потрясенно глядя на то, как он смеется. Кажется, впервые по-настоящему. Без насмешек и надменных ухмылок. Просто взял и рассмеялся! Так легко, так… невероятно.
Внезапно лицо императора изменилось. Он к чему-то прислушался.
– Не сейчас. Пойдем, Лайла, поиски переносятся на потом. Сейчас мне нужно быть в другом месте.
Даже сообразить не успела, как Ирэш ша-Тех уже выставил меня из библиотеки. Вернее, из ее закрытой части. Не стал подталкивать к выходу и поторапливать. Просто по своему обыкновению подхватил красным дымком и переместил за пределы закрытой зоны, в библиотеку обыкновенную. Самого императора рядом со мной, конечно же, не было. Наверняка отправился куда-то по важным делам. Впрочем, на то он император. Удивительно уже то, что вообще счел нужным что-либо мне объяснять.
До сих пор не могу поверить, что он впустил меня в закрытую часть библиотеки! Наверное, все слишком быстро произошло. Но ничего. Впустил один раз – значит, пустит в другой. А уж там, притворяясь, будто ищу информацию о передаче магии от человека к демону, смогу поискать и о метках тоже. Мне даже присутствие императора не слишком помешает. Вторая, скрытая библиотека ничуть не меньше первой, общедоступной. Да мы за несколько часов поисков можем друг с другом не встретиться. И я непременно постараюсь искать подальше от него.
Там есть то, что мне нужно. Я знаю.
Глава 10.3
Возвращалась к себе, окрыленная перспективами и надеждами. Я пребывала где-то в облаках, хотя, вернее будет сказать «в тайной части библиотеки», и не сразу заметила, что вышла в широкий, оживленный коридор. Что в центральной части коридоры широкие, с выходами к саду или парадной, я знала. Но вот что здесь окажется так много демонов, не ожидала.
Мне повстречалась целая процессия. Во главе шла пара. Высокий, широкоплечий демон с черными волосами и огромными рогами. Демона под руку держала сногсшибательная демоница с длинными, светлыми волосами. Фигура, как всегда, идеально восхитительная. Черты лица утонченные. У ее спутника чуть грубее, но тоже видно, что высшая аристократия. Высший демон – это всегда аристократ, но даже среди них есть градация. А в том, что в замок на празднование ночи драконов пребывают только самые высокие в обществе демоны, можно не сомневаться.
За парой аристократов следовала целая толпа личной прислуги. Ну, как «толпа». Все они шли друг за другом, не толкались, не путались, но процессия оказалась такой длинной, что создавалось впечатление, будто парочка не на неделю приехала в замок, а собиралась поселиться здесь минимум на полгода. Количество сумок с вещами, которые тащила на себе прислуга, вполне укладывалось в версию.
Аристократы в мою сторону даже не посмотрели. А вот демоны прислужники с недоумением и странным интересом, смешанным, кажется, с долей отвращения, таки на меня поглядывали. Интереса было больше. Но я все равно почувствовала себя противной букашкой, которая вроде как необычна, ее бы рассмотреть поближе, но от этого она не перестает быть мерзким насекомым.
Меня пренебрежение демонов не задело. Был бы повод для расстройства! Я же в замке демонов. Людей сюда не пускают. И, конечно же, ничего иного ожидать от них не стоит. К тому же, я привыкла. Отношение ко мне в академии было не многим лучше. Ничего. Когда-нибудь все будет иначе. Я постараюсь изменить свою судьбу.
Мне оставалось пройти всего несколько поворотов, когда нежелательная встреча все же состоялась. То ли демона поселили где-то здесь неподалеку, то ли он просто забрел сюда прогуливаясь.
– А это кто у нас тут? Человек? В императорском замке?
Губы демона скривились в недоброй усмешке, заранее не предвещавшей ничего хорошего. Высший. Обладатель светлых волос неприятного желтого оттенка и таких же желтых глаз преградил мне дорогу, пришлось остановиться в нескольких метрах от него. Подходить ближе я опасалась, как люди боятся приближаться к бешеным собакам – вдруг кинется, покусает, да еще и заразит.
– Интересно. С каких это пор в замок начали впускать людей? Хотя… я здесь два дня и до сих пор не видел ни одного человека.
Хотелось съязвить. Ну, что-то вроде: «Может, плохо смотрели или целебные капельки в глазки покапать?» Но инстинкт самосохранения победил над внезапно проснувшимся сарказмом.
– Человек. В платье демоницы. И ведь смотри-ка, неплохо смотрится, – продолжал рассуждать демон, приближаясь ко мне. Очень хотелось отступить, а еще лучше – броситься обратно по коридору, но я не двигалась с места, чтобы не раздражать его еще больше и не провоцировать. – Неужели кто-то приволок свою любовницу? Или ты здесь жила еще до прибытия гостей?