Бегущий к смерти
Шрифт:
Девушка раздраженно впечатала кулак в железный бортик, отделяющий её от враждебной стихии.
Как же глупо все получилось! Ну что ей стоило немного подождать его?!
— Госпожа! — к принцессе подбежал старший помощник капитана и поклонившись, встревоженно сказал. — Капитан просит вас срочно прибыть в главную рубку корабля!
— Что еще?! — злая девушка хотела было испепелить наглеца на месте, но решила сперва все же разузнать, зачем она понадобилась капитану.
— Один из кораблей нашего флота на горизонте! — молодой парень указал на приближающееся пятно железного крейсера. — Он приказывает нам встать на якорь
" — Значит отец решил все же не пускать меня на острова." — мысленно усмехнулась Азула. Она распорядилась вывесить флаг, означающий что на судне находится член царской семьи. Такие обозначения использовались, чтобы спешащих по своим делам наследников не останавливали проходящие мимо суда. На Архипелаге их сразу проверяли, но вот до этого — задерживать не имели права. — "Какое же он ничтожество. И как я только могла в него верить?"
На самом деле, это была провокация, намеренно устроенная девушкой. Она хотела узнать, насколько серьезно её воспринимает Хозяин Огня и сейчас Азула получила ответ на этот вопрос.
"— Так, дистанция подходящая…" — Глядя, на идущий на полном ходу крейсер маг огня прикинула расстояние. Укреплять свою власть стоило еще до её обретения и принцесса знала это как никто другой. А сейчас как раз была подходящая возможность — разом показать свою возросшую силу и убрать верного Озаю офицера. Вряд ли бы кто-то другой рискнул бы задержать наследную принцессу.
Успокоившись, Азула начала создавать свой коронный прием. В этот раз молния далась ей с трудом, сказывались куда большие объемы энергии и сомнения самой девушки.
Но вот ци сплелась в тугой клубок и вырвавшись на волю прорезала воздух над синей гладью моря.
Разряд был огромен.
Белая полоса толщиной с небольшое дерево вонзилась в железный бок крейсера и спустя мгновение прогремел взрыв. Азула хорошо знала об уязвимых местах военной техники своего народа и не могла промахнуться. Паровой котел разорвало к духам и через трехметровую пробоину в трюм начала попадать вода.
За несколько минут корабль затонул прямо у них на глазах.
— Продолжать путь. — принцесса развернулась на каблуках и отправилась в свою каюту. — Если будут еще суда, сообщать мне в первую очередь. Хода не сбавлять.
— Б-б-будет исполнено. — слегка заикаясь, старпом бегом кинулся к капитану.
Азула только хмыкнула, слушая как тарабанят за её спиной быстрые шаги. Демонстрация прошла успешно и теперь она могла быть уверена, что как только они зайдут в порт, слухи о магической мощи принцессы быстро разнесутся по всему Архипелагу.
Но вместе с радостью от исполнения задумки, сердце девушки наполняла печаль.
Азула хотела бы, чтобы в момент её триумфа над Озаем, рядом с ней стоял некромант. Она привыкла к его молчаливой поддержке, к редким, но очень емким замечаниям, к тому, как он с интересом расспрашивал её о жизни и быте Народа Огня и скупо, но точно описывал разные страны своего мира.
Но трон был важнее.
Встряхнувшись, девушка продолжила путь. Сперва она заберет титул Хозяина Огня, а уже потом можно будет наладить отношения с некромантом. Или убить его, тут уж как получится.
Почему-то Азула была уверена, что у него все получилось.
Глава 36. Возвращение в реальный мир
***
Боль.
Как много смысла было в этом маленьком слове. Для чародея оно стало всем в момент, когда он выбирался из глубин собственного рассудка. Но это было всего лишь последствием ритуала, так что колдуну оставалось лишь вытерпеть это.
Наконец, сознание вернулось к Грегору — рывком, как будто кто-то щелкнул пальцами и некромант вывалился из собственного разума в реальный мир.
В висках все еще весьма ощутимо покалывало, но ожидать иного после принудительного проникновения внутрь своей головы было бы глупо и небольшая мигрень была невысокой ценой за получение ответов на вопросы.
Куда больше чародея напрягало искаженное после ритуала зрение. В бушующем хороводе красок было сложно что-то разглядеть, но Грегор упорно всматривался в цветные пятна, стремясь как можно быстрее привести себя в порядок. Окружающая его обстановка даже в таком виде мало походила на место, где он проводил обряд. Больше всего размытая картинка напоминала руины, но никак не тронный зал, в котором он начал свой ритуал и колдун пытался понять, что же именно произошло, пока он был без сознания.
— Хррр. — одно из пятен громко топая, увеличилось в размерах и ладони некроманта коснулся теплый и шершавый язык.
— Харкон?
— Фрррр. — судя по звукам, хвост зверя несколько раз ударил по полу. Кажется, его питомец был рад, что хозяин наконец пришел в себя. По крайней мере, Грегор интерпретировал его радостную возню именно так.
— Харкон? Не придумал ничего поумнее?
Некромант чудом не ударил некросом на голос и только Акатош знает, каких трудов ему стоило подавить в себе этот рефлекс. Использование мертвой энергии сразу после ритуала было быстрым путем к превращению в того, кем его создавали — кадавром, чьей единственной целью было разрушение и убийства. Да и после стоило использовать только обычную ману, иначе процесс бы просто растянулся во времени, но финал был бы абсолютно такой же.
— Хотя, если подумать… Ему оно подходит. Такая же упрямая тварь. — зрение наконец-то пришло в порядок и находящийся рядом белый овал превратился в хорошо знакомое ему лицо.
Грегор до сих пор не мог понять, как ему стоило реагировать на Серану.
С одной стороны — Мередах был прав и если вынести за скобки её утехи с той нордкой, то все что она делала, это пыталась помочь ему восстановить разум. Да и полной картины он тогда вряд ли мог увидеть, ослепленный яростью.
С другой — в плане характера Грегор был почти образцовым бретонцем и весьма тяжело сходился с кем-либо. А если уж этот "кто-то" не оправдал возложенного доверия, то как правило, долго он не жил. И причины тут не играли почти никакой роли.
Так что даже просто находится рядом с Дочерью Холодной Гавани было для некроманта сродни пытке — он постоянно ждал от этой девушки подвоха, даже когда голос разума говорил, что ей это ни к чему.
Тем не менее, подавив свою паранойю, он обвел взглядом окружавшие их развалины здания.
— Твоя работа?
— Нет. — с нечитаемым лицом ответила ему Серана. Кажется, вампирша проверяла границы его адекватности и отслеживала реакцию. Один из необходимых навыков для любого лжеца — умение подавлять мимику. Грегор этим умением не владел, что, в принципе и служило причиной его первоначальной открытости. Он не умел и не любил врать, и сидящая рядом девушка об этом прекрасно знала.