Белый или черный

Субботин Максим Владимирович

Я мотнул головой. До этого момента еще слишком долго. Ни к чему забивать голову ерундой.

– Кажется, сейчас будет представление...

Я проследил взглядом за рыжим демонологом в короткой драной куртке, опирающегося на черную трость. Черты его лица заострились, стали хищными (только болячки исчезли), но узнать их обладателя все еще не составляло труда - тот самый умник, чей отец якобы заработал в Испытании сто тысяч кредитов.

"Жечь, рубить и грабить..." - так он говорил в игровой комнате.

Демонолог

поднялся откуда-то из центра зала и теперь уверенной походкой приближался к столику с воркующей парочкой. Поначалу у меня еще была мысль, что он пройдет мимо, двинется к барной стойке. Но нет. Рыжий явно собирался испортить кое-кому вечер.

Миха снова полуобернулся, тоже уставился на демонолога.

– Не помешаю?
– Не дожидаясь ответа, тот плюхнулся за стол парочки.

Его встретили непонимающими взглядами.

– Всего лишь небольшое предложение присоединиться к нашему празднику, - не обращая внимания на явное недовольство во взглядах, продолжал рыжий.
– С нас хорошее вино и закуска. С вас - интересная компания.

– Не интересует, - ответил маг.

– Не торопись с ответом, родной. Чего ты? Расслабься, - расплылся в улыбке демонолог.
– У нас весело, - он махнул рукой куда-то за спину.
– Или боишься, что девчонку твою уведут?

– Не уведут, - насупился маг.

Уверенности в его голосе не было.

– А раз у вас и так весело, зачем вам кто-то еще?
– спросила девчонка.

– Солнце, ты не знаешь, от чего отказываешься. Ну, зачем тебе этот сморчок? Ой-ой, смотри, сейчас лопнет от злости, - рыжий в притворном страхе замахал руками. Лицо же парня-мага действительно пошло красными пятнами.
– Укусишь меня?

Маг вскочил на ноги, сорвал с пояса серебряный жезл.

– Не надо!
– ухватила его за руку девчонка.

– Я все понял, - снова просветлел демонолог.
– Тебе его жалко. Да? Малыш в лесу собирал грибы да ножку подвернул. Ты его нашла и спасла. Теперь в чувства приводишь.

Навершие серебряного жезла вспыхнуло голубым. Послышался отчетливый электрический треск.

– Забыл о страже?!
– Я зачем-то поднялся на ноги. Слова вылетели сами собой. Какого хрена вообще встреваю? Но идти на попятную поздно.
– Или не видел здоровяка в доспехах и с ним мага? Буквально недавно двоим за драку руки поотрывали

Маг продолжал стоять с искрящимся жезлом в руках, но атаковать вроде бы не спешил.

– Тебе делать нечего на всяких уродов кидаться?
– продолжал я.
– Мало ли какой огрызок, что брякнет...

Лицо демонолога вытянулось. Ему больше не было весело.

– А я тебя помню, - ощерился он.
– Ты чего лезешь не в свое дело? Вроде не очень разговорчивый в игровой комнате был.

– А не с кем было говорить, - пожал я плечами.
– Тебе заняться нечем?

Краем глаза я заметил движение в центре зала. Похоже, рыжий был не

один - и сейчас его товарищи решали, стоит ли им вмешиваться.

– Я и занимался, пока ты не влез.

– Все, хватит!
– девчонка-боец резко встала, требовательно потянула спутника за руку.
– Идем.

– Иди-иди, а то расплачешься тут при всех еще, - засмеялся демонолог.

Маг вроде бы дернулся ответить, но девчонка тянула его прочь. Через несколько секунд они покинули зал таверны.

Я сел на стул, допил пиво. Мясо, похоже, уже остыло.

Рыжий еще некоторое время посидел в одиночестве, затем медленно поднялся, подошел к нашему столику.

– Ты же знаешь, что такие как он долго не продержатся, - громким шепотом проговорил он.
– Как только начнутся первые реальные трудности - наложит в штаны и спрячется. Так чего ждать? Лучше девку себе прибрать. Видел, какая у нее жопа? Орех! Такую двумя руками обхватишь - и...

– Ты бы шел к своим, - опередил меня Миха.
– А то заскучают без таких историй.

– Только много не ври. А то верить перестанут, - добавил я.

– Смелые да? Надеюсь, не зассыте на состязание прийти. Участниками. Там все и порешаем.

Он резко развернулся и зашагал к центру зала.

– По-моему мы нажили себе геморрой, - поморщился Миха.
– Ты зачем вмешался?

– А ты зачем?

– Я?

– Ну да. "Ты бы шел к своим..."

– Так это чего?
– он развел руками.

– Так и я ничего.

– А ты что насчет состязания-то ду...

На глаза мне легли чьи-то мягкие ладони. От неожиданности даже вздрогнул.

– Если это рыжий, то я тебя не узнал, - сказал я.

– Какой еще рыжий?
– в голосе Лани послышалось удивление.

Ладони исчезли - и охотница с протяжным вздохом плюхнулась рядом на стул.

– Какая я голодная!
– Лани закусила губу и с интересом уставилась в мою тарелку. Видимо, ее содержимое девчонку не устроило, потому та закрутила головой, высматривая прислужницу.
– Так чего у вас случилось?

– Меня Михой зовут, - вместо ответа представился маг.

– Лани. Видели, что на площади соорудили?

– Нет, - покачал я головой.

– Я думала, что-то вроде большого ринга будет. А получилось...
– она помолчала, подбирая слово, - не знаю, как и сказать. Ну...

– Информативно, - со значением кивнул Миха.

– Короче, не все так просто там будет, - вышла из затруднения Лани.
– Надо участвовать!

– Я не против, - сказал я.

– А ты?
– девчонка окинула взглядом мага.
– Как тебя?

– Миха, - закатил тот глаза.
– Можно. Тем более нас так настойчиво приглашали.

– Кто? Вы нашли себе третьего?
– всерьез насторожилась охотница.

– Не переживай, - успокоил ее я.
– Просто немного не в свое дело влезли.