Берега ярости
Шрифт:
Два десантных робота, с этого ракурса подозрительно похожие на рыбин, нырнули вниз. Блеснули молнии импульсников, выставленных на максимум.
Боты скафандра коснулись обшивки совершенно беззвучно – только по внутренней связи что-то клацнуло. Десятка роботов опустились следом.
Края отверстия, пробитого роботами, светились. Струи зеленоватого охладителя били из двух точек, там, где были перерезаны основные трубы системы охлаждения.
– Одного робота вперед, на разведку. Обо всем, что появится в его поле зрения и не будет являться полом, стенами или потолком, докладывать мне.
Черная машина скрылась в дыре.
– Движение отсутствует. – Доложил комп. – Температура под обшивкой плюс восемьдесят три градуса…
Если вогеймцы не позаботились запихнуть наших в скафандры, Шигапов может и не успеть с их спасением…
И если кто-то умрет, косвенно виноват буду я, поскольку моя рука обесточила корабль. Тень вины скользнула по сознанию – и тут же сменилась вспышкой ярости. Были и те, чья вина была не косвенной, а самой что ни на есть прямой. Те, кто уничтожил «Верный» с большей частью экипажа. Кто распылил на атомы два с половиной миллиона человек вместе с Квангусом.
Те, кто дожидался здесь неизвестных гостей.
Глава двадцать седьмая. Выполняй основную задачу…
Я уже примеривался, как бы половчей спуститься в дыру, но тут металлический голос компа сообщил:
– Приближаются роботы противника. Их появление в зоне видимости ожидается через одну и шестьдесят восемь сотых секунды, на семи часах по горизонтали…
Я развернулся к переднему краю ракетной плоскости слишком быстро – и одну секунду разглядывал черный занавес космоса, повисший над титановой гранью. Потом из-под плоскости вынырнула пара вогеймских роботов. Рванулась вверх по восходящей траектории – и тут же, с ходу, швырнула в мою сторону длинные струи импульсов.
Двое М-218, пришедших со мной и успевших перегруппироваться для обороны, приняли импульсы на свои силовые экраны. Ещё двое, уже зависшие надо мной в позиции огневого прикрытия, ответили.
Бело-голубые вспышки на долю мгновения стерли картинку перед глазами, превратив корабль и даже черноту космоса в едко-белое зарево. Электроника тут же едва слышно щелкнула, возвращая изображение…
И я увидел, как один из вогеймских роботов, выбрасывая редкие искры разрядов и завалившись на один бок, медленно тянет вверх. Другой уже не было – то ли его отбросило вниз, под плоскость, как бывает при перекрестном огне, когда импульсы, выпущенные по одной прямой, создают между разрядниками дугу, то ли он успел отступить вниз, под прикрытие корпуса…
Зато вместо вогеймских роботов над ракетной плоскостью теперь нависал серый шар. И по боку уже ползла трещина, и посверкивала из провала искристая начинка…
И поблизости, как назло, ни одного вогеймца, чтобы за него ухватиться.
– Регистрирую излучение. – Уже знакомо доложил комп. – Предположительно, в четырнадцати метрах находится магнитная ловушка, содержащая неустановленные частицы…
– Присоски отключи. – Не слишком радостно приказал я.
Может, попробовать уничтожить сам шар? Скажем, тем же способом, что и каплю…
– Одного из роботов – вперед. – Скомандовал я. – Импульсник на максимум, цель – серый шар. Огонь.
Крайний
И ничего. Только искристой каплей в меня шваркнуло. Но я этого уже ожидал, и движением левой руки швырнул себя вверх.
А шар остался там же, где висел до этого – перед краем ракетной плоскости. Целый и невредимый. Выстрелившая в него боевая машина сейчас как-то странно летела назад, к корме «Мей-Лу», растопырив круговые манипуляторы и медленно заворачиваясь по спирали…
– Контакт со стрелявшим роботом утерян. – Доложил комп.
Хуже всего было то, что серый шар, насколько я мог видеть, снова пошел трещиной.
Имелось лишь несколько секунд, чтобы принять решение – и я его отчаянно искал. Искристая начинка пугала меня не так сильно, как обнаружившаяся способность шара выстреливать сгустки очередью. Пусть и неторопливо, с паузами – видимо, формирование сгустка требовало времени…
Конечно, оставалось ещё одиннадцать роботов. Можно пожертвовать одним, чтобы уничтожить ту каплю, что гналась за мной. Потом другим, чтобы уничтожить ту каплю, что только нарождалась. Но если серый шар начнет швыряться сгустками, как камушками?
Количество роботов у меня не бесконечно, а самому палить из импульсника по сгустку нельзя. Чтобы не повторить судьбу робота. Самое разумное – уничтожить шар. Осталось только понять, как.
Я заложил вираж, чтобы оторваться от плотно севшей мне на хвост искристой капли. Та пронеслась мимо, зло блеснув искрами на мягко закругленных краях. И пусть одна машина уже потеряна – но не было у меня иного выхода, кроме как скомандовать:
– Брось робота следом, пусть целится в эту штуку…
– Вы имеете в виду автономно существующую магнитную ловушку, в данный момент повторно заходящую вам в спину? – Бодро прочирикал комп.
– Её! Давай, живо!
Над ракетной плоскостью взметнулся М-218. Блеснул разряд импульсника, потом просияла ослепительная вспышка и я потерял ещё одну единицу.
Надо было срочно разбираться с шаром – потому что уничтожать капли, теряя при этом роботов, так же бессмысленно, как отлавливать силовым экраном разряды, не трогая при этом стрелка с импульсником. Рано или поздно аккумулятор сядет…
И почему в мой первый визит шар не выплевывал капли одну за другой, как сейчас? Может, потому, что тогда я стремился уйти с корабля, а не попасть?
Надо было найти другой выход. А время текло…
– Вызывает Каплей. – Доложил вдруг комп. – Установить связь?
– Прими сообщение. – Отозвался я. – И тут же отключай.
– Выполняю. Голосовое сообщение – Потапов, мы нашли наших. Они без сознания, шестеро в тяжелом состоянии.
Я стиснул зубы. И крутнул левой рукой, снова опускаясь на ракетную плоскость.
– На корабле все жарче. – На удивление спокойно сказал в наушниках голос Шигапова. – Отсека со скафандрами мы не нашли. Будем вскрывать свои скафандры, потом выкинем в коридор часть охладительной системы для отвода тепла. Загерметизируем этот отсек и используем мощности Козодоев для понижения температуры в нем. Продержимся, сколько сможем. Выполняй основную задачу, младлей.