Береника
Шрифт:
Хочется верить, что слишком много не попросит, потому что у меня даже малого нет. Вообще ничего нет, кроме меня самой. М-да, негусто… И куда девались те времена, когда мужчина просто так защищал прекрасную даму?
— Я предлагаю тебе дом и работу. — Спокойные голубые глаза в очередной раз оглядели меня от босых ступней до растрепанной макушки. — Но сначала поцелуй меня.
Что-о сделать? От такой наглости я чуть со стула не свалилась. Да за кого он меня вообще принимает?!
Но Балош оставался непробиваемо спокоен, и во мне прорезалась
Проказливо улыбнулась, соскользнула со стула и медленно приблизилась к мужчине. Если что, сам напросился! Заглянула в глаза — и это страстный воздыхатель?
Что ж, будем работать с тем, что есть.
Мягко прижалась к нему всем телом, обвила шею руками и скользнула губами по губам. Очень даже неплохо… Но огонь так и не вспыхнул. Напротив, даже тот, что бурлил во мне отголосками пережитого, затих, словно бы уснул.
Балош целовал тепло, успокаивающе и совсем недолго. После чего сам отстранился и грустно улыбнулся.
— Не ты…
Что — не я? С губ против воли сорвался раздраженный возглас. Таких комплиментов мне еще точно не делали!
— Ну знаешь! Сообщать девушке после поцелуя, что она тебе совсем не нравится, — это как-то ненормально, ты так не думаешь?
Балош тряхнул светлыми волосами и тихо рассмеялся:
— А речи о романтике и не шло. Если не забыла, это была плата. Честно заслуженная, между прочим!
— Кредитор на мою голову! — вздохнула притворно, но обида уже успела испариться. — А я-то думала, симпатичный колдун.
Пару минут мы обменивались шпильками, после чего устроились друг напротив друга. Надо бы обсудить внезапно возникшие дела. Что он там о работе говорил?
— Выслушай меня внимательно, — попросил Балош. Шутливого тона как не бывало. — Только не перебивай.
Я согласно склонила голову. Ладно, буду нема аки рыбка. Так можно узнать куда больше, чем приставая с вопросами.
— Так уж сложилось, что я стал наследником владетеля одной из соседних земель, — начал издалека мой потенциальный работодатель. — Меня не готовили ни к чему подобному, так что, признаться, сам пока немного теряюсь. Новые обязанности, все эти глупые правила… Но сейчас не о том. Одна назойливая девица очень хочет усадить свой тощий зад на трон рядом со мной. И нынешний правитель не против. Да чему тут удивляться, у меня никогда не было теплых отношений с отцом!
В последних словах прозвучала плохо скрытая горечь. Зато я наконец расслабилась. Поверила. Почувствовала каким-то непостижимым образом — не врет.
— Хочешь, чтобы я ее сожгла? — Помню, что обещала не влезать, но уж очень захотелось подбодрить его. Даже через стол потянулась и сжала широкие ладони в своих.
Мужчина блекло улыбнулся.
— Не надо радикальных мер. Достаточно будет всего лишь притвориться моей невестой на какое-то время. Я пытался отыскать свою истинную пару, но, как видишь, нашел только тебя. Впрочем, глупо было надеяться на что-то большее.
Вот именно! Вроде взрослый мужчина, а в сказки верит. Помню, рассказывал мне Марлекс ту легенду. Будто бы у каждого живого существа на свете есть другое предназначенное ему существо. В незапамятные времена, еще когда Солнечная среди смертных жила, даже храмы существовали особые. В них наделенная даром пара помогала желающим обрести истинную любовь. Только Сорине такие дела почему-то неугодны были, и она те храмы уничтожила и жрецов разогнала.
Да дасх вообще много чего рассказывал! Но ни разу не дал понять, можно ли верить его словам. И мне самой было куда легче воспринимать подобные истории как красивые сказки.
— Не отказывайся сразу, подумай. — В спокойном голосе нет-нет да и проскальзывали нотки волнения. — Наш маленький спектакль займет совсем немного времени, максимум пару месяцев. А потом вы с Бри получите дом в моих землях, за работой так и вовсе дело не станет. Ну же, Береника, соглашайся!
В голове царил полный сумбур, выцепить из спутанных мыслей ответ я сейчас была не в силах. Да и не решают подобные вопросы сплеча. Тут надо все хорошенько обдумать, с наставницей поговорить опять же.
Бриалина, Бриалина, Бриалина… Казалось, мысль зацепилась за что-то важное. А! Вот оно. Игнат!
— Скажи-ка мне, друг любезный, а кузнец, часом, не твой подданный?
Балош недоуменно моргнул. Действительно, при чем тут кузнец? Извилистых путей моей логики он проследить был не в силах.
— Мой… Береника, не отвлекайся!
Ха, что и требовалось доказать!
— Утром дам точный ответ, — пообещала я и прямо с места, где сидела, перенеслась в убежище. И плевать, что Балош все видел!
— Итить-колотить! — впечатлилась я, обозревая феерический погром.
Диваны и кресла перевернуты, стол разбит в щепки, книжный шкаф лишился почти всех полок, а его содержимое валялось прямо под ногами в разной степени изорванности. Очаровательно!
Здесь что, тайфун пронесся?
— Он был в бешенстве, — лукаво сверкнул глазами тахесс, аккуратно перешагивая толстый фолиант.
А этот здесь откуда? Я бессмысленно моргнула. В голове одно с другим не сходилось.
Значит, пора задавать вопросы!
— Кто? И что ты здесь делаешь? И…
— Я могу перенестись в любое место, где есть ты. Такая работа… — развел руками нелюдь крылатый, после чего перевернул заваленный на спинку диван и устроился с комфортом. — Марлекс знает, что ты целовала другого.
Ах вот оно что! Ну и леший с ним. Я-то без понятия, с кем он последние недели проводит…
— И? — Мой голос звучит достаточно холодно?
— Он считал тебя своей. — В скудном свете двух уцелевших свечей глаза Ириана казались красноватыми. И особенно хитрыми. — Не советую его злить, ты не знаешь, на что способен этот дасх…