Бесконечная дорога
Шрифт:
Но он помог Инрису, а значит, Эсме была перед ним в долгу.
— Объедини нас, прошу.
Она почувствовала, как Инрис взял ее за руку, и благодарно улыбнулась ему. Если он с ней, все должно получиться.
Эсме почувствовала, как в ее разуме появляется кто-то другой. Это было бесконечно странно: она все еще была собой, но при этом она постоянно чувствовала рядом живое существо. Оно было испугано, ранено, оно просило о помощи — и злилось на тех, кто причинил ему боль. Поэтому Эсме, сначала онемевшая от волны чужих эмоций, принялась успокаивать его, как успокаивают дитя.
«Не волнуйся, — думала она, стараясь передать ему свое спокойствие. — Все хорошо. Я теперь с тобой, и все будет хорошо».
Она могла подчинить его, как подчинила Флавия, Эсме сразу же поняла это. Но она не хотела подчинять. Она дала ему свободу, позволив делать все, что ему хочется.
И он сделал. Флавия, внезапно лишившаяся главного источника энергии и оружия, замерла на сцене, не зная, как это понимать. Она вряд ли даже успела сообразить, что ее ждет, когда лианы налетели на нее со всех сторон, завершая битву.
В этот миг у Приюта Солнца появилась новая хозяйка.
Айви до сих пор не могла поверить, что все сложилось именно так. Должна была — и не могла: это же Эсме, та самая, которую именно она пробудила от долгого сна на Ариоре! Эсме должна была остаться с ними до конца.
Хотя как понять, что можно назвать завершением истории? И чья эта история? Их миссия, это путешествие — все было связано с Антарой. А теперь Эсме должна была начать собственную жизнь, что вовсе не означало, что Айви не будет по ней скучать.
Когда Флавия погибла, песчаный шторм, призванный ее силой, успокоился, а скоро наступило утро. Приют все равно напоминал руины: повсюду изрезанные растения, разрушенные дома, мертвые тела и спящие путники. Со всем этим теперь предстояло разбираться Эсме, но Айви не сомневалась, что она справится. Инрис ведь все время будет рядом!
Эсме требовалось только делиться с суоро своей энергией, а остальное он мог сделать за нее. Он давал еду и воду, он строил дома, он защищал гостей Приюта — в том числе и друг от друга. Он подчинялся каждой мысли Эсме, но она, в отличие от Флавии, не собиралась злоупотреблять этим.
Она хотела, чтобы в Приюте установились покой и порядок. Пока ей, проведшей одну половину жизни в плену у ведьм, а вторую — на удаленном острове, было страшно строить собственный поселок. Но она была достаточно сильна для этого.
Инрис тоже принял новую роль на удивление легко. Казалось, что ему все равно, где находиться и что делать, лишь бы Эсме была рядом. Теперь этих двоих ожидала новая жизнь среди вечной зелени суоро, а недавних спутников Эсме — продолжение пути в Йергариан.
— Поверить не могу, что это все, — всхлипнула Эсме.
Сначала она еще пыталась сдерживать слезы, а потом махнула на это рукой, понимая, что иначе все равно не получится. Инрис все это время стоял рядом с ней, обнимая девушку за плечи.
— Это не все, — Айви подалась вперед, чтобы обнять ее. — Мы обязательно встретимся, когда все закончится!
И обе они даже не знали, ложь это или нет.
— Я могу отправить с вами одну из своих теней! — предложила Эсме. — Даже не одну, так я всегда буду рядом!
— Не надо, — сказал Итерниал. — Сейчас суоро ослаблен, и вам обоим понадобится вся энергия, что у тебя есть.
Он понимал ситуацию лучше других — и отлично ее переносил, Айви даже завидовала такому хладнокровию. Она подозревала, что в глубине души Итерниалу тоже нелегко, но понять его по-настоящему могла только Антара.
— У тебя будет отличное будущее, — улыбнулась ей Марана. — Ты там, где и должна быть.
— Я знаю, — кивнула Эсме. — Спасибо тебе!
— Держись, малышка! — Анэко беззаботно потрепала девушку по ярко-красным волосам. — Помни все, чему мы тебя учили!
— И не позволяй цветам есть людей, — добавил Солл. — В этом столько неправильного, что я даже не знаю, с чего начать.
— Все будет хорошо… теперь точно будет!
— Береги ее, — велел Инрису Каридан. — То, что мы уходим, не значит, что она не важна нам.
— Я буду беречь ее не ради вас, — заметил Инрис. — Моя жизнь — это ее жизнь, иначе и быть не может.
Они могли прощаться хоть целый день, и Айви понимала, что кто-то должен сделать первый шаг — прочь из Приюта и к продолжению их пути. Этот шаг сделала она, а остальные сразу же последовали за ней. И даже не оборачиваясь, Айви знала, что Эсме наблюдает за ними — еще плачущая, но уже счастливая.
Для нее это путешествие закончилось, для них — нет, и Айви понятия не имела, что ждет их впереди, в городе забытых богов.
Глава 4. Безымянная
Анэко редко показывала своим друзьям, что они важны для нее, а уж тем более говорила об этом. Когда они уходили, она не сумела найти нужных слов, чтобы попрощаться с Эсме, и от этого ей было тяжело. Умом она понимала, что все сложилось правильно, как надо — у Эсме, в отличие от них, еще была надежда на мирную счастливую жизнь. Но это все равно не помогало забыть о том, что они ее потеряли.
Иногда Анэко казалось, что рядом по-прежнему мелькают алые волосы и слышится смех — звонкий, почти детский. В такие моменты травница резко оборачивалась, чтобы уловить это движение, упущенное боковым зрением. Но Эсме, конечно же, нигде не было, и Анэко наверняка смотрелась глупо, только никто этого, к счастью, не замечал.
Кроме, пожалуй, Солла. Он был слишком близко, чтобы не заметить, но у мага хватало такта ничего не говорить.
В разгар дня они остановились на отдых в тени скалы, созданной для них Итерниалом. Он же добыл воду, а Каридан поймал в пустыне странное существо, похожее то ли на очень большого грызуна, то ли на совсем уж огромное насекомое. Человеческая половина Анэко смотрела на толстую тушку с подозрением, а кошачья была вполне довольна предстоящим обедом.