Бесконечная дорога

Ольховская Влада

— Интересно, чему они радуются? — задумчиво произнес Каридан.

— Может, хотят отвлечь собравшихся здесь людей? — предположила Марана. — Если тут хоть одна драка начнется, очень скоро они поубивают друг друга!

— Возможно. Но посмотри, сколько у них столов, посуды, еды… Это все было собрано не за один миг, похоже, у них действительно праздник, к которому они готовились.

— Значит, нам повезло на него попасть, что такого? — пожала плечами Эсме.

— То, что я согласен с Айви: здесь действительно странная энергия. А раз Итерниал

сбежал, это действительно так. Он как островная оса: на кровь летит.

— Но здесь нет крови!

— Будем надеяться, что и не будет.

Чем больше времени проходило, тем более пьяными казались гости Приюта. Однако Айви видела, что вино им пока не подавали, и это настораживало. Она предполагала, что все дело в соке, который тут наливали вместо воды, густом и сладком. Поэтому Айви не решалась пить его, хотя жажда мучала ее все сильнее.

«Пей, — прозвучал у нее в голове голос Антары. — А не то твои силы кончатся раньше, чем тебе хотелось бы».

«Но тут же… Тут же дурман может быть!» — возмущенно подумала Айви.

«Не может быть, а наверняка есть».

«Разве это не опасно?»

«Не для нас. Деточка, мы с тобой — одно из самых ядовитых существ в мире. Но этот сок в целом не очень силен, он не подействует на магические формы жизни, поэтому его можно пить сколько угодно. Но больше — ничего, и ничего не есть. В каждой тарелке и каждом кубке собрано чуть-чуть дурмана, а когда его соберется много, он может сломить кого-то из вас. Тебя — вряд ли, потому что у тебя есть я. Но кого-то из тех бродяг, которых ты зовешь друзьями — вполне. Поэтому предупреди их».

И Айви предупредила, хотя она почти ничего не понимала. Откуда дурман, зачем он? Пытается ли колдунья просто усмирить своих буйных гостей или она задумала недоброе? Где она вообще? За все время, что прошло с их прибытия в сад, Флавия Амарита, хозяйка этого места, не появилась ни разу. Сложно было представить, что могло отвлечь ее от праздника, но что-то же отвлекло!

— Вот это уже интересно, — вполголоса произнес Каридан. — Они замыкают периметр.

— Что? — растерянно спросила Айви.

Его сразу поняла только Анэко, она кивнула. Проследив за ее взглядом, Айви заметила, что многие служители закончили возиться с цветами и едой, они расходились по саду, чтобы занять свое место на границе зелени.

Они старались не оставаться на виду, прятались за лианами и листьями, и другие гости, уже порядком охмелевшие, не замечали, что происходило вокруг них. Но если наблюдать за мужчинами в белом внимательно, можно было догадаться, что они охраняют людей, собравшихся в Приюте.

Но зачем? Они смотрели в сад, а не на пустыню, значит, они были призваны сдерживать гостей, а не оберегать их от кого-то. Неужели они серьезно думали, что кто-то решится бежать в такую погоду? Или они знали, что скоро начнется что-то такое, рядом с чем и песчаный шторм не так уж страшен?

Никто не должен выйти отсюда без позволения колдуньи. А если и выйдет, то вряд ли долго проживет — Айви невольно вспомнила запрет Антары есть здешние фрукты и подумала, что так и могло передаваться это проклятье.

Они собирались отойти в сторону от толпы, когда путь им преградили служители в белом.

— Вы приглашены на праздник, — бесстрастно сказал один из них. — Скоро все начнется, пройдите на место торжества.

— Моей дочери нездоровится, — заявил Каридан, опустив руку на плечо Эсме. — Я бы хотел отвести ее в хижину, а потом вернуться.

— Нельзя. Все должны прийти на праздник. Вы должны оставить нам оружие, Приют Солнца — место мира и покоя.

— У нас нет оружия, мы из деревни…

— Мы должны проверить, — заявил служитель. — Приказ леди Амариты.

— Как вы собираетесь это проверять? — нахмурился Солл.

— Обыскать всех.

— Детей и женщин тоже?

— Всех, — повторил служитель. — Потом вы вольны идти на праздник.

— Но только на праздник, сомнительная воля, — проворчала Эсме.

Служитель ее не услышал, и это было к лучшему, ситуация и без того стала слишком серьезной. Айви была совсем не уверена, что оружие им не понадобится, да и потом, при обыске они вполне могли обнаружить, что Анэко и Марана — зверолюды.

Айви видела, что Каридан и Солл напряглись, они тоже понимали, что мирно этот обыск не пройдет. Но они ничего не могли сделать: грубая сила Каридана привлекла бы слишком много внимания, а магия Солла насторожила бы здешнюю колдунью. Поэтому Айви решила справляться самостоятельно.

Она сделала шаг вперед и теперь стояла прямо перед тем служителем, что обращался к ним. Его лицо закрывала белая ткань, но Айви видела его глаза, и этого было достаточно. Она призвала ту силу, которую редко использовала — и которой великолепно владела Антара. Айви наполнила магией свой голос, заставляя его разбивать чужую волю, внушать то, что нужно ей.

— У нас нет оружия и нас не нужно обыскивать, — твердо проговорила она. — Уверена, госпожа Амарита сделает для нас исключение.

Остальные служители остались неподвижны, словно странные слова крестьянки, которой не полагалось даже голос подавать, их совсем не удивили. А тот, к которому обращалась Айви, смутился, хотя девушка была не уверена, что все получилось. Но отступать было уже поздно, и она добавила:

— А теперь мы пройдем на праздник, как есть, и вы забудете о нас.

— Да… — растерянно кивнул служитель. — Забудем…

— Вот и славно.

Она повернулась и направилась прочь, пока он не опомнился. Похоже, решения принимал только он, а у остальных служителей будто и не было собственной воли.

— Неплохо, — оценил Каридан, поравнявшись с ней. — Меня ты тоже так легко подчинила?

— Долго еще будешь вспоминать об этом? Ты лучше подумай о том, что происходит сейчас. Видел, какие они странные были, служки эти?

— Они наполнены той же магией, что и песчаный шторм, — подсказала Марана.

— И все это наверняка сводится к празднику, — согласилась Эсме.