Бесконечный бег 3
Шрифт:
Это в очередной раз говорит о том, что ситуация вокруг корабля и заданием на его поиск не самая простая. Ну не верится мне, что его за все эти годы никто так и не нашел. Этого попросту не может быть. Как бы не хотелось думать о себе хорошо, но уж если смог выйти на след всего за пару месяцев, то есть и другие не дурнее меня.
— Второе поколение лучше и сильнее первого. Возможно ты и правда единственный, кто нашел след. К тому же этого недостаточно. Нам понадобятся еще данные и оборудование, которое
Утешил, называется.
Нейро как всегда служил голосом разума, но увы, шериф не позволил нам как следует пообщаться. Стоило мне попасть на площадку, прикрытую с трех сторон скалами, а с четвертой — колючим кустарником, через который мы и прорвались, как он тут же принялся командовать:
— Тут безопасно. Перекусим и немного передохнем. Бросай вещи сюда. С тебя дрова и хворост.
— Хорошо. В твоей бездонной сумке есть еда? — шутить уже не хотелось, как и бесить лишний раз своего пленителя. Кураж прошел, оставив после себя лишь чувство голода.
Сейчас, анализируя все произошедшее на «трезвую» голову, я понимал, что мои веселые попытки позлить Арни были ничем иным как вывертом сознания — чем-то вроде попытки организма снизить нагрузку от психоматрицы.
Очевидно, из какого бы списка ни была матрица, она все равно основательно перелопачивает мозги. Ну, впрочем, это было весело. Считаю, что Охотник — самая безобидная и приятная матрица из всех, что я активировал во вне. Азарт — в этом ведь нет ничего плохого, правда? Странно, что Нейро оценивает ее полностью противоположно.
— Нейро, почему я вел себя так странно?
Плохая привычка — прибегать к подсказкам нейросети при любом удобном случае. Но сейчас я скорее хотел оценить состояние своего искина.
— Матрица «Охотник» включает в себя не только навыки выживания в природе, умение обращаться с оружием, читать следы и выслеживать дичь, но и содержит в себе философское учение. Вспомни, чему учил вас Наставник о Пути Охотника. Ты уже достаточно развит, чтобы извлечь этот бэкап.
Чтобы не пожать плечами, пришлось контролировать себя — Арни не сводил задумчивого взгляда. Видимо я где-то прокололся, и он начал подозревать, что дело не чисто. Так что задание набрать хворост было как нельзя кстати. Параллельно я размышлял над словами Нейро.
Наставник учил нас боевым искусствам и медитации, а читать следы и изучать повадки дичи — Митчел, один из Охотников Теплицы. Никогда не слышал ни про какой путь охотника! Я хотел было так и ответить Нейро.
И вдруг — вспышка! Внутри моей памяти внезапно словно включился яркую лампу, осветившую до сего момента скрытый во тьме участок. Отчетливо вспомнил, как Наставник и охотники выводили нас наружу, за защитный купол локации.
Это мне было уже почти шестнадцать лет. Наставник собрал троих подростков и вывел нас за пределы Барьера, чтобы дать практический урок под присмотром одного из лучших Охотников Теплицы.
А ведь до сего момента я искренне считал, что ни разу не выходил из родной Теплицы. Ни разу за всю свою жизнь! И тем более никогда не собирался быть охотником. Но выходит, что все же выходил, и не раз.
Только ничегошеньки не помнил об этом! А тут вдруг ярко и отчетливо: темнота, запах прелой травы и ночного мокрого ветра. И теплый голос Наставника:
— Запомните, истинный Охотник не имеет никаких распорядков, и именно это делает его самим собой. Это его главная и единственная особенность. Если вам скажут, что нужно уподобиться дичи, чтобы изучить ее повадки, не слушайте. Только став текучим и непредсказуемым, Охотник может поймать дичь, которая скована своими инстинктами и привычками. Все хитрости и причуды ее легко предсказуемы, она живет и даже след путает по определённому закону. И это я не только о мутантах, изменённых Экспансией — это относится к любой дичи. Даже к человеку, ведь у него тоже есть привычки, которыми он живет. Истинный Охотник же никогда не ходит одной и той же дорогой. Он свободен, текуч и непредсказуем».
Запутанное учение, и довольно древнее — ему было куда больше лет чем мне или даже Наставнику. Не сказать, чтоб оно меня сильно вдохновляло. Но кое-что все же встало на свои места.
— Хах… Я думал, что вел себя как инфантильный придурок, а оказывается нет, я просто был «текуч и непредсказуем», — несколько ошарашенный новым открытием, невольно усмехнулся собственной шутке. И в очередной раз привлек внимание Шерифа.
— Что смешного? — в это самое время Арни остервенело тряс перевернутой сумкой над землей, пытаясь вытрусить оттуда что-то кроме мусора и ржавчины. Неужели его «драконий карман» показал дно?
Кажется, Нейро тянул энергию не столько из портала, но и сумкой соседа по порталу не побрезговал.
— Это выглядит забавно, — пожав плечами, решил сказать правду. — Что ты там ищешь?
— Спички или зажигалку, — оказывается, пока набрал и притащил немного хвороста на розжиг и пару веток, этот деятель даже очаг из голышей сложить успел. — А смешно будет тебе спать на голой земле без костра?
— Могу помочь, — зажигалка у меня где-то имелась, но куда приятнее было воспользоваться «Рукой Бога».
Запалив хворост пальцем, поймал на себе ошарашенный взгляд шерифа.
— Не парься, если бы эта штука работала на твои наручники, я уже давно бы сбежал, — вроде бы фраза вышла легкой, да и говорил я все это весьма непринужденно, но его взгляд заметно потяжелел.
— Тебе незачем опасаться встречи с Августой, — наверное он считал, что выглядит убедительным. Не знаю.
— Если бы я хотел, то сбежал бы еще в Локации. И хрен бы кто меня там смог найти.
Шериф покачал головой: