Бессердечное богатство

Линде К. А.

— Да, — неубедительно согласилась Мелани, — ты права.

Лифт зазвенел, и Тотл первый выскочил из него. Через минуту появился Пенн, и у меня внутри все перевернулось.

— Вы, леди, хотите позавтракать? Я могу быстро доставить нас к «Норме», — предложил он.

— «Норма»? — Воскликнула Мелани. — О боже, черт возьми, да!

— Думаю, что да, — сказала Эми. — А что у «Нормы»?

— Только лучший завтрак в городе, — сообщила Мелани. Ее беспокойство о Майкле исчезло, когда она бросилась по коридору в свою комнату переодеваться.

Я рассмеялась и последовала за ней. К счастью, я смогла влезть в

одежду Мел и Эми, несмотря на то, что у меня был в отличиие от них совсем другой вкус в нарядах. Но в октябре для Нью-Йорка их одежда была вполне подходящей.

Поздний завтрак был божественным. Как и весь уик-энд, когда мы с Пенном развлекали их в пляжном домике. Было так мило и хорошо, что я почти забыла, что приехала сюда работать. Но стоило взять выходной, чтобы побыть с ними. И я не была готова к тому, что они уедут, когда придет время.

Эми продолжала смотреть на меня так, словно знала меня лучше, чем я сама себя. Она пыталась дать мне совет, как нужно вести себя непринужденно. Конечно, хотя именно она предложила мне это, она не предполагала, что я соглашусь. Типичная Эми.

Я поручила ей присматривать за Мелани. Из-за того, как она разговаривала и хандрила, я боялась, что они с Майклом снова будут вместе. Школьная драма и все такое. Хотя Мелани и говорила, что этого не произойдет, что она будет сильной. Бла-бла-бла. У меня было предчувствие, что она вернется к нему к концу недели после того, как он продолжит извергать чушь в сообщениях, которые посылал ей все выходные.

— С ней все будет в порядке, — сказал мне Пенн позже. — Она сильнее, чем ты думаешь.

— Я знаю, что сильнее, просто до сих пор воспринимаю ее своей маленькой младшей сестрой. С этим трудно смириться.

— У меня нет младшего брата, но именно так я отношусь к сестрам Льюиса. Они для меня как семья. В большей степени, чем моя собственная семья большую часть времени.

Я удивилась, что он вообще заговорил о своей семье. Я знала, что он не в очень хороших отношениях с родными. Он не разговаривал с матерью и ненавидел своего брата, напоминавшего крушение поезда. Я ничего не знала о его отце. В Париже он сказал, что хочет другую семью и другую жизнь. Очевидно, он работал над этим в течение последних шести лет, по крайней мере, скрываясь от всего этого, будучи профессором. Но Верхний Ист-Сайд казался мне почти бандой. Как только ты попадал в это общество, оно не выпускало тебя.

— Ты часто с ними общаешься?

За секунду его лицо из открытого стало совершенно пустым.

— С моей семьей? Нет.

— Понимаю. — Я чувствовала, когда надо надавить, а когда отступить. — Я тоже. Хотя, по-моему, я и раньше ошибалась в Мелани. Может просто подпитывала свое собственное разочарование потому, что не казалась такой идеальной рядом с ней.

— Она выглядит великолепно. Тебе повезло, что у тебя есть такая сестра, которая тебя так любит.

— Она потрясающая, — призналась я. Никогда не думала, что мы с Мелани станем подругами. Я была даже рада, что ошиблась в этом. — Я действительно чувствую себя счастливой.

— У меня накопилось так много работы, — сказал он, потянувшись за своим потрепанным кожаным блокнотом. Он опустился на стул на уголке для завтрака.

— У меня тоже. Мой агент попросила прислать ей первые пятьдесят страниц моей новой книги. Меня аж подташнивает

от страха, что я должна отправить ей рукопись.

— Я мог бы прочитать то, что ты написала, если хочешь.

Мой желудок скрутило узлом.

— О боже, нет. Думаю, меня тогда точно вырвет, если ты прочтешь.

Он засмеялся, раскрыв свой блокнот на пустой странице.

— Мне знакомо это чувство.

— Хотя... я думаю, нам стоит поговорить о нас.

Смех замер у него на губах.

— Переиграть не удастся, Натали.

— Переиграть?! — Спросила я со своей собственной улыбкой. — Почему ты думаешь, что я хочу дать задний ход?

— Я слышал, как ты разговаривала с Эми. Похоже, ты не хотела заниматься сексом, — признался он.

— Мы говорили не об этом, — ответила я, закусив губу.

В большей степени мы говорили о том, как мне удержаться в этих «непринужденных отношениях». Как удержать Пенна на расстоянии. Как не впутывать в наши отношения свои чувства. Как позволить, чтобы верховодил только секс и больше ничего. Потому что у меня был всего месяц, мне не нужны были осложнения в отношениях, которые и так ни к чему не приведут. Не с таким парнем, как Пенн. Он был совсем не похож на Мистера Отношения, даже если Мелани и считала его подходящим парнем для брака.

— Понимаю. Это опять касается твоих правил? Потому что я почти уверен, что секс не требует объяснений.

— Нет. Кажется, я поняла. Похоже, это как раз ты беспокоишься об этом.

— Не волнуйся, но я точно должен быть уверен, что тебе комфортно. По какой-то причине не похоже, что ты обычно предпочитаешь секс без обязательств. Я хочу, чтобы мы были откровенны друг с другом.

— Ладно, — легко согласилась я.

— Ладно?! — спросил он с ухмылкой. — Так просто?

Я подошла, где он сидел, и села к нему на колени.

— Я хотела сказать, что в следующий раз... я должна быть сверху.

Его глаза загорелись дьявольским огнем.

— Это можно устроить запросто.

— Например... в данную минуту? — Спросила я.

— Прямо в данную секунду, мать твою.

21. Натали

— Натали, можно с тобой поговорить? — Крикнула из гостиной Кристен, дизайнер интерьера.

Я уставилась на письмо, которое набросала своему агенту на телефоне, приложив файл с первыми пятьдесят страниц моей новой книги, которая в настоящее время не имела названия, и краткий набросок остальной части книги. Я еще не была готова отправить письмо с рукописью, если честно. Потому что «Я же говорила» так и не взлетела, были какие-то крошечные продажи. Но Кэролайн хотела прочесть мой новый роман, хотя бы начало. Прежде чем я успела подумать об этом, нажала «отправить» и побежала в гостиную.

— Чем я могу вам помочь, Кристен? — Спросила я.

Главная комната все еще находилась в процессе ремонта, но уже стало что-то прорисовываться по дизайну.

— Я хотела сообщить вам, что мы переходим в ту часть дома, — сказала она, указывая на комнату, из которой я только что выскочила.

— О. Я не знала, что вы собираетесь ремонтировать и спальни.

— Они тоже есть в списке. У меня имеется план на нее. Это займет меньше времени, чем гостиная.

— Хорошо. Но это моя спальня. Там все мои вещи, — сказала я ей.