Бессердечное богатство

Линде К. А.

— Мы впишем тебя в наш календарь мероприятий, — согласилась Этта.

— Да. Конечно, — сказал Льюис. — А теперь пока.

— Мы тоже тебя любим, — сказала Чарли.

— Обязательно пой вместе с ней, — поддразнила его Этта. — Мы знаем, что ты знаешь все ее песни.

Они ушли со смехом, и я тут же решила, что полюбила их. Это были самые нормальные семейные отношения, с которыми я столкнулась впервые с тех пор, как появилась в Верхнем Ист-Сайде.

— Они потрясающие! — Воскликнула я.

— Так и есть. Хотя ужасные

занозы в заднице, — сказал он, качая головой, что говорило о его страстной любви к ним.

— Сколько им лет? Они ненамного моложе тебя. Они похожи на супермоделей.

Льюис усмехнулся.

— Чарли двадцать, а Этте семнадцать.

— О боже мой! — Ахнула я. — Неужели девушки в Верхнем Ист-Сайде словно с другой планеты? Этта — ровесница Мелани, а кажется намного взрослее.

— Ты должна быстро повзрослеть, чтобы жить здесь. Радуйся, что Мелани еще так молода и невинна.

Я все еще не могла в это поверить. Если бы Мелани оделась и вела себя как Этта, отец не позволил бы ей выйти из дома. Это был какой-то другой мир.

— У вас довольно большая разница в возрасте, — заметила я. — У нас с Мэл разница в семь лет, а у вас, ребята, сколько? Девять и двенадцать лет разницы?

— Да. Мои мама и папа полюбили друг друга молодыми. Когда мама родила меня в восемнадцать лет, все говорили, что она никогда ничего не добьется в жизни, что они поженились только потому, что он ее обрюхатил. Тридцать лет спустя она стала послом в ООН и самым невероятным человеком из всех, кого я знаю. Она ждала появления Чарли и Этты до тех пор, пока ее карьера не пошла в гору, просто чтобы доказать всем, как они ошибаются. У нее довольно много целей в жизни.

— Ух ты! Звучит потрясающе, выдающаяся личность, о такой можно прочитать в учебнике.

Он усмехнулся, явно гордясь своей матерью и всем, чего она достигла.

Огни замигали, возвещая, что шоу вот-вот начнется, толпа взорвалась аплодисментами.

— Долго нет Пенна и Кэтрин, — сказала я. — Они пропустят открытие шоу, если не поторопятся.

Льюис снова откинулся на спинку кресла.

— Я бы устроился поудобнее. Скорее всего, они исчезли окончательно.

Я вопросительно выгнула бровь.

— Почему?

— Кэтрин терпеть не может ждать перед шоу. Обычно она появляется сразу, как только все начинается, или ждет за кулисами, или в гостиной, или еще где-нибудь. Я был бы шокирован, если бы мы увидели ее до того, как Хлоя выйдет на сцену.

— О, — разочарованно протянула я. Я хотела провести время с Пенном, думала, что мы проведем этот вечер вместе, даже если будем с его друзьями... а он ненавидел эту музыку.

— О боже, — заметил Льюис. — Значит... ты и Пенн, да?

— Что?! Нет. Почему ты так думаешь?

— У тебя этот... взгляд. Поверь мне, я видел его много раз.

Я нахмурилась, услышав его слова.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Вы ведь вместе, верно? —

спросил он, отстраняясь от меня.

— Мы не вместе. Мы просто, ну знаешь, мимолетная связь.

— Угу, — недоверчиво произнес он, поднимаясь с кресла.

Я прикусила губу и повернулась обратно к сцене, когда свет полностью погас. На экране появился минутный отсчет времени до открытия. Пенн и Кэтрин не собирались возвращаться. Они собирались оставаться в фойе или еще где-нибудь. Одни. И я не знала, что там между ними происходит.

— Можно тебя кое о чем спросить? — Поинтересовалась я, тоже поднимаясь на ноги.

— О чем?

— Пенн и Кэтрин... ну, ты понимаешь, о чем?

Он поморщился.

— Выражайся точнее.

— Вместе? Или были вместе?

— Ты спрашиваешь об этом, потому что ты с Пенном в мимолетной связи?

— Фу! Не бери в голову.

— Послушай, Пенн не хочет Катерину, — сказал он мне. — У них странные отношения, которые длятся уже годами, но если бы он захотел быть с ней, он уже бы был.

Это немного помогло. По крайней мере, это было похоже на то, что сказал Пенн.

— А Кэтрин?

Он посмотрел на меня сверху вниз, и я поняла, что он не хочет отвечать.

— Кэтрин хочет того, чего не сможет получить.

— Значит... если мы с Пенном были бы в мимолетной…?

— Ей было бы еще хуже. Гораздо хуже.

Отлично.

Просто мило.

Черт побери.

23. Пенн

Кэтрин вольготно устроилась, куда затащила меня, в отдельной комнате. Мне не следовало идти у нее наповоду, веря, что она хочет выпить, чтобы потом вернуться на наши места. Она терпеть не могла ждать. Она была из тех женщин, которые всегда опаздывают. Главное было ее появление.

Я пришел только из-за Натали. И мне уже хотелось вернуться к ней.

Обычно Кэтрин не могла затащить меня на такое шоу. Она знала, что я не очень люблю мейнстрим-музыку. Не то чтобы Хлоя не была талантлива, просто это была не та музыка, которую я предпочитал.

Я не собирался приглашать Кэтрин на акустическое шоу в маленьком заведении. Я знал, что она никогда не появится там. Поэтому мне было особенно не по себе, что пришлось пойти сюда. Если бы Натали не была так рада, я бы сейчас сидел в пляжном домике и работал над книгой.

— О, не смотри так мрачно. Еще один бокал, и мы пойдем, — сказала она, закатывая глаза и протягивая руку к бармену.

— Почему мы вообще сюда пришли, Рен?

— Я должна была загладить свою вину перед Натали.

— Ах да, назвать ее «проектом» в лицо, вероятно, было не лучшей твоей выходкой.

— Я не имела это ввиду.

Я фыркнул.

— Ага, не имела.

— Честно. Мне нравится Натали, — сказала Кэтрин, и это прозвучало почти искренне. — Все из-за чертового Кэмдена.