Бесславный герой
Шрифт:
В этом моя слабость? В признании правдивым того, что другие весьма удачно взрастили? Или в жалости к себе? Но ведь я сам не хотел такой участи, не хотел никому мешать своим существованием. Почему мне кажется, что именно я во всём виноват?
Моё дыхание стало тяжёлым и прерывистым от нахлынувших воспоминаний. Часть подавляемых эмоций и ощущений будто возвратилась вместе с возвращённым именем. Ирония в том, что я его искренне ненавидел. Будучи неотъемлемой частью меня, имя всегда было отличной возможностью задеть и подцепить. Особенно в школьном классе ребятам нравилось говорить: “Владислейв”. Сука, это был прям эталон среди прочих
— Клайм, у вас будут приказания? — Вытащил меня из бездны самокопания голос одного из стражей.
Опомнившись, я молча махнул рукой стражам, чтобы те следовали за мной. Путь на восток занял несколько часов, однако, уже спустя половину этого срока я стал замечать жуткие преображения. Деревья увядали на глазах, будто всю воду из них постепенно выкачивали. Они становились трухлявыми и хрупкими, настолько, что даже самые толстые ветки трещали от лёгких прикосновений.
Какие же возможности Шемгал придумал для других, если такую жесть вытворяет всего один “игрок”? Мысль об этом отвлекла меня от собственных неурядиц, которыми я терзал себя с самого разговора со странным духом татуированного подростка.
Мрачные виды преследовали нас вплоть до тех пор, пока лес не начал редеть. Мы вышли к пустырю. Именно это место стало базой для некроманта. Голая пыльная потрескавшаяся земля, на которой больше ничего не росло и неизвестно, вырастет ли когда-нибудь ещё.
Открывшийся серый пейзаж дополнялся лишь тёмными, как битум, строениями с острыми краями и резкими ребристыми поверхностями. Логово повелительницы скелетов даже в своём зародыше выглядело угнетающе.
К слову, сама женщина-некромант стояла в обществе нескольких отощалых подчинённых. Держа в руках жезл, на конце которого красовалась голова змеи, выпустившей острые клыки напоказ, она была чем-то увлечена. Будто изучала что-то невидимое прямо перед собой. Однако, вскоре резко повернула голову в нашу сторону, радостно выкрикнув:
— Шемга-а-ал!
Чего? На её лице проявилась улыбка? Точно, она улыбалась и махала мне рукой. Потому что ни во что не ставит наши силы или есть иная причина? Понимая, что смысла тайком перебираться между остатками трухлявых деревьев нет, я вышел в открытую, вновь оставив отряд чуть позади.
— Лучники, прикройте меня, когда начнётся бой. Артур поможешь мне в Авангарде, остальные должны не подпускать скелетов к лучникам. Никаких “жертв во имя хозяина”. Если я умру, то отступайте, Цезарь и Призрак пусть прикроют общее отступление. Всем всё ясно?
Молчаливый синхронный кивок пятерых стражей на сей раз порадовал.
— Ни пуха нам — полушёпотом произнёс я, показавшись в открытую.
Встречала нас женщина с потрескавшейся бледной кожей и выцветшей седой причёской каре, обрывавшейся чуть выше её необычного доспеха, словно его сделали из огромного паука, хитин которого послужил основой, а лапы — украшением.
— Мне так нравится придуманная тобой забава. Раньше я даже не думала, что играть с едой может быть настолько весело. Она так отчаянно пытается выжить, хе-хе — с довольной улыбочкой делилась своими впечатлениями некромант, — только не понимаю, зачем ты моих прислужников обижаешь, они ведь тебе ничего плохого не сделали.
— Не люблю, когда кто-то покушается на мою территорию, — ответил я добродушно и осторожно, словно общался со старой знакомой.
Блеклая женщина не казалась враждебно настроенной. Откуда-то
С каждым сделанным шагом навстречу, я и мой отряд приближали успех в уничтожении основы её базы. Даже с меньшими силами мне казалось, что провернуть диверсию будет не так уж сложно, стоит только сократить дистанцию ещё совсем немного.
— Ох, прости, дорогой — наигранно жалобно произнесла она, выйдя вперёд своих приспешников, уподобившись мне, — не хотела тебя задеть, сейчас же накажу этих плохих скелетов.
Жезл со змеиной головой вспыхнул зелёным свечением, а в следующий миг мощная молния по кривой траектории выстрелила из его пасти, разделившись на две. Пара стоявших позади неё скелетов, метатель и воин, были разорваны в клочья этим заклинанием.
— Ты доволен? Больше они тебя не потревожат.
Эта сцена казалась мне всё более странной. Такое желание угодить Шемгалу… И ведь точно, не мне, а Шемгалу, пожирателю миров, такому же пожирателю, как и трое других. Для них Глэймриф всего лишь остатки обеденного стола. Играть с едой — значит поглощать души, а значит, она не игрок…
Подсчитывая общее количество скелетов, находившихся подле своей хозяйки, я пересёкся с ней взглядом. В этот миг что-то изменилось. До этого расслабленная и непринуждённая, она заметно насторожилась и, прищурившись, слегка отступила.
— Зачем ты пришёл сюда, Шемгал? — Неуверенно спросила она.
Девять скелетов, не считая двоих поражённых молнией. Четверо метателей, пятеро мечников.
…И мёртвый некромант.
Проигнорировав вопрос дамочки, я использовал блик, достав на ходу Утреннюю росу, и одним ударом снёс ей голову. Похоже, ловкость — не её сильная сторона, поскольку ей не хватило реакции, чтобы полноценно уйти от атаки. Не знаю, сколько времени потребуется для возрождения, но я сразу метнулся в сторону одного из метателей.
— Разрез!
Дальнейшая схватка показалась мне скоротечной из-за хаоса, посеянного в разрозненных рядах врага. Однако, именно показалась. Всё-таки, пока ярость не набрала обороты, приходилось прикладывать определённые усилия, чтобы не уподобиться своей сопернице.
Осталось всего три скелета. Тесня одного из мечников, я оставил двоих метателей на растерзание стражам. Им ничего не оставалось, кроме как вступить в ближний бой с Вангом и Артуром. И не стоило смотреть на этих любителей металлических колец свысока, ибо они по ловкости ничуть не уступали моим лучникам. Если бы не прикрытие от последних, всё могло сложиться не так однозначно.
Ещё удар, мой оппонент падает, оставшись без левой лучевой кости, на которой держал щит. Метатели повержены, и я вдавливаю скелета в сухую землю, раскалывая черепушку с жуткими зелёными огоньками, злобно глядевшими на меня до последней секунды своего существования.
Триумф победы перемешался с привкусом недосказанности. Против меня выступают не другие люди, а самые настоящие пожиратели миров. Шемгал давно мне лапшу на уши вешает, это итак ясно, но это уж слишком.
Из инвентаря я достал увесистый молот, который также прихватил со склада Бертольда. Пожалуй, разносить постройки лучше инструментом, приспособленным под это дело. Только, к сожалению, приблизиться к колодцу мне не удалось. Рядом с ним образовалось зелёное свечение, а затем: