Бессмертный
Шрифт:
– Я могу помочь вашей проблеме… – вкрадчиво сказало существо из ночных кошмаров упившихся в умат профессионалов пьянки. – О! Оригинальная прическа.
– Спасибо! – автоматически ответил адмирал, снимая фуражку и пытаясь пригладить неподдающиеся волосы. – Чем обязан?
– Есть деловое предложение! – Существо село в кресло напротив. Запахло серой. – Вам нужна планета, и я могу вам ее преподнести на блюдечке с золотой каемочкой.
– Кто вы?
– Я представитель народа, который… может сделать многое. Но и нам нужна помощь.
– Это ваше? – Адмирал указал на изображение
Демон отрицательно покачал головой.
– Устаревший стиль, – сказал он, – и не в моем вкусе.
– На чем вы прилетели на линкор? Почему никто не доложил?
– Я способен к телепортации. Вам знаком этот термин?
Адмирал заинтересовался подробностями, но демон не позволил ему развить тему, напомнив адмиралу очевидное:
– Вам нужна планета!
– Нужна! – согласился адмирал. – Вы можете очистить ее от вампиров?
– Могу!
– А что нужно вам?
Демон щелкнул пальцами, и в воздухе появилось изображение креста.
– У вас есть люди, которые носят такой знак?
– Нет. Что он означает?
– Его носят члены странной организации, обещающей своим приверженцам сказочную жизнь после прохождения суровых испытаний. А мы предлагаем сказочную жизнь прямо здесь и сейчас.
– Вы говорили о воспитании… – напомнил адмирал.
– Мы – широкопрофильная организация! – поправился демон. – Услуга за услугу: мы даем вам планету, а вы, в свою очередь, перевозите сотню из наших в ваши края, где мы сможем обменяться опытом и предложить вашему народу массу услуг!
– Мне надо обсудить это с коллегами! – Адмирал нахлобучил фуражку и подумал о том, что надо бы создать головной убор потяжелее и покрепче, чтобы волосы не могли его приподнять.
– Хорошо, я подойду попозже! – согласился демон, после чего откланялся и растаял в воздухе, махнув на прощание хвостом. Адмирал сглотнул: демон выглядел не самым привлекательным образчиком инопланетной жизни и внушал неведомый доселе ирреальный страх. Оригинального вида гуманоидов на его жизни попадалось немало, и этот был не самым страшным, но от него веяло какой-то хищностью, и внутренний голос настойчиво убеждал быть предельно осторожным в общении с этим воспитателем. Вопрос в том, что он может на самом деле? Да и сказочная жизнь на самом деле далеко не такая привлекательная, как кажется на первый взгляд.
Капитан приоткрыл глаза, изучил помещение, как любят говорить любители инструкций, на предмет нахождения в нем самопроявляющихся монстров, обнаружил только привычного уже адмирала (хищник тот еще – палец в рот не клади!), облегченно вздохнул и встал.
– Кто это был? – пробормотал он.
– Понятия не имею! – отозвался адмирал. – Но язык у него подвешен – будь здоров! Палец в рот не клади – всю руку оттяпает!
“А я и не знал, что у вас тут дальние родственники!” – подумал капитан. В следующий миг он опять вскрикнул и решил, что в недобрый час его занесло на эту планету у края Галактики: за спиной адмирала выросла плечистая фигура в белом со светящимся диском над головой. Адмирал слова сказать не успел, как его развернуло вместе с креслом, а сам он очутился в воздухе, схваченный за грудки разъяренным
– Ты это с кем договор заключить собрался, дурья твоя башка?! – рявкнул ангел. Адмирал опустил глаза на грудь ангела.
– О! Конкуренты! – воскликнул он, указывая на крест. – А вы не торопитесь!
Ангел вгляделся в лицо адмирала, выискивая в нем признаки сумасшествия.
– Ты знаешь, кто я такой? – понизив голос, спросил он.
Адмирал ответил точь-в-точь, как рассказал ему демон. Ангел разжал кулаки, и адмирал плюхнулся в жалобно скрипнувшее кресло.
– Сказочная жизнь?!! Они делают все наоборот!!!
– Ну да… – пролепетал адмирал, внутренне закипая оттого, что по линкору бродят незарегистрированные личности, да еще и права качают, словно они здесь самые главные. – У вас сначала мучения, а потом сказка, а у них сразу сказка…
– …а потом мучения! – договорил ангел. – Вы из какой глуши приперлись, если не знаете очевидных истин?
– Галактический Союз!
– Что?! – удивился ангел.
Адмирал нажал на кнопки, и перед ними появилось изображение звездного скопления в центре Галактики. Обширная площадь была окрашена в оранжевый цвет.
– Вот отсюда мы! – с гордостью сказал он.
Ангел, казалось, был удивлен не меньше его:
– Хочешь сказать, что, пока мы занимались одной планетой в бездонной пропасти безжизненного пространства, в центре Галактики сама собой появилась высокоразвитая жизнь?!
– Получается так! – согласился адмирал.
Он задумался: происходит ли это на самом деле или он недавно сошел с ума? Странные вопросы, странные предложения, ругань тоже непонятно из-за чего. Сумасшедшая планета.
– Надо просветить руководство, – решил ангел. Он стал таять, но вспомнил, что не попрощался, уплотнился и опять схватил адмирал за грудки. – Запомни, человече: тот, кто с тобой разговаривал до меня, – это демон, и все, что ему нужно, – это ваши души, над которыми они будут издеваться до второго пришествия!!!
– А первое когда было? – ляпнул адмирал. – Почему не доложили? И… Чье пришествие?!
Ангел вторично выронил адмирала, подтвердившего худшие его опасения.
– Как все запущено! – вздохнул он.
– Послушайте, мне надо всего лишь очистить планету от вампиров, чтобы мы могли на ней спокойно жить!
Ангел сунул под нос адмиралу здоровенную фигу.
– Запомни вот это! – рявкнул он. – Поселитесь здесь – будете видеть ее буквально во всем! Намек ясен?
– Нет.
– Ладно, объясняю популярным языком: вмешательство во внутренние дела самостоятельной цивилизации запрещено галактическими законами!
– Таких законов нет!
– Теперь есть!
– А вот и нет!
– А вот и да! Читай!!! – Ангел сунул под нос адмиралу книгу, но тот, кроме фиги, ничего там не увидел. – Прочитал?!!
Адмирал поднял глаза и прочитал текст закона в пристальном взгляде ангела.
– Хорошо! – прокричал он. – Ладно! Делайте, как хотите, но оставьте меня в покое и избавьте планету от вампиров!!! Я не хочу, чтобы они снова расползлись по Галактике!
– Они сами должны справиться! – Ангел показал на замок.