Без права на выбор
Шрифт:
— Странный путь для бегства, — покачал головой Андрей Викторович, — рвануть на одном джипе в дикие земли? Сомневаюсь. Это не те люди…
— Все, — Чамберс поднял руку и остановил обсуждение. — Всем отдыхать.
— Эндрю, — я повернулся к Пратту, — дежурим по двое.
— По три часа каждый?
— Да. Перекрываемся по полтора часа.
— О’кей.
Схема таких дежурств, при дефиците личного состава, старая и проверенная не раз. Таким образом на дежурстве постоянно находятся по два человека, а третий отдыхает. Эдакий скользящий график в миниатюре. Эндрю ушел к Кариму,
— Джек, будь другом, задержись на минутку. — Я отвел Чамберса в сторону, где нас никто не услышит.
— Что еще случилось?
— Когда мы с Каримом подъезжали к форту, грузовики были в трехстах метрах позади нас. Правильно?
— Да, примерно так.
— В этот момент я приказал тебе остановиться и не приближаться, пока мы не проверим территорию. Было такое?
— Ну было, и что? Нардин, ты что, охренел? — начал заводиться Чамберс. — Ты не видишь, что здесь произошло?
— Твою мать, Легенда! — Я повернулся и ткнул ему пальцем в грудь. — Это ты, по-моему, не понял! Вместо того чтобы остановить машину, как тебе было приказано, ты взял и попер на рожон. Не дошло? Могу повторить еще раз — в ситуации, опасной для всей экспедиции, ты нарушил мой приказ! Здесь могла быть засада. Чем ты думал? Задницей? Даже Козин — и тот понял. Он обогнал твою машину, чтобы в крайнем случае прикрыть людей своим грузовиком. Теперь дошло, мать твою так?!
— Погоди, Нардин, — опешил Джек, — здесь же никого не было! Какая засада?
— Здесь роту спрятать можно, если надо будет. И ты, старый болван, никого не увидишь! Пока не начнешь мочиться на голову одного из них!
— Я видел, что…
— Плевать я хотел на то, что ты видел! Это мне решать, опасно людям приближаться или нет. Охрана людей, идущих с нами в одной связке, поручена мне, Кариму и Эндрю! И в таких ситуациях только я решаю, когда опасно, а когда — нет. Еще раз ослушаешься моего приказа — отведу в сторону и набью морду. Понял?! Придурок…
Я сплюнул, отбросил окурок и ушел к нашим машинам, проклиная про себя всех ученых идиотов. Завернул за угол и столкнулся с Еленой и Настей. Еще две умницы на мою голову! Судя по их испуганным взглядам, они слышали наш разговор. Тьфу, дьявол! Шляются по лагерю, как по магазинам! Ругаться не хотелось, поэтому молча ткнул пальцем в сторону фургона. Слава богу, поняли без слов и быстро убрались.
21 год по летоисчислению Нового мира.
Золотой прииск к северо-востоку от перевала Арч-Корт.
— Умар, завтра утром выделишь людей для поисков. — Асхад нервно барабанил пальцами по ящику, заменявшему в палатке стол. Рядом стояла небольшая жаровня, в которой горел огонь. По вечерам в горах было прохладно.
— Сколько я могу взять людей?
— Двадцать человек. Разбей их на пятерки, и пусть начинают искать. Эти твари слишком дорого обходятся нашему бизнесу. Надо найти их как можно скорее.
— Не получится, — Гаргаев тяжело опустился на стул и положил автомат на колени. Провел рукой по бороде и покачал головой. — Двадцати человек не хватит.
— Я не спрашиваю, хватит или нет! Я говорю, что надо сделать! Твоя работа в том, чтобы их найти и уничтожить. Если мы этого не сделаем, то в скором времени проблемы возникнут у нас. И поверь, даже эти горы нам не помогут. Что, пяти бойцов не хватит, чтобы найти трех гяуров?
— Обнаружить, — Умар не выдержал и тихо засмеялся. Его смех был похож на карканье старого и мудрого ворона. — Что с того, что пять твоих хваленых шахидов обнаружат двух старых ветеранов и мальчишку? Они умрут раньше, чем поймут, что происходит.
— Если они умрут, прихватив с собой этих тварей, то я согласен.
— Очень сомневаюсь, Асхад. Очень. Не обижайся. Послушай мои слова. Я старше тебя. Опытнее и мудрее. Я воевал еще там, в Старом мире. Воевал и против гяуров, и вместе с ними. Поэтому я знаю, на что они способны, если разозлить. Ты можешь сколько угодно говорить «халва», но слаще во рту у тебя не станет, не так ли? Так и с твоими воинами. Можешь гордиться ими, можешь хвалить, можешь обещать рай, но если мы будем отправлять небольшие группы, то им не взять ни Карима, ни Поля. Про мальчишку не знаю, но думаю, его тоже не возьмут. Твои бойцы, сидя в горах, слишком обленились. Привыкли совершать набеги, которые, как ни старайся, войной не назовешь. Они сильны толпой.
— Гяуры — это стадо баранов!
— Да. Может, ты и прав. Только те, кто в это верил, давно умерли. — Гаргаев задумчиво смотрел на огонь. — Стадо, говоришь… Отчасти ты прав. Стадо. Но знаешь — когда это стадо начинают грызть наши волки, бараны быстро превращаются в волкодавов. И когда их остается совсем мало, в баранов превращаемся мы. Ты пытаешься взять Нардина, его сына и Шайя? Прекрасно. Но относись к ним с уважением. Иначе проиграешь.
— Что ты такое говоришь, Умар?!
— Я слишком стар, чтобы кривить душой, Асхад. Поэтому говорю то, что считаю нужным. Я видел их в деле и знаю цену их выстрелам. Кстати, ты слышал историю, как наши друзья из племени Дарод пытались захватить судно «Beluga» из Байя?
— Краем уха.
— Они атаковали тремя катерами. На судне была охрана, которая открыла огонь и сразу уничтожила один катер. Два других успели подойти и начать штурм. Команда укрылась в трюме, а четверо охранников остались наверху. Так вот… Эти парни были русскими переселенцами. И они отбили штурм. Тех, кто успел забраться на палубу, они забили топорами.
— Чем?!
— Они схватили топоры, багры и лопаты с пожарных щитов и просто размазали оставшихся по палубе. Говорят, чтобы спастись, нападавшие прыгали за борт. Забыв про автоматы. А все почему? Русские просто разозлились.
— Нардин и Шайя — не русские.
— Они более русские, чем некоторые наши друзья из Московского протектората.
— Хорошо. Твои предложения?
— Во-первых, надо определиться с направлением поиска.
Умар достал из кармана жилета карту и разложил на ящике. Асхад недовольно посмотрел на него, но ничего не сказал.
— Я полагаю, что они движутся в сторону восточного побережья. Предположительно в этот район. — Он начертил карандашом треугольник.
— Почему ты так уверен?