Бездна небес
Шрифт:
— А что насчет этого разговора?
— Разве я сказала хоть что-то, чего бы ты не знал? Нарушением было давать тебе книгу, и Бездна уже сделала свой ход, с которым ты успешно справился.
Прорыв под Грозовым океаном, осенило Бранда.
— Разве ты не давал клятвы отомстить небесам? А твое богоборчество и отказы богам уже тоже стали легендой своего рода, — добавила Ордалия с прежней теплой улыбкой. — Договор сковывает мои руки и речи, но в моей воле вернуть тебе книгу. В моей власти принять облик дорогого тебе человека, которого ты не спас, так как спасал миллионы других. Но все равно вид Милли царапает тебя, не так ли? Напоминает о неприятных
— Не жалуюсь на память, — проворчал Бранд.
Признавать правоту Ордалии было крайне неприятно. Подозрительность и звон в голове вроде бы стихали, так как Ордалия говорила приятные вещи, словно стремилась помочь, и это в свою очередь усиливало подозрительность обратно.
— Пока.
— Пока, — вынужденно согласился он.
Книга манила, призывала взять ее в руки. Артефакт, которого коснулась (если не написала лично) богиня. За такое хитрюга-дракон, встреченный в библиотеке, выдал бы целый ящик зелий Полного Восстановления, а то и вернул бы перчатку. Бранд не собирался возвращать ее, но в это мгновение понял, что обязательно надо делать вид, словно собирается.
— А про аспекты бога?
Ордалия рассмеялась негромко и вокруг словно начали распускаться цветы, задул теплый ветерок.
— Сразу видно, что несмотря на всю свою воинственность, ты очень далек от веры и дел служителей богов. Любой верховный жрец, чемпион или даже паладин рассказал бы тебе об этом, это давно уже не тайна.
А Бранд не расспрашивал, так как его не интересовали боги. Дрался же он с их служителями из мира живых, где требовалось знать их умения на вере, способности, молитвы, но опять же, не аспекты бытия бога. Не знал и не знал, узнал вот, разве легче стало, подумал Бранд. Тем более, что эти выводы основывались на словах Ордалии, которая могла врать. Правда, пока что слова из ее книжки подтверждались, но вдруг это была правда, чтобы продать намного большую ложь?
Бранд задумался на мгновение и признал, что в таком случае все его потуги бессмысленны.
— Поэтому ты можешь понять, почему я не рассказывала всего и сейчас не расскажу…
— А можно ли спрогнозировать, где ударит Бездна и вызвать нужное действие своим нарушением? — перебил ее Бранд.
Чтобы полезли из Провала опять, в рамках своего ответа на нарушение договора, то есть шансы на вмешательство богов станут еще ниже. Или хотя бы будет выиграно время, пока все будут считать появление демолордов отвечающим этому великому договору, чтоб он провалился ниже Бездны.
— Сразу видно героя, прожившего всю жизнь в сражениях, — ответила Ордалия после паузы, — нам такая мысль даже в голову не приходила. Возможно потому, что спрогнозировать Бездну невозможно.
Бранд лишь пожал плечами, мол, попробовать стоило.
— Книга твоя, можешь взять ее, можешь не брать, но ты достаточно умен, Бранд, чтобы додумать остальное.
Бранд утихомирил привычное возмущение попыткой подольститься, задумался. «Рассказывать иное», сказала Ордалия, словно он принял на себя обязательства за эту книгу. Она не могла рассказать всего, связанная договором, наверняка за такими беседами приглядывали и боги, и демолорды, чтобы не нарушался договор. Возможно, они не слышали все слово в слово, но требовалось объяснение.
Можно было бы сослаться на привычное «богиня сделала Бранду предложение, а он послал», но тогда выпадала книга. Но ведь Бранд ее уже брал? Нет, тогда он добровольно явился в храм Ордалии, возможно
— Понимаю, — сказал он, поднимая книгу и пряча в карман.
Деградация, слабость, страх смерти, нет, глупо. Страх не успеть довести свою миссию до конца, раз уж дни сочтены, вот так будет вернее. А тут целая богиня жизни и целительства, подловившая его в минуту слабости.
— Но разве возможно излечение от деградации? — спросил он.
Та была частью всей этой штуки с Атрибутами и умениями, созданной, как часть договора. Избавить от деградации означало бы нарушить договор, не так ли?
— Нет, но ты бы слышал, Кулак, что обещали мне живые всего лишь за лишний день жизни. Я могла бы сделать тебя полностью здоровым и крепким, убрать все слабости и болячки, до самой твоей смерти, но…
— Мне пришлось бы публично принять веру, причем без обмана, ну и молиться от всей души, — закончил за нее Бранд и покачал головой. — Нет, это не мой путь.
— Я знаю, — просто ответила Ордалия.
Но в то же время ничто не мешало им обоим говорить чистую правду, что они поговорили и договорились, и вот она книга в залог. Если бы Ордалия могла вернуть все уровни, атрибуты, все утерянное из-за деградации, вот тогда Бранд чуть дольше колебался бы перед отказом.
Вы ощущаете воздействие недостатка «Деградация»! Профессия «Лингвист» - 1 !
Разумеется, это не было насмешкой, просто сообщения теперь появлялись так часто, что какое-нибудь обязательно оказывалось рядом с очередной мыслью о деградации или совпадало с каким-то событием или словами. Стремительно набранное на Каменном Острове и под водой Грозового океана утрачивалось еще стремительнее, раздражало слегка заунывными повторениями.
— Говорить иное, понятно, — кивнул Бранд. — Спрашивать, что дальше, конечно же глупо?
— Ты всегда был умен, Кулак, — улыбнулась Ордалия, — иногда я даже жалею, что ты отверг мои предложения и ухаживания.
— Вот еще, — проворчал Бранд, но уже пустому месту.
Проезжавшие мимо три всадника вначале даже глазом не повели, словно ничего и не происходило, затем уставились на Бранда. Понятно, подумал он, Ордалия скрыла их и разговор, чтобы никто не узнал, что именно говорилось. Договор она не нарушила, но завесу тайны ловко приоткрыла, воспользовавшись прошлым нарушением. Книгу, конечно, было бесполезно перечитывать, если бы Ордалия добавила туда новой информации, то это было бы новое нарушение.
— Что? — сварливо спросил Кулак. — Подраться хотите?
— Нет-нет, — последовал торопливый ответ.
Даже если они не узнали Бранда, уровни говорили сами за себя. Правда, его старческий облик намекал на деградацию и упадок, но проезжавшие были не настолько воинственны.
— Мы просто замерли в восхищении таким огромным уровнем.
— Так отмирайте и валите, пока я не решил, что вы хотите подраться, — посоветовал Бранд.
Так всадники и поступили, умчались на юго-запад, в сторону Амадии, куда направлялся и сам Бранд. На мгновение мелькнула мысль из прежних времен, догнать их или сделать вид, что догоняет, чтобы всадники еще сильнее пришпоривали коней, пытаясь удрать. Соль шутки заключалась в последующих словах, с самым невинным видом, мол, Бранд спешит в том же направлении по важному делу, не хотят ли они передать что-то в столицу или может их подвезти на себе?