Бездна небес
Шрифт:
В общем, поздновато спохватилась их королева, продолжал разматывать мысль Бранд. Еще немного и время дриад закончилось бы, здесь, а потом и в других их поселениях на других материках. Кто не умел приспосабливаться и вместе с соседями выступать против общих бедствий, тот погибал. Не потому ли завершилась прошлая эпоха, что творения богов и Бездны просто передрались друг с другом?
Поздновато уже было строить догадки на этот счет, но мысль выглядела интересно.
— А вот и торжественная встреча, — раздался голос Ланы.
Делегация выглядела внушительно, при этом
— А вот и я! — прозвенел громкий голос барда Вольдорса.
Судя по пятнам на перекошенной мантии, Минт овладел магичкой, не снимая одежды, а потом еще и вытер рабочий орган об нее же. При этом полуэльфийка сияла, словно стала владычицей мира, и Бранд только покачал головой мысленно. Можно было не сомневаться, шуточки и подколки от Ролло и Ланы насчет сходства и различий «деда и внука», теперь зазвучат еще сильнее.
Вперед и в путь, закрыть Провал,
Чтобы никто не погибал!
Дриады в этом нам помогут,
И ехать с нами они могут!
— Совсем обленился несравненный бард, — заметила Лана.
Но даже так, его песня-выкрик сработала и раинцы резко смягчились. Не то, чтобы они представляли какую-то серьезную проблему, но запросто могли потратить кучу времени и слов на разговоры об опасности дриад.
— Ни одна из принцесс не отправилась с нами, — тихо обратился Бранд к Мелье.
— Дело не в барде, они просто не видели мира за пределами Леса, — также тихо ответила та.
Пара древесных прожилок на ее лице сдвинулась, похоже, дриады взывали к Филоре, но Минт никому так и не подарил ребенка. Трудно оплодотворить дерево обычным семенем, Диата вон подарила королевам-русалкам человеческие тела для успеха дела, а Филора, получается, не стала. Боги просто отвергли дриад, уже давно, или дело было в Минте и Бранде, и их походе?
Вопрос так и остался без ответа.
— Вперед и в путь! — кричал Минт, размахивая рукой. — Нас ждут подвиги!
Они перенеслись, оставляя позади историю еще одной живой, полуэльфийки-магички, соприкоснувшейся с героями и «несравненным бардом». Северная окраина Раины и оттуда перенос дальше, к землям вокруг Провала, прошел уже без особых проблем, хотя на дриад косились и оружие демонстративно сжимали крепче.
Бранд тоже думал о дриадах, но в ином ключе. Принцесс не взяли, большой армии дриад не отправили, и прибытие любых новых дочерей Леса будет затруднено. Даже после встречи правителей и введения в союз дриад, а также понижения статуса Алавии, нет, перебил сам себя мысленно Бранд. Вначале дела, потом полноценное участие в союзе правителей, что означало следующее: новых подкреплений группа дриад возле
Это отвечало планам Бранда, теперь оставалось только разобраться с мега-деревьями.
— Гм, — издал он задумчивый звук, складывая руки за спиной.
Светлые эльфы в поселении схватились за оружие, дриады тоже, между ними находился Минт, помахивающий указом Амали и дарственной. То ли и правда не понимал, что творит, то ли наслаждался унижением тех, кто смотрел на него и изгнал.
— Неплохие мега-деревья, — заметил Ролло. — Для посаженных в ночь кровавого безлуния, так просто гигантские.
— С этим я не спорю, — ответил ему Бранд, — но ты смотри, они же посажены за внешним кольцом крепостей!
Становилось понятно, как совет правителей «пошел на такую дурость» и его угроза Олессой была беспочвенной. Амали, правда, то ли не поняла, то ли растерялась, но в любом случае, деревья росли не там, где нужно.
— А должны? — спросила Лана.
Кажется, она ожидала сцены «эльфы нападают на Минта, который в ответ карает их песнями».
— Возле Провала, конечно! Как иначе они смогут закрыть его? — немного сердито ответил Бранд.
— Разумно, — согласилась Лана.
— Вот именно, не совсем еще деградировал! Надо будет перенести их.
— Прямо сейчас?
— Нет, конечно, вначале надо не дать подраться этим любителям деревьев, потом дриады пусть вынюхивают самое перспективное, а я пока пообщаюсь с Пейангом, если он тут еще командует.
Глава 19
15 день 4 месяца 880 года, окрестности Провала
— Ни разу не видела Провал таким мирным, — в голосе Ланы звучало легкое удивление.
— И мана на удивление спокойна, — согласился Бранд, активировавший взгляд манолога.
Никаких туманов, тревог, следов демонов, вычищенная каменная долина в кольце скал, марширующие войска и патрули, заваленные выходы. Только шахта Провала выдавала легкую дымку, испарения подземной маны с примесью демонической.
— Главнокомандующий Пейанг ожидает вас, — сообщил им провожатый, крепкий полурослик в броне, лицо которого украшали несколько шрамов.
Пейанг обитал все там же, в скальной крепости, воткнутой между укреплениями монастырей. Внешне он ничуть не изменился, невысокий, сухой и однорукий, готовый к чему угодно, от визита героев до прорыва из Бездны.
— Что-то ты зачастил к нам, Кулак, — сказал он.
Молнию он поприветствовал тепло, явно был рад ее видеть. Скрытника тоже, но скорее в силу уровней и общей славы, приветствие было формальным, явно не общались раньше вживую.
— Надеюсь, это будет мой последний визит, — ответил Бранд с легкой улыбкой, — а нет, предпоследний.
Военачальники и помощники за спиной Пейанга зашептались, передавая все те же слухи, которые Бранд уже слышал в пути. Кулак умирает, Кулак хочет закрыть Провал и прочее в том же духе, указывающие, что дымовая завеса слухов удалась.