Бездна небес
Шрифт:
— Что за глу… — возмутился Шадрон и вскинул голову.
Вскочил радостно и крепко обнял Бранда в порыве чувств, затем отстранился и посмотрел восхищенно.
— Как здорово, что ты приехал, Кулак! Я ведь все еще не поблагодарил тебя! Сили-Си…
Верная шэханька — телохранительница, служанка и домохозяйка — уже выступила из тени с подносом в руках. Она, конечно, заметила Бранда еще на подходах к дому, благо Кулак и не скрывался и поспешила все приготовить. Бранд уселся на ближайший камень, принял кружку с кипятком, поблагодарив, и подумал, что раз Сили-Сили, согревавшую
Самой Орданы вокруг не ощущалось.
— Ты же уже благодарил меня, еще в Тверди.
— За спасение в Городе Любви, — ответил Шадрон, — а также приглашение в Иниалиодэль.
Бранд не стал спрашивать, чем так глянулось Шадрону королевство темных эльфов в джунглях, подумал, что благодарность эта, в сущности, пустая. Спасение! От тех проблем, которые Бранд сам и создал.
— Кольцо?
— Кольцо, — кивнул Шадрон, — хотя, когда императрица Олесса пригласила нас к себе, меньше всего я ожидал услышать, что это ты, Кулак, нас спас, а не Щит Империи! Да и просьба отправиться сюда, к Провалу, выглядела больше ссылкой, чем наградой, особенно после нашего путешествия после свадьбы. Но теперь я понимаю, что императрица действовала с дальним расчетом! — Шадрон азартно потер руки.
Бранд не стал развеивать его заблуждения насчет мотивов и знаний Олессы, просто кивнул. Не требовалось долго уговаривать Шадрона, уже хорошо. Конечно, приманка в виде уровней и подъема профессии, срабатывала почти всегда, но здесь речь все же шла о Провале. Мертвецам уровни без надобности и в день Провала погибло три гильдии демонологов, готовых к явлению демолордов и так далее.
— Так что насчет печатей? — спросил Бранд.
— Скалы и монастыри вокруг Провала создают одну огромную печать, — ответил Шадрон, — но увы, несовершенную, так как невозможно укрепить и закрыть знаками сам Провал. Не говоря уже о том, что демоны постоянно повреждают структуру печати, когда прорываются снизу, рушат туннели и пробивают новые выходы.
— Но ведь сейчас спокойно, не так ли?
— Бранд, ведь мы уже говорили об этом, невозможно запечатать Бездну. Невозможно запечатать Провал, иначе это давно бы уже было сделано.
Бездна наверняка не раз тоже нарушала договор, но боги так и не восстановили защиту, прорванную демолордами в день Провала, подумал Бранд. Мысль злила, вызывала ярость и желание действовать и это было хорошо.
— Хотя нет, вру, — вдруг сказал Шадрон, отдавая пустую кружку Сили-Сили.
Демонолог сложил пальцы перед собой, словно изображал одну из печатей.
— Именно так и пытались закрыть Провал однажды, создать огромнейшую печать вокруг него, вокруг кольца скал и крепостей, пока войска внизу сдерживали демонов. Они поклялись сдерживать демонов, пока демонологи создавали печать.
— А, история с войском мертвецов, — чуть прищурился Бранд.
— Она самая.
Некоторое время они молчали, потягивая кипяток, слегка пахнущий степными травами, Сили-Сили терпеливо ждала в сторонке. Клятва и меры предосторожности против порабощения и превращения в нежить обернулись против войска, привели к мощнейшему
— Все же за время здесь я слышал несколько раз возгласы о печатях, но главнокомандующий Пейанг каждый раз давал отказ в самой жесткой форме, — сказал Шадрон, — несмотря на спокойствие внизу.
— И он был прав, только начни такие работы, и Бездна ударит, — отозвался Бранд.
Удар Бездны ему не требовался, наоборот, Бранд предпочел бы еще месяцы и годы спокойствия, пока росло бы дерево. Но в то же время он понимал, что никто не даст ему этого времени.
— В то же время, я все равно собираюсь закрыть Провал, так что Бездна ударит в любом случае, — добавил он небрежно.
Спрогнозировать удар Бездны, как он недавно спрашивал у Ордалии. Лицо Шадрона озарилось радостным пониманием, на мгновение даже разгладились морщины и отступила седина, а Бранд опять подумал, что вокруг него одни старики. В то же время это было в чем-то правильно, старому следовало уйти, давая место новому, вот только в этот раз старое, в лице Бранда, собиралось прихватить с собой вообще все старое, включая богов и демонов, и созданную ими систему Атрибутов и уровней.
— Без нарушения запрета на вызов демолорда, — прошептал Шадрон.
— Ты же понимаешь, что битва будет жестокой?
— Демонов бояться — в Бездну не ходить, — отмахнулся Шадрон беспечно. — Все я понимаю, но такие возможности! Уже второй раз, Кулак, ты открываешь передо мной горизонты и эти спасения, я даже не знаю, как отплатить тебе!
— Я знаю, — ответил ему Бранд. — Помнишь, мы беседовали о демолорде Бальбазаре?
— Помню. Императрица Олесса почему-то еще им очень интересовалась!
— Потому что влюблена в этого мерзавца Бранда, а ты этого так и не понял! — прогремел голос с небес.
Ордана Облако спускалась, красная от гнева, потрясая жирными телесами.
— Разумеется, дорогая, ведь я люблю только тебя, — почти пропел Шадрон.
— А если любишь, так и нечего общаться с Кулаком! Один раз он уже мне разрушил всю жизнь и теперь вот задумал все сломать еще раз!
Бранд смотрел спокойно, думая о том, что главное успел сказать, насчет создания печатей и, в целом, подготовке к атаке демонов Бездны. Чуть повысить шансы, чуть дольше продержаться, дать дереву вырасти еще, уже немало.
— Ты забываешь, что он нас спас!
— От проблем, которые сам и создал!
— И сюда нас пригласила приехать императрица!
— А мне она не указ! Я героиня! Я устала жить в этой каменной заднице, посреди демонячьего говна!
Подготовка Сили-Сили была безупречна, просто Бранд слишком уж превосходил ее уровнями, и по движениям шэханьки понял, что Ордана уже не первый раз устраивала подобные сцены. Только с меньшим накалом, так как Бранд отсутствовал.
— Кстати, скоро я умру, и вы можете вернуться в Стордор, — заметил Бранд. — Правители его не откажут мне в просьбе и вознесут вас на высоты почета, славы и прочего.