Безвременье. Империя Невидимых
Шрифт:
Юля глянула на Сашу и сочувственно поджала губы, догадываясь об истинной причине неприязни к Тёмным, но благоразумно промолчала, понимая его чувства.
— Как бы там ни было, — отметил Жан, настроенный миролюбиво, — я благодарен им, что они вызволили нас, да ещё и побеспокоились о том, чтобы мы не голодали.
Услышав это, Саша гневно зыркнул на друга, но тот этого не заметил.
Заняв рты едой, ребята перестали разговаривать. Нужно было побыстрее поесть, чтобы продолжить поиски. Нельзя было допустить, чтобы Тёмные обошли их в поисках. Утолив голод, друзья собрали остатки еды и вновь пустились в путь.
Деревья становились всё реже и солнечные лучи всё чаще проникали сквозь кроны, лаская теплом лица молодых людей. Шли без лишних разговоров и, по возможности, особо не шумели.
Предположительно, Тёмные сбились с пути и теперь у Светлых была фора. Услышав переливистое журчание, Юля немым жестом указала на многоводный ручеёк, вьющийся с вершины горы. Следуя взглядом вверх по течению, девушка увидела, как хрустальная струя воды, весело прыгая по камушкам, спускается сверху.
— Нам туда, — одними губами произнесла она, чтобы её могли услышать только лишь её друзья. Привлекать внимание со стороны она не собиралась.
Дмитрий согласно кивнул и пошёл вверх, подав руку Диане. Девушка легко перепрыгнула через небольшой отрог ручейка и поспешила за другом. Юные путники уже изрядно устали и поэтому дыхание сбивалось, а ноги не слушались. Заметив усталость на лицах друзей, Дмитрий слегка сбавил шаг и негромко сказал:
— Нам надо достичь вершины, чтобы убедиться, что мы на правильном пути. Оттуда открывается вид на город, и это поможет нам сориентироваться.
Знакомый водопад подсказал друзьям, что они на верном пути. Шаг за шагом они приближались к вершине горы и вскоре валуны, покрытые мхом, известили о том, что цель достигнута. Юркая серая ящерка скользнула прочь с тёплого камня, освобождая место уверенной стопе Дмитрия. Юноша тут же оказался на камне и зорко посмотрел вниз на долину. Пейзаж, открывшийся его взгляду, заставил его улыбнуться:
— Мы пришли куда нужно, — заверил он друзей, двигаясь к краю выступа, чтобы все остальные могли пристроиться рядом и убедиться в справедливости его слов.
Да, пейзаж был всё тот же, что и тогда, когда друзья увидели этот город впервые — безмятежно пасущиеся на полях козы, коровы, лошади. Поля раскинулись вплоть до длинной городской стены. За ней виднелись черепичные крыши домов, узкие улочки, утопающие в зелени деревьев, и великолепный красивый замок, который казался сказочным.
— Мы действительно идём правильно, — отметила Диана, глядя то на город, то на солнце, обагрившее своим заревом пейзаж. — Только боюсь, что до темноты мы не успеем в пещеру. Закатное солнце висит низко. Даже если поторопимся, нам всё равно не спуститься с горы. Скоро стемнеет, а в темноте очень легко сбиться с дороги.
Юля молча покивала, а Саша внимательно посмотрел в ту сторону, где, по его мнению, должна быть та самая пещера.
— Нам надо найти место для ночлега, — предложил Гордевский, прикидывая в уме, что по дороге они не встретили ни одной пещеры, или горного выступа, за которым можно было скрыться от ночного холода и осеннего ветра. — По ночам бывают заморозки. Ещё заболеть нам не хватает для полного счастья! Костёр разводить пока не стоит.
Вся группа с ним молча согласилась, но это ничего не меняло — места для ночлега не было.
— Тогда надо построить что-то типа шалаша, — тут же смекнул Дмитрий и по-хозяйски окинул взглядом рядом стоящие деревья. — Вот это поваленное дерево, которое одним краем лежит на большом камне, вполне сойдёт за основу. На него с двух сторон надо нагромоздить ветви и шалаш будет готов!
— Жан, ты с Юлей иди в ту сторону, — распорядился Саша, махнув рукой по левую сторону от поваленного дерева, — а я с Дианой пойду сюда, — его палец ткнулся в противоположном направлении. — Дмитрий, а ты пока сооруди настил. Убери все камни из-под будущего шалаша, натаскай сухой мох и опавшие листья.
Дмитрий кивнул.
Жан шутливо «взял под козырёк» и отрапортовал:
— Будет сделано!
Не тратя время на болтовню, Жан с Юлей тут же скрылись в поисках веток.
Пока Дмитрий осматривал выбранное для шалаша место, Саша с Дианой тоже углубились в лес. Валежника было много, но не все ветви могли подойти для шалаша. Старые и без листьев были не нужны. Толку от них было бы мало. А вот ветви с листьями, или с хвоей вполне подошли бы.
— По-моему эта ветка вполне подойдёт, — заметила Диана, указывая на увесистый обломок дерева, обильно покрытый листвой.
— Ну да, — согласился с ней Саша, пытаясь сдвинуть с места ветку.
Она была частично привалена камнями и не отличалась малым весом. Чтобы помочь другу, Диана присоединилась к нему, и они вместе потянули добычу к шалашу. Дмитрий уже преуспел в организации ложа и, увидев ребят, выползающих со своей ношей, поспешил на помощь. Дотащив увесистую ветку до места, Саша с Дианой бросили её на попечение Решетилова, а сами отправились за следующей.
Дмитрий начал сооружать шалаш, принимая по очереди стройматериалы то от Жана с Юлей, то от Саши с Дианой. Ребята просто оставляли ветки возле шалаша, а Дмитрий мастерил из них надёжное укрытие от ночного холода.
Пока шло строительство, начал моросить дождь. Это усложнило работу. Тем более что теперь следовало складывать ветви шалаша плотнее, чтобы они не пропускали дождь. Хорошо, что место для ночлега было выбрано на возвышенности и ребятам не стоило бояться подтопления.
Достраивали шалаш уже в темноте. Морось говорила о том, что мороза можно не ждать, но зато она намекала на дождь. Не успели ребята завершить строительство и залезть внутрь своего временного пристанища, как начался ливень.
Закрыв вход в шалаш ветвями, друзья сидели, тесно прижавшись друг к другу, и слушали шум дождя. Они были рады тому, что находятся в защищённом от непогоды шалаше. Если вначале им было довольно прохладно, то теперь они начали согреваться. Ребята доели в темноте остатки еды из одной котомки, зная, что благодаря заботливой Лее, у них есть ещё и вторая котомка, наполненная едой.
— Интересно, а что сейчас с Тёмными? — задумчиво спросила Юля, вспоминая, как рыжеволосая девушка собирала им провиант. — Не знаю почему, но мне их жаль, если они сейчас мокнут под дождём.