Безымянное зло

Терехова Екатерина

– Ты так и будешь избегать моего взгляда?- его голос прозвучал обжигающим шепотом. Столько в нем было горечи, что хоть ножом режь.- Сюда Тому точно не прорваться.

Никогда бы не подумала, что услышу от него такое. Я выдохнула, повернула голову и решительно подняла глаза. Каких же титанических усилий это стоило! Бен остался непроницаем, лишь в глазах что-то мелькнуло. От этого неуловимого движения кольнуло в сердце. Он начинал думать, что я отвернулась от него, и обратного пути нет, веревочный мост между нами неотвратимо рушился. Я думала точно так же о нем. Все мое существо молило разубедить Бена, сделать

так, чтобы в этих прекрасных глазах цвета весеннего неба больше не отразилась печаль. Не знаю, что Бен прочел на моем лице, но он растерялся. Я подумала о том, как мне не хватало его всю мою жизнь, а он не ожидал снова увидеть нежность к себе.

– Я не хочу, чтобы ты думала обо всем этом,- его голос смягчился, сила схлынула, как предрассветный туман. Осталось лишь ощущение тепла его тела и аромат кожи. От него что-то внутри сладостно задрожало.- Предоставь Тома мне.

Проблема была нашей общей, но я не стала ничего отвечать - приблизилась и коснулась ладонью груди Бена, провела по твердым мышцам, ощущая на коже его пьянящий пульс. Он едва заметно нахмурился, наблюдая за мной, наклонился, чтобы поймать взгляд. Я посмотрела снизу вверх и позволила себе утонуть в синеве его глаз. Первое мгновение было страшно, но вскоре я отсекла все, что мешало нам быть сейчас вдвоем. Все, что не позволяло насладиться неожиданной радостью обладания. Мы принадлежали друг другу, и этого у нас никто не отнимет.

С каблуками или без, я все равно была ниже ростом. Поднявшись на цыпочки, я поцеловала Бена легко, едва касаясь губами губ. Он ответил, но будто не доверяя себе или мне – осторожно, несмело. Но лишь в первое мгновение. Я закрыла глаза и подалась к нему, он тверже впился губами в мои губы. Вокруг нас распростерлась тишина, вибрирующая в воздухе магия. Внезапно дверь распахнулась, в коридор пролился яркий полуденный свет. Мы словно оказались на сцене, и разъехался занавес. Послышался изумленный кашель Стэнли.

Разрывать поцелуй я не стала – позволила это сделать Бену. Открыла глаза и медленно повернула голову. Стэнли сидел на краю стола, скрестив руки на груди. Что он думал об увиденном, невозможно было прочесть на его лице. Только сапфировые глаза светились таинственным огнем. Когда оцепенение прошло, он отвернулся к окну. Я убрала руку с груди Бена и шагнула в кабинет. Тощий фамильяр вынырнул слева и захлопнул дверь перед Беном. Что ж, они квиты.

Посыльный помог мне снять пальто. Я даже не обернулась к нему, позволив делать свою работу. Стэнли задумчиво, но без интереса глядел на улицу, наблюдал за тем, как парят в воздухе пушистые снежинки. Так смотрят, когда хотят скоротать время в ожидании. Услышав шаги, он обернулся с таким выражением, как будто только что узнал о моем визите и был несказанно рад.

Стэнли едва заметно кивнул фамильяру, и тот исчез, как по мановению волшебной палочки. Его буквально унесло сквозняком в приоткрывшуюся дверь. Нас оставили наедине – весьма неожиданно. Я недоумевающе посмотрела на Главного Фамильяра. В его взгляде чувствовалась настороженность, некоторая натянутость. Мой визит вызывал у него облегчение и напряжение одновременно. Отчего же? Сегодня Стэнли и выглядел как-то иначе, что-то переменилось за последние недели. На нем была аметистовая рубашка с мелким геометрическим рисунком, заправленная в синие потертые джинсы. Обут он был в

неброские черные туфли. Темные блестящие волосы отросли и закрывали лоб. Очень простой, но притягательный вид у него был, как у обычного парня, а не у правой руки Верховной Ведьмы.

В просторном кабинете витал запах магии – густой и пряный. Я прошла и невольно засмотрелась, пробежавшись взглядом по многоярусным изогнутым книжным полкам. Напротив двери располагалось панорамное окно, завешанное золотистой тюлью и тяжелыми шторами из фактурной ткани цвета охры. Интерьер был выдержан в классическом стиле, вся мебель из светлого дуба отливала перламутром, оранжево-желтые мотивы на обоях и тканях, в декоративных деталях. В центре - стол на резных ножках, отполированный до зеркального блеска, стул с высокой мягкой спинкой слегка выдвинут. Фигурки птиц и зверей из хрусталя сверкали за стеклянными створками шкафов, на стенах висели пейзажи в золоченых рамах. Вазы с белыми и персиковыми пионами обступили окно, пол застилал золотисто-медный палас с затейливыми завитками. Элегантная сдержанность с налетом осеннего тепла.

Я прошла к столу и заметила черную мраморную подставку с перьевой ручкой. В сознании что-то мелькнуло – тень или воспоминание. Оно было мимолетным, как помехи на радио волне. Комната наполнилась другими запахами – какими-то родными, привычными. До боли стали знакомы полки и узоры на обоях. Воздух загустел, меня окутала дымка, повеяло летом из распахнутого окна. Меня затянуло в это призрачное мгновение, но послышался бой настенных часов, и я пошатнулась, заморгала. Всего лишь видение…. Стены кабинета дышали магией, и я заметила, что здесь, как и ни в одной из комнат замка не было оберегов. Университет охраняли силы куда древнее и сложнее.

Стэнли изобразил добродушную улыбку, но до глаз она не дошла. Они остались темными, отрешенными, холодными. Я затаила злобу на Главного Фамильяра, готова была сотворить с ним что-то жуткое, непростительное, но внезапно остановилась посреди кабинета в нерешительности. Всем своим видом он вызывал… сострадание? Черты лица заострились, под глазами пролегли болезненные тени. Стэнли выглядел изнуренным, смертельно уставшим. Я искоса оглядела его и нахмурилась. Величественные плечи опущены, на лбу - глубокомысленная морщинка. Не нравилось мне это.

– Так вы уже…

– Не смей,- отрезала я и посмотрела на Стэнли в упор, не стараясь казаться дружелюбной. Обсуждать с ним отношения с Беном ну никак не входило в мои планы.

Стэнли хватило такта смутиться. Потупив взгляд, он поднялся и неспешно повернулся ко мне лицом. Моргнул и посмотрел исподлобья.

– Спасибо, что приехала, Эшли.

– Пожалуйста. Теперь объясни, что я здесь делаю.

– У города обосновались вампиры,- сразу перешел он к делу. Не стал юлить – недобрый знак.

– Отлично,- я пренебрежительно хмыкнула.- Даже любопытно. Но меня гораздо больше интересует, где Джош и за что ты его запер в замке?

– Они просят аудиенции, но я не вправе открывать им ворота в город,- бесцветным голосом продолжил он, не спуская с меня глаз.

– Ты пропустил мимо ушей мой вопрос.

Стэнли улыбнулся уголками губ и задумчиво уставился в пол.

– Выслушай меня, Эшли, и мы обсудим твои претензии. Я готов пойти на многое ради услуги,

что ты могла бы мне оказать.