Бич Божий
Шрифт:
– Кто ты и что здесь делаешь?
Толмач, видимо, давно попавший в плен к аланам, перевёл вопрос бека. Поняв, или,
по крайней мере, сделав вид, что он рад тому, что его не убили сразу, кипчак отвесил
беку низкий поклон:
– Я охотник Улукун, светлейший бек. Ищу лёжки кабанов и косуль.
– Для кого ты следопытством занимаешься, собака?!
На лице охотника появилась глуповатая улыбка:
– Сам царь гуннов, Великий Бэту через день или два на охоту царскую пожалует.
Он тут каждый месяц охотится. Вот для него и стараюсь.
У горца глаза загорелись: ишь ты, сам царь гуннов в руки ему идёт! Мало чего
слышал Аслан о царе гуннов, и совсем ничего не знал он о прошлом этого народа.
Но в одном он был уверен: сама птица счастья в руки ему попалась. Ведь если ему
удастся обезглавить этот чуждый ему народ, само тело его и пинать легче будет.
Он дал знак воинам, и те сняли путы с рук пленника.
– Я сохраню тебе жизнь, кипчак, если выведешь меня на царя своего. Хочу
познакомиться с ним, испить чашу мира.
Окружавшие бека воины еле сдерживали себя, чтобы не рассмеяться в лицо глупому парню. Если и другие кипчаки и гунны такие простаки и увальни, то поход
алан в эти далёкие земли превратится в увеселительную прогулку. А Улукун, словно
не замечая этих ухмылок, снова растянул губы в глуповатой улыбке:
– Отчего не вывести, светлейший бек. Наш царь-кормилец завсегда рад гостям!
Улукун, любимый племянник царя Бэту, конечно же, сильно рисковал, ведя игру с
беком аланов. Но и другое понимал он: если удастся план его дяди, то малой кровью
победят гунны своих врагов.
Из зарослей плавней, спасаясь от шума крикливых алан, выскочило несколько кабанов. И они, не рыская вправо или влево, выскочили на ту самую балку, что высоким, сухим островком тянулась на несколько вёрст среди непроходимых топей.
В охотничьем азарте аланы сумели подстрелить одного из кабанов, и теперь, преследуя подранка, сами выскочили на эту балку. Махнул кнутом бек Аслан, и уже всё войско втянулось вслед за ним на эту балку с её сухой и твёрдой землёй.
Тем временем на другом конце балки, скрытом высоким камышом, кипчаки вместе
с гуннами заступами своими и мотыгами прорыли поперёк неё широкий поперечный проран саженей в пятнадцать шириной, который тут же заполнился болотной жижей и ряской. А на внешней стороне прорана защитники возвели высокий бруствер с крутыми склонами, которые тут же начали время от времени поливать водой. И теперь совершенно непроходимым стало это укрепление не только для конников, но и для пеших воинов.
А как только войско алан полностью втянулось в уготовленную ему западню, тотчас и в их тылу застучали о землю заступы и мотыги. Вскоре и этот конец балки
был перерезан непроходимым прораном. Даже когда авангардный дозор доложил беку, что перекрыт дальнейший путь по балке, Аслан долго не мог поверить в то, что
его провели как последнего глупца. Слишком поздно понял самоуверенный горец свою ошибку. Он тотчас же отправил один из своих отрядов назад к началу балки, но из-за бруствера прорана отряд встретил такой дождь из смертельных стрел, что ему пришлось ретироваться не солоно хлебавши. Настоящая паника охватила алан. Воспользовавшись этой сумятицей, Улукун юркнул в окружающие балку плавни и,
скрываясь по шею в болотной жиже, ускользнул от разъярённых алан, понявших, кто
завёл их в эту ловушку.
Повернули аланы чуть ли не всем войском назад, но вновь встретили их гунны
градом стрел, и сотни воинов потеряли они при первой же атаке. Сунулись они вперёд, к первому прорану, но и там их встретила туча стрел. И снова кучу трупов они оставили на земле. Как раненый зверь, метался туда-сюда бек Аслан. Из его груди
только рык звериный изрыгался. Страшны оказались гунны, но ещё страшней был
сам бек. Теперь он за малейшую провинность и нерасторопность уже многих своих
воинов саблей посёк. Попытались аланы в нескольких местах в болото сунуться, но
после того, как двоих всадников на их глазах вместе с лошадьми засосала трясина,
отступили они на суходол и больше не пытались в жижу болотную соваться. Да, в
своих горах и ущельях не встречали аланы таких смертельных ловушек. Теперь метались они по предательской суше, и безумство всё больше охватывало их.
Конец ознакомительного фрагмента.