Билет до Вондерленда
Шрифт:
— Да в море с гиролета, и к весне там ничего не прибьет даже. Я все еще не понимаю, почему ты так отчаянно отрицаешь идею попросить адекватной медицинской помощи. Ей же только хуже становится. Пока ее полоскало, она хотя бы в сознании была. — Харли сунула пустой картридж в карман и нырнула обратно в помещение.
Штерн вздохнул и явно нехотя сдвинулся с места вслед за собеседницей. В кои-то веки понадобилось принять по-настоящему волевое и важное решение, взять на себя ответственность, а ему максимально не хотелось знать, что из этого получится. Хотя он был почти на стадии принятия неизбежного, а именно того, что Алиса — тупая дура, цель жизни которой — выпилиться, доставив при этом окружающим максимальное количество проблем. Штерн бы сказал, что происходящее больше напоминает
— Все так же? — поинтересовался Мортен, заглядывая в комнату, где на диване лежала бледная, как смерть, Лиддел, а Арпегиус караулил рядом, на стуле.
Рыжий парень поджал губы и кивнул. Симптомы отравления отступили, но Алиса уснула, и добудиться ее не выходило. Она оставалась на грани бреда. А сейчас еще и температура поднялась.
— Ладно, я поищу, может, кто посоветует проверенного врача. Здесь же большая деревня, все друг друга знают, — с сомнением произнес Мортен, который явно продолжал лелеять тихую надежду на то, что все решится как-нибудь само. — И аппаратура старая. Может, даже не Альфы еще. Не отправят никуда информацию… — пытался уговорить он сам себя.
— Может, еще несколько часов подождем? Вдруг температура спадет. Она же перестала расти. — Арпегиусу тоже не улыбалась идея показывать Лиддел кому-либо. Но состояние ее не внушало ложных надежд. Однако Штерн колебался, и поэтому мнение Пега встретил полуулыбкой с нотками облегчения. Не ему одному принимать решение. Пока было два голоса против врача и один за. А значит, они продолжают надеяться на Алису.
Харли жилось вообще весьма неплохо. Помещение, где сейчас находилась компания, она гордо называла «Мастерская», хотя на самом деле это было ближе не то к бомбоубежищу, не то к кооперативному гаражу, где мужики могли собраться и неделю пьянствовать, не отлучаясь домой. Практически полноценное жилище. Хотя основная часть пространства действительно была отдана под разные станки и железки. Девушка зарабатывала себе на жизнь ремонтом транспорта и изготовлением различных деталей под заказ для любых нужд населения. Планета удаленная, ждать доставки запчастей порой приходилось по нескольку недель, а портальные технологии только-только начинали свое развитие. Даже космические корабли перебрасывались с большим разлетом, что обязывало преодолевать сложности, связанные с удаленностью безопасных зон для перемещения.
Мортен хоть и считал родной Торус редкостной дырой, но Харли все устраивало. Она здесь прожила всю жизнь, она здесь училась, она здесь и осталась жить, в отличие от Штерна, который беспрестанно ворчал про свой невероятно престижный универ и то, как он будет работать на базовых планетах после выпуска. Однако девушка лишь посмеивалась. Здесь она знает каждую собаку. Со всей шпаной они учились чуть ли не в одной школе. А Мортену, как бы он ни кичился, все равно пришлось лететь в этот забытый богом угол, чтобы попросить Харли об услуге. Не то чтобы просьба изготовить оружие ее как-то удивляла или была невыполнимой. И этим она регулярно занималась. Но вот само техническое задание ее изрядно удивило.
— Ты действительно хочешь, чтобы я изготовила или выдала огнестрел, который подошел бы этой вашей… мелкой? — поинтересовалась девушка, когда Штерн подтвердил, что они прилетели и теперь хотят то, о чем договаривались. — Я думала, ты пошутил. Нет, я поняла бы, если бы ты для себя попросил, решил убивать людей не только химическим оружием, ничего удивительного, — она фыркнула, — но девочка-полторашка? Вы фильм снимаете про детей-убийц?
Штерн ни одну из ее шуток не оценил. Ему не
Даже шум станка стал уже привычным и слился с фоном. Многокоординатный многофункциональный ЧПУ прекрасно справлялся без рук Харли, участие которой свелось к загрузке исполняемого файла из библиотеки. Арпег сначала потерся вокруг, но потом проворчал, что это неспортивно, и потерял интерес. Девушка предложила ему напильник, но рыжий почему-то отказался.
Эта машина была гордостью Харли и самим дорогим ее приобретением. Коробка, занимавшая целый угол в комнате, могла выполнить полный производственный цикл — от обработки сырья до упаковки — по одному исполняемому файлу. При этом встроенный ИИ прекрасно заменял несколько обученных инженеров, щедро раздавая советы по подбору геометрии детали, материалов, инструментов, режимов. Хотя это сама Харли считала баловством, утверждая, что ни одна железка не может в настоящее инженерное творчество.
Уже даже Арпег перекочевал в основное помещение, устав бесцельно сидеть у Алисы над душой. Станок противно запищал, оповещая о критическом износе резца и полном расходе запасных пластин в инструментальном отсеке. Харли тихо матюгнулась и полезла в ящики за новой пачкой. Конечно, мощность станка позволяла использовать для этих целей и лазер, но тогда счета за электричество становились совсем уж неприличными. Пластины хотя бы можно было перетачивать или перерабатывать.
Под аккомпанемент мерзкого визга машины дверь в комнату с диванчиком, где возлежал "труп" Алисы, распахнулась. И сама недобитая собственной персоной появилась в проеме, опираясь правым плечом о косяк.
— Ого! Черт, оно живое, — первым подал голос Мортен, оборачиваясь и вставая со своего стула. На его лице появилась легкая, но полная надежды улыбка. Кажется, скармливание Лиддел рыбам отменяется.
Арпег же размениваться на восклицания не стал, а метнулся к Алисе, чтобы лучше оценить ее состояние. Вся мокрая как мышь, тяжело дышит, глотая воздух ртом, как выброшенный на берег карп, температура есть, но уже не такая высокая, но самое главное, что взгляд прояснился и стал осознанным. И сразу же эту шиложопую куда-то понесло! Далеко Лиддел не ушла, а рухнула на подставленные руки Арпега, осознав, что немного переоценила свои силы. Тот поймал ее за подмышки, как котенка, от чего острые девичьи плечи задрались вверх, и помог вернуться обратно на диван, радуясь, что подуге стало лучше. А вот Штерна что-то смущало. В его сознании скреблась какая-то мысль, не вяжущаяся с происходящим, но он упорно не мог понять, что именно резануло глаз.
— Мортен, помоги поставить капельницу, пожалуйста! — из раздумий Штерна вырвал окрик рыжего. Ну да, Арпег-то с этим всем управляться не умеет.
Алиса даже пыталась отбиваться. Значит, точно жить будет. Хотя у Мортена она начинала вызывать меньше сочувствия и больше раздражения. Снова ставит всем палки в колеса. Как же ей идет молча лежать зубами к стенке!
Пока Лиддел уламывали потерпеть капельницу, до Штерна наконец дошло, что не так. Проверяя свою догадку, он в процессе борьбы с неугомонной мелочью прижал ее за правое плечо к дивану и… Ну, Алиса явно собралась в него плюнуть, но скорее от возмущения попиранием ее права бесславно подохнуть от обезвоживания. А ведь она орала дурниной еще сутки назад, когда он выкрутил ей это самое плечо. Да что она, черт возьми, такое?
— Ты регенерируешь, что ли? — мрачно поинтересовался Штерн, сидя рядом с надутой, но подвергнутой лечению Алисой. Кажется, борьба придала ей сил. — Ты поэтому так отбивалась, когда я пытался тебе реген вколоть?
Девушка обиженно молчала. Поэтому Мортен продолжил мысль.
— Слушай, ты можешь уже после всего этого не скрываться, честно. Чем больше ты расскажешь, тем проще нам будет друг друга понять. Мы же с Арпегом тебя меряем по нашим, человеческим понятиям. — В поисках поддержки Штерн обернулся на Арпегиуса, который с готовностью кивнул. — Мы же не садисты какие-то, чтобы причинять тебе добро поперек твоих аргументированных доводов.