Билет до Вондерленда

Horsica

Я знаю короткую дорогу

Алиса оказалась довольно способной ученицей по части обращения с оружием. Выстрелы все еще носили порой характер «в ту сторону», но кучность уже была достаточной для того, чтобы хотя бы попасть в человека. И это всего за пару дней. Лиддел скромно улыбалась и старалась лишний раз не упоминать, что ей раньше приходилось уже держать в руках оружие, пусть и магическое. Восхищение и оторопь окружающих нравились девушке, и на ее лице все шире расползалась самодовольная улыбочка. Роль безобидной девочки, которая оружием заставляла других сменить снисходительность на удивление, стала для нее желанной.

Правда, это не слишком нравилось Апегиусу. Он наблюдал за успехами Алисы, все больше мрачнея.

— Почему ты каждый раз смотришь на меня с оружием, будто я балуюсь с ядовитой змеей? — поинтересовалась у него Лиддел, подсаживаясь рядом во время одной из своих последних тренировок. Рыжий тогда сидел в уголке и исподлобья наблюдал за тем, как девушка с азартом, пусть и с переменным успехом, расстреливает манекены.

— А тебя удивляет? Я изначально сказал, что это плохая идея, — буркнул Арпег. — Сделают из тебя вот такое же, — парень махнул рукой в сторону мишени, — даже хоронить нечего будет.

— Но ты же видел, я делаю успехи. Я смогу за себя постоять, — девушка нахмурилась и чуть надулась, наклонив голову набок. Пег был единственным, кто не выказывал восторга или одобрения.

— Постоять? Это ты про перестрелять безоружных сотрудников склада? Они и так тебя не тронули бы. Мортен в тебя играет, как мальчишка в солдатики! — Арпегиус воспользовался тем, что Харли с другом ушла на перекур, чтобы высказать то, что он думает. — А если по твою душу придут настоящие бойцы, то тебе эта штука не поможет. Только эта шпана непуганая в своем углу этого не понимает.

— И что? У тебя есть план получше? — с легкой насмешкой фыркнула Алиса, заслужив неодобрительный взгляд Арпега. — Про «забей на своего тупого кролика» я слушать не собираюсь.

Парень уже было собрался выдать что-то в духе «Какая-то ты шибко смелая стала с этой железкой в руках», но принял решение промолчать, понимая, что это приведет лишь к ссоре — Мортен оказывал на подругу слишком большое влияние. А уж какой эффект произведет напоминание, как Алиса тряслась после того, как несколько дней назад сбежала из того подожженного бизнес-центра… Она и вправду слишком заносчивая стала с оружием, может и вмазать в ответ.

Арпег поймал себя на мысли, что действительно допускает мысль о рукоприкладстве со стороны Алисы, хотя раньше об этом было бы дико даже подумать. Они знакомы уже год, и за все время Лиддел ни разу даже голоса на него не повысила. Хотя всякое бывало. Ссорились, мирились, спорили, обижались. Но здесь как будто что-то изменилось. Буквально за несколько дней девушка прибавила на вид пару лет и несколько сантиметров роста, хотя это было неправдой. Просто изменилась мимика и поза. Она перестала горбиться и зажимать плечи, будто закрываясь от всего мира. Добавились странные вещи вроде взгляда сверху вниз, различных недобрых улыбок и хитрых-хитрых глаз. Арпегиус, вспоминая эпизод на корабле, неуютно отворачивался, ловя ее кошачий взгляд. Словно на него смотрело что-то нечеловеческое. Может, прав был Мортен насчет чертей?

***

— Давай еще раз по порядку. Мы отправляем посыльного с этой твоей штукой. Он кладет ее где-то в тихом углу, ты туда телепортируешься и топаешь сама все выносить? — Мортен вертел в руках кусочек какого-то желтого, крошащегося, похожего на серу минерала. Лиддел утверждала, что этот огрызок – метка для телепортации. Она давным-давно нашла целую кучу таких в Вондерленде и все думала, куда пристроить.

Дело было в том, что Алиса не могла перемещаться туда, где

еще не бывала. А светить своими рожами полным составом заговорщикам не очень-то и хотелось. Потом можно ноги не унести. Так что эта метка могла стать решением, главное, сделать всё быстро. Работало это так: минерал нужно было расколоть на два кусочка, причем один обязательно поменьше, но все еще значимого размера. Меньший оставался у Алисы, а больший кто-то другой должен был унести в нужное место. И в назначенный час меньший кусок при телепортации притянет Лиддел к большему. Недостатком того метода было то, что работали камни после разламывания на протяжении лишь двух суток, и то под конец начинали барахлить.

Еще на этапе обсуждения плана было перебрано множество вариантов. Наиболее безопасной и притягательной выглядела идея заслать робота с камушком на сам склад, а потом телепортироваться внутрь. Это решало множество проблем. Например, банальнейшие камеры с датчиками движения. Летать Алиса не умела, так что предстояло идти пешком через всю территорию склада. Да и вообще не пришлось бы думать, как попасть внутрь. Но Мортен эту идею категорически отмел, заявив, что внутри наверняка будут стоять глушилки от таких непрошеных электронных гостей, которые не позволят роботу и близко подобраться к точке назначения. Его предположения отчасти подтверждала и карта покрытия сети, где на территории склада зияло слепое пятно.

В нынешние времена не было необходимости серьезно опасаться воровства со стороны обычных людей, поскольку найти кого-либо труда не составляло совершенно. Любая биометрия, слежка и распознавание лица, фигуры, походки — все к вашим услугам. А вот роботы, особенно кустарного изготовления, могли стать большой проблемой в условиях зашифрованных соединений. Впрочем, подобные пустоты на карте не значили, что внутри непременно глушат связь. Существовали вещи вроде запрета приема трафика на станции маршрутизатора или экранирование сигнала. Ведь внутри склада тоже полно беспроводных управляемых приборов, которым нужна стабильная связь без помех.

Кусок минерала был погружен в мини-бота, а мини-бот отправлен срочной доставкой в город, где располагался склад, на который указал Матс. Сам склад от вторжения роботизированных друзей был защищен, но не все остальное. Для надежности и отвода глаз пользовались подставными лицами и стоковым роботом из упаковки. Детская игрушка, по сути. Его единственной миссией было выбраться из коробки, чему его предварительно научила Харли, а затем выкинуть камешек в укромном месте.

— Готово. Минерал на месте! — Мортен, управлявший ботом удаленно, обрадовался как ребенок, когда задуманное все-таки удалось осуществить. Ему это было в новинку, и пришлось осваивать в кратчайшие сроки самостоятельно. Вообще, подобные задачи были ближе Арпегу, но тот совершенно не выказывал энтузиазма и не сильно рвался помогать.

Лиддел стояла наготове в полном боевом облачении. Она была уверена, что ее будет трясти от волнения или тревоги, но ничего из этого не происходило. Девушка явно до конца не осознавала, что почти дома. Или почти мертва. Сложно было придумать миссии иной исход. В любом случае, одна не видела жизни без Вондерленда, так что Арпегиус перестал поднимать тему альтернативного развития событий и мрачнел с каждым часом. По нему можно было сказать, что он общается с уже трупом. Ведь у товарищей был шанс и не узнать исход операции, если Алису тихо убьют. И даже установленные в броник маячки ничего не дадут, если от броника и его содержимого останется кучка пепла.