Битва за Дарданеллы
Шрифт:
Не порадовал и заведующий провиантом эскадры капитан-лейтенант Лисянский, сообщивший, что продуктов на Корфу мало. Из Италии их тоже не доставить, а албанцы обещают только живых быков и то по самой грабительской цене.
– Что будем делать? – спросил Лисянский вице-адмирала, завершив свой мрачный доклад.
– Прежде всего кормить людей, а потом все остальное! – Но каким образом?
– Для того мы с тобой, друг ситный, и поставлены, чтобы знать как! – покачал головой Сенявин. – Давай думать. Одна голова хорошо, а две все же лучше!
Вскоре положение дел с продуктами удалось несколько улучшить: вначале сбили цену на быков, затем заключили выгодные подряды на
– Вот видите, получается, стоит только захотеть! – ободрял Сенявин своих помощников. – Мы русские все осилим!
А вскоре прошел слух, что между Францией и Австрией идут тайные переговоры о том, чтобы бывшие венецианские владения были отданы образованному Наполеоном марионеточному Итальянскому королевству. Подобное действо грозило нашим войскам, да и всей российской политике в Средиземноморье большими осложнениями. О причинах тайных переговоров оставалось только догадываться, но день ото дня слух подтверждался. Близилось время решительных действий.
Между старожилами Корфу и новоприбывшими сразу же начались взаимные посещения. По всему рейду сновали шлюпки, офицеры торопились навестить своих друзей, однокашников, сослуживцев, а то и единокровных братьев. В первый же вечер офицеры и матросы съехали на берег. Матросы – погулять в городских кабаках, которые были уже обустроены на российский манер. Офицеры – кто в казино, кто в театр, но большинство в итальянский балет, которые местные старожилы весьма нахваливали.
Что касается Броневского, то он при первом же удобном случае съехал на «Уриил». Там они с Гришей Мельниковым не могли поделиться впечатлениями от первого в их жизни столь долгого плавания. Затем к друзьям присоединились остальные однокашники: Невельской с «Москвы», Насекин с «Венуса», братья Повалишины с «Селафиила» и князь Кропоткин с «Уриила». Вначале прогулялись по набережной, потом осматривали окрестности и рынок. Смеялись, что никак не могут понять местную систему хождения денег, в которой легко разбирались жители. Там, и вправду, можно было умом тронуться! Наряду с рублями и копейками ходили турецкие юзлуки, килики и пиастры. При этом первые содержали в себе 100, вторые 80, а третьи 50 пиров. Помимо них, в ходу были голландские и венецианские червонцы, английские фунты стерлингов и неаполитанские лиры.
– Ничего! – утешали греки русских офицеров. – Ваши, которые тут давно, во всем уже разбираются, и вы привыкнете!
Ближе к вечеру расположились в летней кофейне. Заказали вина и необычных местных семихвостовых рыб с греческим салатом. Прислушиваясь к смешанной греко-русской речи, шумно радовались:
– Ни дать ни взять – россейский город! Прямо Одесса или Таганрог!
Мельников, из всех самый серьезный, говорил назидательно и весомо:
– Ежели еще лет десять здесь продержимся, то Корфу сам собой к империи присоединится, и будет тогда у нас здесь, помимо весьма важного форпоста, еще и губерния Ионическая!
– Эх и велика же ты, матушка Россия! – расставил руки во всю ширину Броневский, из всех самый романтичный. – От границ прусских и польских до скал аляскинских, от берегов полярных грумантских до пределов средиземноморских!
– Нам бы только нынче злодея Бонапартия осилить, а тогда уж никто никогда не сможет с нами сравниться! – согласились офицеры.
– Что же мы тогда делать-то станем? – с тревогой вставил один из братьев Повалишиных. – Ежели флот военный окажется без надобности!
– Станем тогда хаживать в плавания кругосветные, путями Куковыми и Крузенштерновыми! Станем открывать новые страны с островами во славу Отечества своего! – отвечали ему, уже захваченные мыслью о океанских просторах.
– И нас с собой, господа, взять не позабудьте! – крикнул со смехом от соседнего столика лейтенант фон Платтер с «Уриила», сидевший там в окружении своих однокашников-лейтенантов. – Мы вам каши не испортим! Мы тоже хотим в страны тропические и индейские! А пока примите от нас в качестве «взятки» кувшин местного вина!
– Ура! – ответил стол, и дружеская пирушка продолжилась.
Радость встречи была, однако, вскоре омрачена. За то время, пока вице-адмирал вел свою эскадру от Кронштадта к неблизкому Корфу, успела начаться и закончиться война Третьей европейской коалиции против наполеоновской Франции. На Корфу пришли известия о страшной трагедии Аустерлица. Тогда-то всем и стала понятна природа слухов о тайном сговоре австрийцев и французов в отношении бывших венецианских владений в Адриатике!
Удар Аустерлица был оглушителен. Привыкшим к неизменным и постоянным победам русского оружия на всех фронтах и морях людям было почти невозможно представить, что доселе непобедимые российские войска бежали под натиском наполеоновских полков. Но так было! Все от командующего до последнего матроса ходили несколько дней как потерянные. В знак траура на кораблях приспустили Андреевские флаги.
В эти тяжелые дни Сенявин произвел некоторую перетасовку офицеров и матросов. На новоприбывшие корабли назначил тех, кто уже много поплавал в здешних водах, а на бывшие здесь ранее, наоборот, тех, кто такого опыта не имел. Больше всего забот доставил главнокомандующему фрегат «Венус». Дело в том, что за командовавшим фрегатом капитаном 1-го ранга Эльфинстоном обнаружились весьма нелицеприятные поступки. Эльфинстон, будучи пьяным (а напивался он почти каждый божий день), любил издеваться над своей командой. Приказывая начать парусные учения, он объявлял, что три последних взобравшихся на мачты матроса будут нещадно выпороты «кошками», и выдирал с матросских спин мясо кусками. Со стороны «Венус» поражал всех быстротой парусных постановок, радовал глаз непрерывно бегающими матросами. На самом же деле фрегатская жизнь становилась день ото дня невыносимее.
– Уж лучше за борт головой, чем терпеть злодеяния такие! – печалились друг другу матросы, в себя приходя после побоев.
– Не фрегат у нас, а изба пытошная! – возмущались офицеры.
Жаловаться вышестоящему начальству, однако, никому в голову не приходило. Командир на судне – бог и царь, то в уставе петровском написано намертво, только ему принадлежит право наказывать и миловать. Однако всему есть предел. Пришел день, когда офицеры «Венуса» высказали свое несогласие командиру. Для того был делегирован к нему мичман Матвей Насекин. Зайдя в каюту, мичман изложил Эльфинстону претензии офицерского состава и просьбу о снисхождении к матросам.
– Что? – взъярился Эльфинстон. – Вы, сопляки, будете мне указывать, что и как делать должно? Да я вас всех на пятаки порублю!
Вскочив с места, капитан 1-го ранга бросился к мичману и стал совать ему под нос кулаки. Насекин отшатнулся от невыносимого перегара. Стараясь сдержаться, сказал, глядя прямо в глаза:
– Я такой же дворянин, как и вы, а потом прошу убрать руки. Если желаете удовлетворения, то я всегда к вашим услугам!
– Щенок! Мерзавец! Мразь! Ты мне еще угрожаешь! – брызгал слюной Эльфинстон. – Рассыльный! Немедля профоса с боцманами ко мне!