Битва за Дарданеллы
Шрифт:
Холодный пронизывающий ветер рвал с голов шляпы, завертывал полы кафтанов.
Сам Скаловский тем временем еще раз обошел судно. Осмотрел придирчиво орудия, проверил исправность последнего нововведения – пушечных замков, попробовал, ладно ли спусковые крючки к замковым шнурам прицеплены, нет ли какой слабины. Замки пушечные – придумка отменная. Она не только облегчает сам выстрел, но и увеличивает скорострельность. И хотя пушки на бриге всего лишь четырехфунтовые, про которые шутят, что уже не мушкет, но еще не пушка, но при умелом обращении и они кое-что значат.
Закончив с пушками, Скаловский спустился в трюм, оглядел борта – крепки ли
Вернулся Скаловский на шканцы, оглядел еще раз свой бриг внимательно и осмотром остался доволен.
Уже затемно к «Александру» подвалила рыбачья фелука. Забравшийся на борт бородатый рыбак с тревогой сообщил Скаловскому, что сегодня поутру, покидая Спа-латро, обратил внимание на суету на французских судах.
– Спасибо тебе, приятель! – поблагодарил его лейтенант. – Дай Бог попутного ветра и доброго улова!
Тотчас с брига был спущен на воду шестивесельный баркас с фальконетом под началом гардемарина Ушакова. Гребцы налегли на весла, и баркас направился в сторону Спалатро. Задача Ушакова – известить о приближении неприятеля.
А французы уже заканчивали последние приготовления к выходу. Для операции Мармон определил три канонерские лодки (каждая по две восемнадцатифунтовые пушки), да тартану «Наполеон» с двумя восемнадцатифунтовыми орудиями в носу и шестью двенадцатифунтовыми по бортам. Сил для захвата старенького брига было достаточно. Командира отряда полковника Сартье Мармон инструктировал лично:
– Следом за вами выходят транспорты с десантом. Захват брига – сигнал к операции по захвату Брацо и Сольте. Управляйтесь побыстрее. Вечером я приглашен на сенатский бал и надеюсь, что к его окончанию увижу вашего пленника уже в гавани! Вы же берите с собой батальон марсельцев для абордажа.
– Слушаюсь, сир! – лихо отсалютовал шпагой офицер. – Прошу лишь предупредить дам, чтобы не слишком пугались пушечной канонады. Пусть будет она сегодня самой приятной из всех музык!
Вскоре французский отряд, неся все возможные паруса, уже спешил к лежавшему в дрейфе русскому бригу.
– На всю прогулку я отвожу не более полутора часов! – объявил в рупор своим капитанам Сартье. – Мы должны еще успеть развезти дам по домам! Капитаны не возражали.
В одиннадцатом часу с дозорного баркаса были усмотрены неприятельские суда, быстро спускавшиеся строем фронта. Немедленно известив Скаловского об увиденном выстрелом из фальконета, гардемарин Ушаков повернул баркас обратно под защиту бриговских пушек. Тем временем «Александр» вступил под паруса, и подошедший баркас поднимали уже на ходу. Скаловский ждать врага не желал, а сам поспешил ему навстречу!
– Иван Семёнович! По числу пушек и калибраммармонцы превосходят нас пятикратно! – опустил зрительную трубу мичман Мельников.
– Это даже неплохо! – отозвался Скаловский. – Чем сильнее неприятель, тем почетней победа! Наш козырь – пистолетная дистанция и маневр!
Командир брига глянул вверх. Эка напасть! Будто нарочно упал ветер! А ведь французы имеют весла. Это еще больше осложняло ситуацию.
Французские суда приближались, стремясь охватить бриг со всех сторон. Чтобы ускорить маневр, гребли яростно, надеясь на абордаж. Скаловский в свою очередь, как мог избегал
Первыми открыли пальбу французы. Ядра с посвистом легли позади брига.
– Перелет! – хладнокровно констатировали на «Александре».
Наши сближались с французами молча, как это всегда было принято в русском флоте. И только тогда, когда «Александр» сошелся с неприятельскими судами вплотную, Скаловский велел разом разрядить все орудия. Первый залп оказался на редкость точным. Ядра прошили канлодку насквозь. Треск дерева… крики раненых… ругань уцелевших… Проба сил состоялась.
В течение первого часа боя «Александр» успешно отбивал все атаки правым бортом. Французы, со своей стороны, все время стремились обойти бриг сразу с двух бортов. Наши пока уворачивались, но совсем стих ветер. В конце концов сразу двум канонеркам удалось зайти в корму русскому бригу. Противник «с великою жестокостью производил со всех лодок пушечную и ружейную пальбу». Продольные залпы тяжелых французских пушек в несколько минут вдребезги разнесли корму «Александра». Положение складывалось самое критическое. И все же Иван Скаловский нашел выход!
По приказанию командира мичман Мельников сумел под огнем спустить на воду судовой баркас. Став на шпринг и подцепив «Александра» на буксир, он развернул бриг бортом к неприятелю. Положение было восстановлено.
Французы между тем предприняли очередную атаку. Угадав и в этот раз направление их удара, Скаловский дал команду на баркас. Мельников помахал в ответ шляпой (мол, понял!) и сразу же развернул бриг в нужном направлении. Залп! Французы отскочили, сбивая пламя с парусов. В это время последовала новая команда и «Александр» быстро развернулся другим бортом к следующей паре канонерок. Так, вертясь волчком, Скалов-ский успешно отбивался еще в течение двух долгих часов. Над морем спустилась ночь, ярко светила луна, а противники не думали прекращать выяснение своих отношений. Сражаясь сам, Скаловский одновременно пресекал все попытки французов добраться до баркаса.
История оставила многочисленные примеры мужества команды «Александра» в том достопамятном бою. Отважно сражался канонир Афанасьев. Тяжело раненный в ногу, он тем не менее вернулся к орудию и продолжал оставаться подле него на всем протяжении боя. Не покинул своего поста, будучи раненым, матрос Устин Федоров и многие иные. Храбро стрелял по противнику из мушкета судовой лекарь Ганителев, а когда на борту появились раненые, он «с таковым же усердием, рачением и неустрашимостью имел попечение» о них. Примерную храбрость показал подштурман Корольков, который в течение всего сражения командовал двумя орудиями, «действуя оными с успехом и отличием».
Особенно запомнилось участникам боя бесстрашие и мужество судового юнги. Имя его осталось неизвестным потомкам, а жаль! Невзирая на смертельную опасность, мальчишка от первой до последней минуты боя заряжал пушку, повиснув за бортом на виду неприятеля… Но подобные примеры храбрости на «Александре» не удивляли никого, ибо героями были все! Пример в том подавал сам командир. В парадном мундире, он распоряжался спокойно и четко, словно на учениях. Ни одного бранного слова, ни одного окрика не услышали от него в тот день матросы. Казалось, что капитан находится не под ядрами, а на каком-то светском рауте.